— Разумеется. Я настойчиво просил их содействия. —
Тут мне в голову пришла мысль: что за прок от местного начальства, раз машину
угнали в Питере, но с умными вопросами повременила, а Лев Николаевич добавил: —
Я уверен, вашу машину найдут. У меня есть кой-какие связи, и я их задействовал.
Как только будут новости, нам сообщат.
— Спасибо, — поблагодарила я, лелея в душе
надежду, что так оно и будет.
— Что ж, пора обедать, — поднимаясь с кресла,
улыбнулся Лев Николаевич и повел нас в дом, а я не удержалась и полезла с
вопросами:
— Наташа с Олимпиадой Назаровной живут здесь постоянно?
Хозяин вроде бы удивился моему вопросу, во всяком случае, во
взгляде мелькнуло нечто похожее на недоумение, но отвечал он охотно и
обстоятельно:
— Постоянно здесь живет лишь Олимпиада Назаровна.
Кстати, это моя няня, она заменяла нам с братом мать, мама рано оставила нас.
Наташа живет в деревушке, которую вы видели, и в доме не ночует. Люба, это еще
одна помощница Олимпиады Назаровны, тоже приходящая, у нее семья, может, вы
обратили внимание на высокий дом возле самого озера, это как раз ее дом. Есть
еще садовник, он работает с девяти до пяти, но сейчас он в отпуске. Вот и все
мои домочадцы. К счастью, у меня почти всегда гостят друзья. Я буду очень рад,
если и вы задержитесь подольше.
— Спасибо, — улыбнулась я.
Мы вошли в дом, после чего ненадолго расстались, разойдясь
по своим комнатам, чтобы привести себя в порядок. Умывшись и расчесавшись, я
постучала в комнату Женьки, но ответа не получила, заглянула и убедилась, что
комната пуста.
Я с недоумением покачала головой и стала спускаться по
лестнице. Достигнув последней ступеньки, заметила подружку, она стояла в
простенке между окон и явно подслушивала.
— Эй, — тихонько окликнула я. Женька резко
обернулась, сделала мне предостерегающий знак, я осторожно приблизилась. Из-за
двери раздавались чьи-то всхлипы, затем женский голос жалобно произнес:
— Пожалуйста, пожалуйста, я вас очень прошу…
И тут же мужской голос:
— Пошла вон.
Послышались торопливые шаги, мы с Женькой метнулись к
лестнице, тут дверь распахнулась, и я увидела высокую молодую женщину с
золотистыми волосами, заплетенными в косу. Коса была уложена вокруг головы
наподобие короны. Женщина бросилась бежать в противоположную сторону,
прикрываясь передником, а мы с Женькой тревожно переглянулись.
— Это, должно быть, Люба, — шепнула мне
подружка, — о которой говорил Лев Николаевич.
— Помощница Олимпиады Назаровны?
— Точно, или попросту прислуга. А мужчина, если я
ничего не путаю, Руслан.
— Не путаешь, — кивнула я. — По крайней мере,
голос похож. Как думаешь, что между ними произошло?
— К сожалению, слышала не больше твоего, думаю, мы
стали невольными свидетелями ссоры двух влюбленных.
Я присвистнула:
— «Пошла вон» звучало очень романтично.
— Наверное, роман в стадии завершения. Этот Руслан
типичный бабник, ни одной юбки не пропустит. От безделья приволокнулся за
Любой, но тут появился более достойный объект, и былая любовь стала действовать
на нервы.
Скорее всего, так оно и было, но это происшествие неожиданно
произвело на меня сильное впечатление, и настроение мгновенно ухудшилось. Нет,
в этом доме положительно что-то происходит.
Обед заслуживал отдельного описания, я имею в виду
количество и качество подаваемых блюд. Наташа так и мелькала перед глазами, а
хозяин не уставал потчевать гостей, расписывая достоинства вина или очередного
кулинарного изыска. Беседу в основном вели двое: сам хозяин и Женька. Мстислав выглядел
бледным, ел мало, натужно улыбался, когда к нему обращались, и дважды
пожаловался на головную боль. Руслан хмурился, на меня не обращал ни малейшего
внимания и отвечал односложно. Такое поведение, признаться, меня возмутило, то
есть я была рада, что этот тип оставил меня в покое, но он вполне мог бы вести
себя повежливее. Однако Мстислав занимал меня гораздо больше, я вспомнила его
утренний разговор по телефону и теперь вновь терялась в догадках, что бы это
могло значить? Оказывается, мое поведение за столом тоже не осталось
незамеченным.
— Что за мысли мучают вас? — вдруг обратился ко
мне хозяин. — Если потеря машины, я вас заверяю…
— Нет-нет, — разулыбалась я, торопливо оглядывая
сидящих за столом, — лица всех, даже Руслана, были обращены ко мне. —
Просто… просто в голову пришел один сюжет…
— Ах вот оно что. — Мои слова, видимо,
заинтересовали Льва Николаевича. — Действие вашего следующего романа будет
происходить на удаленном островке, забытом богом и людьми?
— Островок довольно милый, — возразила я, — и
люди, как вы сами сказали, покидать его не собираются.
— Точно, — неожиданно вмешался в разговор Руслан и
противно хихикнул, — хотя наш хозяин изо всех сил старается выкурить их с
насиженных мест.
— У тебя извращенное чувство юмора, Руслан, наши дамы
могут принять твою шутку за чистую монету.
— Прошу прощения, — еще противнее ухмыльнулся
Руслан. — На самом деле Лев Николаевич является благодетелем островитян.
Если б не он, они, бедные, давно бы одичали, начали ходить в шкурах, а может, и
сожрали бы друг друга… — Руслан захохотал, остальные неуверенно его поддержали,
а Лев Николаевич поморщился.
— Да, я не хочу, чтобы сюда пришла так называемая
цивилизация. Леса вырубят, озеро загадят, вот и все, на что способны те, кто
болтает о переменах. Толпы туристов, как на Валааме, попросту меня пугают.
— Боюсь, что ваш замок, выглядящий очень необычно, как
раз способствует привлечению сюда туристов, — не удержалась Женька.
— Мой дом, моя крепость… — заявил Лев Николаевич.
Он не успел договорить, появилась Наташа с очередным блюдом,
хозяин настойчиво начал предлагать отведать его, и мы отведали, после чего
продолжили разговор на экологическую тему. Лев Николаевич высказал сожаление,
что нетронутых цивилизацией уголков остается все меньше и меньше, мы согласно покивали,
и вдруг Руслан спросил, обращаясь ко мне:
— Так что там у вас за сюжет? На маленьком островке,
где лишь жалкая деревушка с тремя десятками жителей и где богатый сумасброд
выстроил рыцарский замок, в котором собралась довольно забавная компания,
совершено убийство? Кого вы наметили в жертву? Нашего уважаемого хозяина?
