– Я и не лезу. Хотя вы успели меня заинтриговать. Я говорил,
что обожаю тайны? Нет? Быть этого не может.
– Говорил, говорил, – подтвердила я.
– Вот, – обрадовался он. – Предлагаю свою помощь в
разгадке вековых тайн.
– На что ты нам нужен? – скривилась Женька.
– Как это на что? – возмутился он. – Кто-то должен
с вами бегать по лесу, чтобы вы от страха не визжали. И потом, вас уже пытались
принудить съехать из гостиницы, вдруг на этом они не остановятся? И тут без
крепкого мужского плеча никак.
– Умеют же некоторые успокоить, – проворчала Женька,
Илья вновь улыбнулся.
– Соглашайтесь. Другого помощника вам не найти, потому что
если вы немного пошевелите мозгами, то поймете: я здесь единственное
незаинтересованное лицо. Человек приезжий, ни с кем тут не знаком…
– А вдруг ты был любовником Натальи? – додумалась
спросить Женька.
– Ну, если только в другой жизни.
Одно было хорошо: бодро вышагивая по лесной тропе и болтая с
Ильей, бояться мы перестали, и дорога уже не казалась такой длинной. Вскоре мы
вышли к озеру, а там и гостиница показалась.
Вера прилегла на диван в холле, на нас с Женькой посмотрела
с удивлением, мы сделали вид, что не обратили на это внимания. Возле лестницы
на второй этаж мы простились с Ильей.
– Ну, хитрец, – сразу же принялась ворчать
Женька. – Как думаешь, он жулик?
– Я больше думать не могу, – пожаловалась я.
– Насчет мужского плеча он, кстати, прав. С мужчиной всегда
спокойнее…. мало ли что. Может, татуировка в самом деле ничего не значит? Если
парень делает на плече татуировку крылатого змея, вовсе не факт, что он дружит
с нечистой силой.
– Так-то оно так, но далеко не все выберут такую татуировку,
в этом смысле крылатый змей – тоже показатель.
– В смысле, против дружбы с нечистой силой парень не
возражает? Допустим, он просто поклонник фэнтези. Я не поняла, мы ему верим или
нет?
– Не будем спешить, – дипломатично ответила я.
Утром мы проснулись рано, обеих так и подмывало броситься на
разгадку местных тайн, но здравых идей по-прежнему не наблюдалось, и мы решили
для начала еще раз навестить Прохоровку. Только сели завтракать, как увидели
машину, которая подъехала к гостинице. Из нее вышел Волков и приветливо помахал
нам рукой. Он поднялся на веранду, а мы с Женькой в ожидании новостей
настороженно замерли.
– Час назад приступили к работе, – сообщил он,
усаживаясь за наш стол, огляделся и понизил голос: – Вчера встретился с одним
приятелем, он в уголовке работает. По поводу Наташи…
– Что там? – в два голоса спросили мы.
Герман пожал плечами:
– То, что она упала крайне неудачно и разбила голову,
сомнений не вызывает. На теле никаких повреждений, следов борьбы…
– Выходит, все-таки несчастный случай? – разочарованно
протянула Женька, ее веру в родную милицию это отнюдь не укрепило.
– Вроде бы, – кивнул Герман, но по тому, как он это
произнес, я поняла – чего-то он недоговаривает, и спросила:
– Есть еще что-то?
– Смущает то, что ударилась она о камень с большой силой,
понимаете?
– Не очень, – нахмурилась Женька.
– Вполне возможно, что ее кто-то толкнул. Высота там
приличная и…
– Так она упала или ее все-таки столкнули в яму? – не
выдержала Женька.
Герман вновь пожал плечами:
– Вопрос интересный. Тем более что есть другой. Вскрытие
показало: Наташа умерла примерно в два часа ночи. Спрашивается, что в это время
ей понадобилось возле раскопа?
– Она там с кем-то встречалась, – затараторила
Женька. – Они поссорились, он ее толкнул и… может, это и непредумышленное
убийство, но… нам надо найти этого человека.
– Специалисты это сделают лучше нас, – здраво рассудил
Волков. – Сегодня должны приехать ребята из милиции.
– Так им матушка и позволит приставать ко всем с
расспросами, – фыркнула Женька. – Местные тоже известные молчуны.
Помяните мое слово – никого они не найдут.
– А мы как найдем? – вздохнул Волков. – К тому же
совершенно неясно, был ли этот человек или она все-таки поскользнулась на
камнях и упала сама.
– Мы тут кое-что выяснили, – сказала я. – Взрыв
монастыря скорее всего дело рук четверых солдат, что охраняли в тот вечер
пленных.
– Ничего себе! Откуда сведения?
Женька с жаром принялась объяснять. Волков хмурился, иногда
согласно кивал, но с выводами не торопился.
– Рассказа этой тетки мало. Ее мать могла что-то напутать,
да и вообще… Как-то с трудом верится, что местный сумасшедший на пару с сестрой
таких дел наворотили. Допустим, цифру «25» он написал, и волком он выл, это
вполне в духе психов. Но мужик он тщедушный, с таким даже Наталья справилась
бы.
– А если он подкрался сзади и ее толкнул?
– Возможно, но это не объясняет, что она делала там ночью.
Возразить было нечего. Действительно, сплошные загадки и
нестыковки. Герман взглянул на часы:
– Ладно, мне пора. Будет время, приходите на раскопки, я вам
кое-что интересное расскажу, может, для статьи пригодится.
Он ушел, а мы с Женькой закончили завтрак. И тут на веранде
появился Илья, с удочками, в резиновых сапогах и панаме, можно было не спрашивать,
и так ясно: человек возвращается с рыбалки. Он подошел к нам, поздоровался и
сказал:
– Долго дрыхнете. – После чего не преминул похвастать:
– Смотрите, какие красавцы.
Из пластмассовой емкости со смешным названием шарабан он
извлек двух больших рыбин. Появившаяся Вера принялась ахать и охать и обещала,
что их нам пожарят на обед. Сходив в свой номер переодеться, Илья сел
завтракать, выбрав для этого наш стол, и первым делом спросил:
– Какие у вас планы?
– Хотим заглянуть в монастырь.
– Отлично. Я с вами. Посмотрю на место происшествия, может,
дельная мысль в голову придет.
На Женькином лице читалось сомнение по поводу появления у
него мыслей вообще и дельных в частности, но она сдержалась и высказываться на
сей счет не стала, зато у меня возник вопрос:
– А чем ты занимаешься?
– В смысле, как я зарабатываю себе на жизнь? Тружусь в
строительной компании юридическим консультантом. А до этого работал в
прокуратуре.
– Врешь, – не выдержала Женька.
