– Есть уверенность, что соединением командует именно Цезарь Малрене? – спросил Рекс.
– Никакой. Все убеждены, что младший сын герцога находится на столичной планете и путешествует со старшим братом.
– Хорошо, спасибо!
Следователь прочитал присланный файл и позвонил штатному сотруднику, посланному на Лерсан, чтобы убедиться в присутствии в системе Звёздных Бликов именно Тантоитана Парадорского.
– Ну и что там у вас? Разобрались?
– Никак нет! – по-военному отрапортовал сотрудник. – Не получается зафиксировать личность человека, которого всегда и всюду сопровождает младший сын герцога. Всё время его лицо прикрыто то шарфом, то затемнённым забралом скафандра. А так как визит консорта проходит инкогнито, то даже знающие люди делают вид, что его в упор не видели. Фигура и комплекция человека полностью соответствуют формам его величества. Также сходны жесты и манера поведения. В остальном – полная неопределённость. Причём во дворец он заскакивает редко и в основном только поздней ночью. Не удаётся заранее выяснить, когда и куда он отправляется утром.
– Жаль… А есть уверенность, что его младший брат как раз и есть тот самый сопровождающий?
– Да. Хотя и не каждый день. Например, последние два дня Цезарь Малрене тоже прикрывается наглухо. По этому поводу сегодня на улице подслушал шутку одного горожанина: «Оба брата прячутся так усердно, словно ночами посещают женщин лёгкого поведения!»
– А может, и в самом деле?
– Пока такое не выявлено.
Энгор Бофке недовольно фыркнул, и тон его стал строже:
– Вы один из лучших наших агентов, а дело до сих пор не сделано. Почему?
– Стараюсь изо всех сил, – начал оправдываться сотрудник. – Но я и так действую на грани разоблачения. И работе сильно мешают буквально толпы странных личностей, работающих под видом туристов. По всем отзывам, наплыв посторонних на Лерсан в эти дни превысил все прежние рекорды. Местные жители поражены. Кафе переполнены, гостиницы – тоже. В ресторанах вечером нет свободных мест. Такого бума никто не предвидел и не подготовился. Причём десяток людей мне удалось опознать в лицо: это воины охранных структур полковника Стенеси. Заметил также нескольких офицеров из Дивизиона. Почему-то мне кажется, что и меня могли опознать, я ведь на Оилтоне с ними многими сталкивался по работе.
– М-да… – пригорюнился главный следователь империи. – Если они вас опознают, то подсунут любую дезинформацию…
– Но я ведь тоже маскируюсь.
– Хорошо. Продолжайте работать и постарайтесь выполнить поставленную перед вами задачу: стопроцентная идентификация господина консорта.
На том и распрощались.
А тяжко вздыхающий Энгор Бофке записал в папочку несколько очередных строчек. Увы, пока выкладывать свои соображения императрице не стоило. Скандал мог и не получиться. А значит, придётся и дальше «рыть носом землю» в поисках компрометирующего материала.
Глава 15
3602 год, планета Элиза, город Нароха
Пока мы перемещались к Элизе, я и поспать успел, и с друзьями поболтать, и подлечиться в корабельном реаниматоре. А Булька полностью восстановился током малой силы. То, что мы уволокли незаконным образом с Покрусты парочку аборигенов, я приказал хранить в секрете, и сам даже в разговорах с Малышом, Гарольдом и Алоисом об этом не упомянул. И не потому, что нас кто-то мог подслушать, а скорее из-за шквала новых деталей и перспектив новой операции «Встреча». Шанс добраться до шкуры узурпатора трона Пиклии меня чуть ли не излечил.
Мой риптон настоятельно советовал пока забыть и о пещере с ядлями, и об изучаемом им ментальном ударе. И я с головой окунулся в расчёты вариантов устранения Моуса Пелдорно. Тем более что именно моё спасение увеличило возможность контакта с недосягаемым до сих пор для нас преступником.
А случилось это так. Пока мы пронзали космическое пространство, барон Кири позвонил королю, и, по его словам, не просто выбил для себя и супруги место уже на завтра в столичных омолодителях, но и за меня замолвил словечко. Мол, невинно пострадавший шеф безопасности, он же начальник кадров одной очень крупной корпорации, находится чуть ли не при смерти. Три моих перелома были расписаны как весьма опасные и требующие долгого лечения. А попросили за него руководитель корпорации и его девушка – весьма близкие приятели Фре Лиха. На эту просьбу монарх отреагировал благосклонно: «Можете пострадавшего привезти, подлечим!» Барон рассказал Моусу и о молодой целительнице Маше Гридер. Фре Лих расписал его величеству все грани необычайного таланта, точность диагнозов и вообще уникальность данного случая настолько красочно, что король сказал: «А вот с таким дарованием я постараюсь лично встретиться! И не обязательно среди толпы придворных».
Очень весомые приглашения.
Мы когда-то мечтали провести в окружение Моуса кого-то из нас, четверых носителей. При имеющихся у риптонов средствах было достаточно, чтобы кто-то из наших симбионтов прикоснулся к преступнику. Мы решили, что следует скопировать кого-то из личностей, приближённых к трону. И лучшей кандидатуры, чем начальник лагеря, было не сыскать. Миледи подержала его руки в своих, заглянула в упор в глаза, и мы получили отпечатки пальцев и образ сетчатки. По фигуре, росту и весу для подмены годилась только всё та же Синява Кассиопейская. Хотя до такой наглости, как послать на смертельный риск молодую жену Малыша, мы ещё не доросли. Молодая женщина могла не справиться со сложнейшей ролью и насторожить узурпатора.
И совсем другое дело, когда он сам добровольно, с огромной заинтересованностью вложит свои руки в руки нашей обладательницы Одуванчика. Естественно, риптон определит все изъяны в здоровье Моуса Пелдорно, хотя, без всякого сомнения, тот уже побывал в омолодителе последнего поколения. Было бы глупо заиметь у себя в столице сразу два (а по иным сведениям, три!) баснословно стоящих устройства и не поправить собственное здоровье. Потому что слухи о помолодевших, полных сил и энергии телах распространялись по Галактике быстрее скорости света. Продлить собственную молодость раза в три мечтали многие.
То есть целительница была как бы и не нужна, но коль монарх проявил к ней интерес, то мы просто обязаны этим воспользоваться.
Но! Вот тут и начинала маячить на горизонте самая страшная опасность. Тем более что уж слишком всё удачно и просто для нас получалось. Ну ладно, Броверы уже с нами, но тут заслуга только их личная, да удачное стечение обстоятельств. И то, если смотреть правде в лицо, мы ведь не вывезли ещё до сих пор друзей с Элизы, да и сами все удачно не эвакуировались. А вот всё остальное наше везение могло быть тщательно создано контрразведкой Пиклии, а также всеми иными службами, которыми руководил очень хитрый, жестокий и невероятно сообразительный граф Де Ло Кле. Не стоило забывать, что именно под его руководством была ликвидирована вся агентурная сеть Оилтона в королевстве, схвачены и казнены почти все резиденты, и наша разведка до сих пор не могла оправиться от этого удара.
