– Грозный! – снова прошептал Андрей.
– Что? – услышал он голос Эдика, овчарка дернулась на голос, и тотчас видение прошло.
Андрей приподнялся, вновь испытав тошноту, и долго сидел так, не понимая, стал ли он свидетелем еще одной открывшейся ему собачьей тайны, или это было просто видение, навеянное «сумрачной» болезнью и тоской о прошлой жизни, о памятной ссоре с отцом, за которую он все еще испытывал вину, о девушке, которая успела ему заочно понравиться, хотя он ее ни разу еще не видел. И такой ли она была, как в исчезнувшей только что картине, или нет – неизвестно.
– Можешь проделать это еще раз? – совсем тихонько сказал он, пригнувшись к голове Линды. Но собака только проскулила что-то. Вероятно, не могла.
Долго Андрей не мог уснуть, продолжая думать над тем, что произошло.
Не спалось совершенно. Тогда он включил радио, сделав как можно тише.
2
Вере вновь приснился тот мужчина, который воспитал Грозного. (Андрей Рокотов. «Р-р-р-окотов! Р-р-р-р», – выдал ей Грозный картинку своих воспоминаний.)
Ей казалось, что она смотрела на Рокотова чужими глазами. Причем находясь в очень странном положении, чуть ли не с уровня пола. И создавалось впечатление, что мужчина гладил ее по голове, как собаку. Было слишком темно, чтобы разглядеть подробности обстановки, но Вера заметила, что это какое-то странное, забитое аппаратурой помещение. Чужой взгляд, воспринятый Грозным и переданный ей, позволял ощущать царившую там тревогу.
Уже очнувшись ото сна, Вера решила, что тем существом, глазами которого она смотрела, была другая собака – этим легко объяснялся характерный ракурс и направленный снизу вверх взгляд.
«Вероятно, это та собака, с которой солдаты хотели взять мой след!..» – догадалась девушка.
Она поняла, что тот мужчина, Человек, которого ищет Грозный, находится в опасности. И эта опасность угрожает ей тоже, если она хочет найти Рокотова.
Вера долго размышляла, пытаясь найти выход, но так ничего и не придумала. Она снова уснула, а когда открыла глаза, уже было позднее утро.
Решив позавтракать, девушка включила радио.
– …Да-да-да! Просыпайтесь те, кто спит! – сразу возопил приемник, заставив девушку вздрогнуть. – Ибо в эфире Н-н-неподражаемый Сумрааак! Ему удалось сбросить оковы сумеречной болезни, и теперь он снова с вами!
И через некоторое время Сумрак закричал с новой силой:
– Друзья, у меня к вам экстренное сообщение. Я вам давеча сообщал, что нашел в эфире другого такого же радиоманьяка-одиночку. Он находится в Новосибирске, друзья. Хочу передать вам разговор, который я записал с ним. Включаю запись!..
– Подольский, Подольский, – раздался в динамиках чуточку измененный голос Сумрака. – Ты меня слышишь, прием! У нас с тобой сегодня беседа, не забыл?!
Раздался треск, щелчки, затем в эфире послышался тихий голос, изредка прерываемый новой порцией помех. Не все ответные слова можно было разобрать, часть их проглатывалась шумами.
– У меня для вас есть интересные новости, Сумрак!..
– Да-да, я в нетерпении!
– Позвольте, издалека начну… В самом деле, я начал подозревать, что-то такое еще неделю назад, когда обдумывал те сведения, что передавали, в том числе и ваши слушатели, Сумрак, через сеть Сибкомсат. Правда, у нас абонентов не в пример больше, все-таки крупный город, хотя сегодня почти пустой… И все-таки народу больше, и картина получается более правдоподобной. Признаться, я даже ошалел, когда это понял. Это просто сенсация. И повторю, здесь большую помощь мне оказали вы, Сумрак!
– Да-да, я помог, да! Но не тяните же, Подольский!»
Запись неожиданно оборвалась, и в эфир внезапно вступил живой голос Сумрака. После того как Вера вслушивалась в слова неведомого ей Подольского, громкий голос Сумрака заставил ее поморщиться.
– Неподражаемый Сумрак тоже вступает в борьбу за будущее! – провопил ведущий. – Уважаемые слушатели, сейчас вы услышите правду, которая потрясет вас! Но в то же время и не удивит. Поскольку вы сейчас узнаете то, чему были свидетелями на протяжении вот уже многих дней. Итак, уважаемый мистер Подольский сейчас откроет нам кое-какой факт! Хотите ли вы его услышать?! – заорал вдруг Сумрак.
Он сделал паузу и повторил вновь:
– Итак, я спрашиваю, хотите ли вы его услышать?! Не слышу!!!
По мановению ведущего, в студии включился микшер и в эфир пошел густой ор, как на трибуне стадиона ревут болельщики в момент давно ожидаемого гола.
– Готовы! – раздраженно взорвалась Вера, испытывая желание стукнуть по приемнику.
«Сумасшедший!» – подумала она о Неподражаемом Сумраке, который любой разговор готов был превратить в шоу. И в то же время готова была взять обратно свои мысли относительно ведущего. Теперь она благодарна была ему за то, что невольным своим вмешательством Сумрак избавляет людей от полнейшей тоски и безнадеги. Она представила, сколько людей сейчас внимательно слушает радио – единственный источник информации после того как были обесточены все сети.
– Давно бы так! – прервал Сумрак крики несуществующих болельщиков. – Итак, вам слово, господин Подольский!..
И тут же снова пошел хрип и шум, заставлявший Веру прислушиваться. И тихий голос в записи продолжил:
– Каждый из нас, вероятно, задавался вопросом, что же такое произошло со мной, почему чудовищная болезнь не затронула мой ум? А ведь все мы, каждый из нас, так или иначе, задолго до этих дней сами спасали себя, не подозревая об этом. Потому что мы не одни! С нами те, кто хранит нас, хоть мы об этом и не догадывались раньше!..
Подольский только что спокойно обращался к невидимому собеседнику, которого представлял собой Сумрак, а фактически: огромная людская масса, прильнувшая сейчас к динамикам своих медиацентров или планшетов, компьютеров и прочих устройств, настроенных на радиоприем невидимой спутниковой волны.
– Это собаки, друзья мои! – раздался голос Подольского. Теперь он звучал гораздо громче, словно он прокричал эти слова в эфир, чтобы Сумрак и другие его услышали наверняка.
Некоторое время Вера не могла прийти в себя от такого странного сочетания простоты ответа и в тоже время непонимания, как такое элементарное решение не пришло ей в голову, когда оно буквально напрашивалось само собой.
После небольшой паузы Подольский продолжил:
– Как я выяснил, собаки есть у всех, кто выходит на связь со мной, с вами, Сумрак, и еще одной станцией в районе Омска. А у многих и не одна собака, а несколько. И вы, Сумрак, как вы мне сообщали, подкармливаете собак, которые находятся рядом с вами.
– Потрясающе! – завопил Сумрак. – Но все же я внесу чуточку дегтя в ваше медовое предположение, мистер Подольский. Это все, конечно здорово, но ведь собаки были у многих людей. Очень у многих. Почему же одни пострадали, а другие нет?
