– Вот и я думаю… и тот факт, что он велел Игорю остаться
здесь…
– Он опасается за свою жизнь? – ахнула Женька.
– Ничего подобного он не говорил, но… вы что-то там
рассказывали о несчастных случаях, помните?
– Конечно.
– О гибели его отца, тети и… Натальи. Он просил меня не
говорить вам… может быть, о проклятии следует сообщить в милицию?
– Если он сам решит это сделать.
– Все это очень странно, – покачал головой Валентин.
– О чем он просил вас молчать? – осторожно спросила
я. – О его отношениях с Натальей?
Валентин кивнул.
– Но теперь… я даже не знаю… она погибла, и Павел оказался в
больнице… вдруг это действительно…
– Павел часто бывал у вас в гостях? – спросила я.
– Да. Собственно, этот дом я купил благодаря ему. Несколько
раз мы приезжали в эти края на рыбалку, мне здесь очень понравилось, а потом
Павел сказал, что в Прохоровке продают дом, вот я и решил…
– В то время они уже были знакомы с Натальей?
– Нет. Дом я купил четыре года назад, вот тогда они и
познакомились.
– И стали любовниками?
Валентин вновь кивнул:
– Я этого не одобрял. Ясно было, что ничего хорошего из их
связи не выйдет, а девчонку жалко. Она забеременела, он предложил ей сделать
аборт, дал денег, но она… наверное, надеялась, что он передумает. Ее упрямство
его разозлило, и он порвал с ней отношения. Ребенка она оставила в роддоме, его
судьбой Павел не интересовался и больше года вообще не приезжал сюда, пока я не
сообщил ему, что Наталья теперь живет в монастыре. Он опять стал приезжать.
– И их отношения возобновились?
– Да. Я… я не обсуждал с ним это, потому что видел: данная
тема ему неприятна. Несколько раз он давал ей денег, они что-то обсуждали и…
последнее время он стал приезжать довольно часто. Хотя их отношения мало
походили на любовь, по крайней мере, с его стороны. Совершенно неясно, почему
она оставалась в монастыре, – пожал он плечами.
Мне-то как раз было ясно: Наталья сторожила золото, чтобы
успеть добраться до него раньше, чем это сделают археологи.
– Валентин, – позвал Егор. – Нам не пора ехать?
Тот кивнул другу и вновь обратился к нам:
– Неужели эти несчастные случаи… неужели это как-то
действительно…
– Вряд ли мы сейчас найдем ответ на этот вопрос, –
вздохнула Женька. – И в милицию обращаться бессмысленно, если, конечно,
Павел не сделает это сам.
Валентин опять кивнул и направился к Егору.
– Вы тоже возвращаетесь? – спросил нас Егор.
– Да, поедем следом за вами.
Мы простились, они уехали, а вот мы с этим не спешили.
– Они с Натальей были любовниками, – выпалила
Женька. – И с обрыва Павел не просто так упал, его столкнули. Наталью
убили, а вслед за ней и…
– Не думаю, что его собирались убить, – молвил
Илья. – Глупо рассчитывать, что человек непременно свернет себе шею,
свалившись с обрыва. Скорее надеялись ненадолго вывести из строя.
– Чтобы заграбастать золото? – ахнула Женька.
– Лично я очень сомневаюсь в его наличии, – вздохнул
Илья. – Но… по-моему, это машина Павла, – перебил он сам себя.
И в самом деле, рядом с нашим «Лендровером» остановилась
«Нива». Игорь вышел и, не замечая нас (мы находились метрах в десяти, и свет
фонаря сюда не доходил), прошел к двери. Его фигуру было хорошо видно на фоне
светящихся окон больницы, руки в кармане ветровки, походка вразвалочку, манера
вытягивать голову вперед…
– Я вспомнила, где его видела, – чуть не заорала
я. – Во дворе дома. Точно. Как же я могла забыть…
– Ты что-нибудь понимаешь? – обратился Илья к Женьке.
Та в ответ только нахмурилась, а я стала объяснять:
– Когда я возвращалась домой после встречи с мужем Кошкиной,
у меня возникло чувство, что за мной следят. И я решила проверить. Остановила
машину и зашла во двор.
– И что? – спросила Женька.
– Вот тут он и появился. Я еще очень испугалась.
– Дальше-то что?
– Ничего, – пожала я плечами. – Он вошел в
подъезд… или не вошел?
– Ты меня с ума сведешь, – разозлилась подружка.
– Анфиса хочет сказать, что он действительно за ней следил, –
вмешался Илья. – Собственно, все уже и так ясно, но парню стоило бы задать
несколько вопросов. Как вы считаете?
– А он на них ответит? – усомнилась Женька.
– Это как будем спрашивать.
– У меня голова идет кругом, и я уже ничего не
соображаю, – пожаловалась она. – Но давайте попытаемся.
Мы стали ждать Игоря, вернувшись к машине. Вскоре он
появился.
– Садись, – распахивая дверцу «Лендровера», предложил
ему Илья.
Игорь посмотрел на него и спросил:
– Зачем? – после чего схлопотал по шее и отключился.
Илья предупредительно подхватил его и стал запихивать в машину.
– Ты что творишь? – зашипела Женька.
– А что делать, если он по-хорошему не хочет. Лучше помоги
мне.
Совместными усилиями мы запихнули бесчувственное тело в
машину, нервно оглядываясь. Илья достал из багажника веревку и связал Игорю
руки, сел рядом с ним, кивнув мне:
– Давай за руль.
Я села и завела мотор.
– Куда? – спросила ошарашенно.
– В ближайший лесок, – ответил Илья.
– Что за методы? – заволновалась Женька. – Этому
вас что, в прокуратуре учат?
– А я там давно не работаю, – отмахнулся Илья. – Я
обещал вам помочь раскрыть все тайны, что и делаю. И попрошу мои методы не
критиковать.
Мы выехали из села, я свернула на ближайшую дорогу, которая
вела в лес. Игорь завозился на заднем сиденье, приходя в себя, и схлопотал по
шее вторично.
– Что ты его колошматишь, нам же его еще допрашивать, –
разозлилась Женька.
– Уж очень он непоседлив, – пожаловался Илья и
скомандовал: – Останови здесь. – Я притормозила. – Фары не выключай.
Чего сидим? Мне что, одному с ним возиться?
К тому моменту Игорь вновь пришел в себя и теперь,
подгоняемый Ильей, шел рядом. Мы углубились в лес. Илья деловито привязал
пленника к дереву.
