Между тем он завел машину, и мы тронулись с места,
развернулись и поехали в северном направлении, хотя, может, и не совсем
северном, как я уже говорила, в географии я не сильна. Мелькнул указатель на
Выборг, но мы поехали прямо, я согрелась и начала дремать.
— Может, заедем в ресторан, поужинаем? — предложил
Валера, точно что-то вспомнив.
— Нет, спасибо, — дружно замотали мы головами —
покидать машину нам не хотелось. Женька положила голову мне на плечо и вскоре
засопела, я дважды зевнула, устроилась поудобнее и не помню, как заснула.
Проснулась я от того, что машина больше никуда не ехала. Я
открыла глаза, пытаясь сообразить, что происходит. Женька дрыхнет рядышком,
Валера отсутствует. Я осторожно открыла дверь и выглянула. Было раннее утро.
Впереди, возле деревянного причала, опершись рукой о перила, стоял наш шофер и
курил. Я осторожно вышла на мокрую от росы траву и огляделась. По земле
стелился туман, сквозь него проступали силуэты огромных сосен, где-то совсем
рядом вскрикнула птица, ей ответила другая. Валера обернулся и сказал, заметив
меня:
— Красотища-то, а? Не хотел вас будить раньше времени,
катер сейчас придет.
Я встала рядом с ним, сквозь разрывы в тумане передо мной
мелькала ровная гладь воды, я поежилась от утренней прохлады и начала
улыбаться.
— Красота, — нараспев сказала Женька, бесшумно
приблизившись сзади, и мы на некоторое время замолчали.
Слева из-за горизонта поднималось солнце, туман стелился по
земле, постепенно исчезая, — зрелище было поистине фантастическое.
— А вот и катер, — сказал Валера. Мы прислушались
и в самом деле уловили характерный шум.
Вскоре в поле нашего зрения появился катер весьма
внушительных размеров и, немного поманеврировав, пристал к берегу. На пристань
полетел толстенный канат. Валера подхватил его, а потом сказал нам:
— Я принесу ваши сумки и отгоню машину на стоянку, это
недалеко.
На пристани появился пожилой мужчина со шкиперской бородкой,
в белой фуражке и кожаной куртке и весело нас приветствовал:
— Добро пожаловать.
Мы с Женькой улыбнулись в ответ и с его помощью перебрались
на борт катера. Вскоре появился Валера. Проходить в каюту мы не стали,
устроились на палубе, катер качнуло, и мы плавно отошли от берега.
— Фантастика, — пробормотала Женька, и я с ней
согласилась.
Туман отступил, и теперь окружающий нас мир предстал во всей
красе: сосны, гигантские валуны у самого берега, солнце, огромное, красное, но
главное, конечно, озеро, оно казалось бескрайним, только впереди смутно
вырисовывалась цепочка островов. Туда мы и направились.
Путешествие не заняло много времени, вскоре мы причалили к
каменистому берегу. В трех шагах от воды начинался лес. Я пошарила вокруг
глазами, но никакого человеческого жилья не обнаружила.
Валера повел нас по тропинке, посыпанной гравием. Мы вошли в
лес, который в этот час выглядел мрачно и даже зловеще. Минут через пять мы
свернули, тропинка сделалась значительно шире, впереди появился просвет, мы
достигли его, и очам моим предстало поистине невероятное зрелище.
На совершенно открытом пространстве, где не росло ни единого
деревца, на высоком берегу возвышался замок: башня, каменные стены, ворота и
даже мост на массивных цепях. Приблизившись, я сообразила, что мост перекинут
через самый настоящий ров, отделяющий островок, на котором возвышался замок, от
острова, где в настоящий момент находились мы. В целом замок выглядел
удивительно нелепо, русский Север — и вдруг это сооружение, точно иллюстрация к
учебнику истории Средних веков.
— Это что ж такое? — не выдержала Женька, морща
лоб.
— Это точная копия какого-то замка во Франции, —
гордо сообщил Валера, шедший позади нас. — И подвалы, и ров, даже пыточная
есть, правда, пустая.
— А жаль, — глядя на него, с сомнением заявила
подружка. — Парочка узников смотрелась бы здесь весьма кстати. —
Женька перевела взгляд на меня и поежилась.
Я как-то сразу уловила ход ее мыслей и подумала: а не
смыться ли нам отсюда, пока катер все еще стоит у причала? Но тут же
устыдилась: построил какой-то чудак средневековый замок, обнес его рвом, точно
крепость, ну и что? Может, у него деньги бешеные или чес во всем теле, а может,
он обожает рыцарские романы. Лично мне до этого никакого дела. Вот если б
дядька нашел мой «Фольксваген»… Для человека с такими бабками это — плевое
дело.
В общем, мы не бросились бегом на катер, а не спеша
приблизились к мосту. Он был опущен (выходит, нападения врагов не ждали), а
кованая решетка поднята, правда, не до конца, нам пришлось нагнуться, пролезая
под ней. Мы оказались во дворе, вымощенном булыжником, в центре его возвышалась
шестиугольная башня высотой в три этажа, слева виднелся колодец, журавль с
деревянной бадьей на конце тихо поскрипывал, с обеих сторон вдоль крепостных
стен шла галерея с резными перилами. Однако общий вид замка не производил
тягостного впечатления: вдоль галереи в огромных ящиках цвели бархатцы и прочие
растения, названия которых я не могла припомнить, к башне вела дорожка,
выложенная мрамором, вдоль которой стояли горшки с цветущей геранью, окна башни
были большими, с тюлевыми занавесками, а входная дверь наполовину застеклена,
так что двор выглядел симпатичным и даже уютным. Это давало надежду, что,
несмотря на увлечение хозяина Средневековьем, цивилизация здесь все же
присутствует и поутру мне не придется выплескивать свой ночной горшок на чью-то
голову.
Валера, опередив нас, позвонил в дверь, и она почти сразу же
открылась. На пороге стояла женщина лет семидесяти, с совершенно седыми
волосами, рослая, крепкая, в белом кружевном переднике и таким выражением лица,
что мы с Женькой поежились, а Валера сказал, точно оправдываясь:
— Олимпиада Назаровна, это Женя и Анфиса, гости Льва
Николаевича. Их ждали вечером, но у них машину угнали, такая вот незадача…
— Проходите, — кивнула женщина без всякого намека
на любезность и повела нас через огромный холл. Валера незамедлительно исчез, а
мы вошли в светлую теплую комнату, нечто среднее между кухней и
столовой. — Есть будете? — спросила старушенция, а мы дружно
ответили:
— Нет, спасибо.
— Как знаете. Завтрак у нас в десять, комнаты для вас
готовы, располагайтесь, сейчас вас проводят. — И зычно крикнула: —
Наташка! — Немедленно на ее зов явилась девушка лет семнадцати, заспанная
и почему-то испуганная. Впрочем, у старухи был такой вид, неудивительно, что
люди от нее шарахаются как черт от ладана. — Проводи гостей, —
кивнула она. Девушка робко улыбнулась и повела нас анфиладой комнат к лестнице
на второй этаж.
