– Да есть!
– Линда! Давай, не подведи, девочка! Эдик, твоя собака, попробуй ей втолковать, что нужно сделать.
Рядовой Краснов склонился над овчаркой, зашептал ей что-то, прижался щекой к ее голове, даже закрыл глаза. Наблюдая за ними, Андрей заставлял себя отбросить все сомнения. Должно получиться.
– Кажется, она поняла, – сказал Эдик. Он был несколько ошарашен и хлопал глазами, стоя перед Андреем с открытым от удивления ртом. – Нет, точно поняла!
Рокотов кивнул.
Эдик подозвал Рылова.
– Попробуй так же как я.
То, что происходило сейчас между людьми и собакой, казалось немыслимым. Ментальный контакт с иным существом. Андрей вдруг подумал, что собака и человек всегда жили по принципу: «Ты мне – я тебе». Но теперь эта сфера отношений распространялась на разум едва ли уступающий в чем-либо человеческому. Другой разум. Конечно, есть много совпадений между теми желаниями и чувствами людей и собак. Но и существенные различия тоже есть. И мы не сможем теперь просто холить и лелеять, кормить, чесать, купать и выгуливать своих питомцев. Да и не питомцев больше, а равноправных участников жизни. Нашей общей жизни. Ведь мы теперь спаяны. И этого уже не изменить. А не будет спайки – всем нам конец…
От мыслей его отвлек Рокотов.
– Фу-у-у! – Рядовой вытер взмокший лоб. – Ну, ребята!..
Он улыбался.
Теперь снова настала очередь Андрея.
Линда уже с интересом смотрела на него, будто ожидая чего-то большего, чем просто слов. Андрею нужно было время, чтобы сосредоточиться и передать ей нужную информацию, когда она заглянет в его сознание.
Вот что-то запульсировало в голове против воли.
«Эх, мне бы так уметь!» – подумал он вдруг, понимая, что завидует Линде. На человека этот дар, похоже, не распространялся. Да и можно догадаться, почему. Сама природа, вероятно, не дает такой возможности. Человек, он ведь тварь ненасытная. Ему всего подавай, да побольше.
«Одному вон вдруг власти захотелось!» – подумал он о сержанте, но вовремя вспомнил, что думать нужно о капитане.
Он представил Кита неким идеальным персонажем, но вполне узнаваемым. Представил Линду, которая, в точно таком же пульсирующем состоянии сознания, как сейчас, «рассказывает» капитану все, что случилось и чего капитан не может знать. Он постарался вспомнить все до мелочей, что происходило с момента его ареста капитаном Китом. Все, что знал сам. И что узнал от других. Представил мысленно разговоры с Кропалем и образы тех двух замученных несчастных девчонок, при мысли о которых его сердце будто скручивалось и переставало ровно биться.
«Надеюсь, ты найдешь его живым!» – медленно выплывая из какой-то необычной вибрирующей субстанции, выплеснул Андрей свою последнюю мысль.
Он сам был ошеломлен контактом. И вспотел, наверное, не меньше Рылова. Протер лоб и щеки и некоторое время рассматривал свои мокрые от пота и крови ладони.
– Ну все. Если может случиться чудо, то оно должно произойти! Я верю, что капитан жив! Пусть идет. Эдик, привяжи ей к ошейнику свою рацию!
9
По мере того, как они приближались к цели, Грозный становился все нервознее. Он то спрыгивал с сиденья и вставал передними лапами на панель, вглядываясь в ветровое стекло, то снова заскакивал на место, не переставая поскуливать.
– Я не могу ехать быстрее! – так же нервничала Вера. – Я не умею, мы обязательно перевернемся!
Грозный вдруг обернулся назад и полез через сиденье в салон.
Она вначале не поняла, что происходит, но кинула взгляд на зеркало и увидела ряд машин, догоняющих их минивэн.
Вера даже не успела испугаться, только немного сбавила скорость, как вдруг одна из машин, шедших впереди догонявшей колонны, запульсировала красными и синими огнями, завыла, перестраиваясь влево. И когда поравнялась, Вера узнала в сидевшем за рулем человеке того полицейского, а на соседнем кресле – Зуту. Мужчина махнул ей рукой, а следующим жестом будто спросил: прямо? И кивнул, когда получил в ответ такой же в точности жест.
Они начали обгонять ее – несколько легковых автомобилей и два тяжелых фургона. Сквозь прозрачные стекла легковых машин она видела мужчин, все они были крепкого телосложения и с оружием в руках. Были с ними и собаки, с высунутыми языками выглядывающие в окна. Грозный тоже прижался к стеклу и что-то прогавкал.
Вера улавливала взгляды людей, проезжавших мимо. Никто из них не смотрел на нее хищно или жадно, как это подчас бывало. Все они были сосредоточены и суровы. Некоторые кивали ей в знак приветствия.
Когда колонна целиком обогнала ее, Вера убавила скорость и остановила машину прямо посреди улицы. На нее так подействовала эта сцена, что ее всю трясло. Грозный перелез к ней. Он уже не требовал: скорее, скорее. Просто прижался к ней кудрявой головой, понимающе заглядывая в глаза.
– Значит, все будет в порядке? – спросила она.
10
Линде необходимо было обойти здание торгового центра вокруг и найти сторону, где расположены были грузовые пандусы и многочисленные входы, в один из которых она должна была пробраться. Поэтому вначале она бросилась обратно к границе парковки, где ждали ее собаки. Несколько последовали за ней.
Солдаты вновь заметили Линду, но и сейчас не успели среагировать. Пули зазвенели по кузовам автомобилей, а юркая овчарка и несколько следующих за ней пестрых теней уже благополучно миновали зону обстрела.
С замиранием сердец четверо людей, засевших за бетонной подстанцией, наблюдали за тем, как Линда первой, как охотящаяся лисица, прижимаясь к земле, бежит вдоль газонов, прикрываясь высотой бордюров. Как замирает, перед тем как в два прыжка пересечь какую-нибудь дорожку. Как огибает парковую зону, строго находясь в тени деревьев, где ее почти не видно. И в точности с такой же осторожностью двигаются за ней другие тени.
– Умницы, – едва шептал Рокотов.
Вскоре Линда и собаки исчезли из виду: нырнули за бетонный забор, огораживающий зону для складирования тары и мусора. Они проделала все так, что солдаты Кропаля их просто не должны были заметить.
В томительном ожидании прошли целых полчаса. Вскоре зашипела рация. Не у одного Андрея мурашки пробежали по коже, когда раздался сдавленный шепот капитана Кита:
– Ребята! Вы меня слышите? Прием?!
– Прием, прием, капитан!.. – первым заорал Рылов.
Андрей велел ему подобрать рацию и, зажав ее в руке, тоже заорал во весь голос.
– Кропаль, как меня слышишь?
– Чего тебе? Неймется? Сейчас, скоро к вам выдвинемся! Погодите. Скоро догавкаетесь.
– С тобой, свинья, сейчас будет не гавкать, а разговаривать лично капитан Кит! – хрипло произнес Рокотов, подражая голосу когда-то широко известного кумира.
