– Так когда? – повторила вопрос Света.
– Прямо сейчас, – ответил я, надеясь, что прозвучало это настолько двусмысленно, насколько этого хотела она.
– Вы на машине?
– Конечно.
Как такой солидный клиент может быть без машины?
– Мой шофер ждет меня внизу, – небрежно добавил я, тряхнув золотым браслетом.
Светлана с уважением посмотрела на меня и чуточку разочарованно вздохнула. Видимо, шофер не входил в планы соблазнения молодого привлекательного бизнесмена, не считающего денег.
Мы вышли на улицу и сели в «мой» «Мерседес».
– Куда едем, босс?
Молодец водила! Хотя за те деньги, которые я ему уплатил, он без проблем мог назвать меня хоть президентом Никарагуа, хоть папой римским. Света вытащила из сумки листок и назвала первый адрес.
И мы отчалили от берега, если пользоваться морской терминологией, на поиски острова сокровищ. Вот только про то, что мы ищем сундук с золотом, знал, как оно и бывает в таких случаях, только капитан, то есть я.
С первого раза попасть в десятку не вышло. Возле квартиры не было ничего интересного, только рабоче-крестьянские жилища. Нужно было отправляться дальше, но ведь перед этим необходимо замотивировать отказ! Я с брезгливостью сноба оглядел перевернутые мусорки под окном и канаву, из которой на меня настороженно смотрела ободранная кошка. Покрутив на мизинце перстень, я прокомментировал вслух свои впечатления от увиденного и сел обратно в машину.
– Не годится? – поняла Света.
– Не годится, – подтвердил я. – Поехали дальше.
Не сгодились и следующие, хотя мы уже третий час колесили по городу. Но что я мог поделать, если все они находились в абсолютно не интересных мне местах?
Мы посещали каждую, я с умным видом ходил по комнатам и искал, к чему придраться: то Интернета в доме нет, то воды горячей, то соседи не внушают доверия. Затем мы ехали дальше, где все повторялось по новой. Вскоре сия процедура стала меня утомлять. Да и мифические причины, по которым я отказывался от приобретения в аренду очередной квартиры, исчерпали себя, несмотря на всю мою богатую фантазию. Было необходимо взять у блондинки список и продолжить поиски в одиночестве, не тратя время на бессмысленные осмотры.
– Мне так жаль отнимать ваше время, – с сочувствием сказал я.
Доверительно взяв Светлану за руку, я посмотрел ей в глаза.
– Давайте я сам прокачусь, погляжу на квартиры и после скажу вам, что именно выбрал.
Блондинка на секунду насторожилась.
– А контракт?
– Нет проблем. – Я с улыбкой поднял ладони, что, по заверениям психологов, говорит о чистоте намерений разговаривающего. – Бланк при вас? Отлично! Вот мои документы.
Я вытащил свой липовый паспорт и протянул Светлане. Она успокоилась и даже улыбнулась. Переписав мои данные, блондинка протянула бумагу мне. Я черкнул внизу бланка малоразборчивую закорючку и протянул ей двадцать долларов за беспокойство. Света сказала: «Не нужно, ну что вы, это лишнее». И взяла деньги. Видно, не такие уж и лишние. Пожав мне руку (не забыв многозначительно меня царапнуть), она оставила номер своего мобильного телефона, и мы расстались, довольные друг другом.
Кстати, этим ходом я сохранил анонимность своей физиономии, потому что в офисе она могла сделать ксерокопию паспорта, а мне было совершенно ни к чему, чтобы потом мой анфас красовался на доске почета с надписью: «Их разыскивает милиция».
Итак, получив заветный список, я отправился дальше. В квартиры я, естественно, не заходил. Зачем мне это надо? «Мерседес» подъезжал к очередному дому, я окидывал взглядом нижние этажи и, не найдя ничего, заслуживающего внимания, давал водителю следующие координаты. Половина списка была уже вычеркнута, но сдаваться я не собирался. Я ощущал себя искателем клада, эдаким конкистадором с картой, на которой крестиком помечены сокровища. Или пиратом из романа Стивенсона. В общем, смесь Кортеса с Билли Бонсом и Флинтом.
– Может, перекусим? – спросил боцман моей каравеллы.
Я подумал, что боцман прав и действительно пора зайти в порт: очистить днище судна от ракушек, выпить рому и навернуть жареного поросенка. При мысли о поросенке желудок одобрительно заурчал. Я не стал спорить ни с желудком, ни с боцманом, а лишь в знак согласия кивнул.
– Давай еще один, а потом покушаем.
– А где следующий?
Я посмотрел в бумажку и назвал адрес. Водитель удовлетворенно кивнул.
– Я знаю, где это. Там напротив отличное кафе, прямо возле райотдела.
Я хмыкнул про себя, заранее вычеркнув этот адрес из списка. Такое соседство с властями пирата вроде меня явно не устраивало. Подальше бы от этих грозных стражей и поближе к Тортуге. Что-то я увлекся флибустьерской романтикой… Тысяча чертей и одна ведьма!
Мы пришвартовались (или припарковались, если вам так будет угодно) на соседней улице и, пройдя метров тридцать, вошли в кафе. Заказав обед, уселись за столик у окна. Водила мотнул головой и сказал:
– Вот этот дом.
Я повернулся… и замер. Вот он – остров сокровищ! Свистать всех наверх! Сердце бешено заколотилось, и мне пришлось отвести глаза, чтобы не ослепнуть от блеска на миг открывшихся моему взору богатств. Справившись с охватившим меня волнением, я посмотрел снова.
Прямо через дорогу, на первом этаже старинного пятиэтажного дома находился великолепный, просто шикарный ювелирный магазин! Огромная вывеска, выполненная в форме золотых слитков, гласила, что магазин называется «Эльдорадо». Очень символичное название, если вспомнить мои мысли насчет конкистадоров. Я сделал ставку и выиграл первый кон, почти не рискуя. Хорошее начало игры, а ведь дальше ставки будут только повышаться.
С трудом сохраняя на лице невозмутимое выражение, я скептично сказал:
– Не думаю, что вид из окна доставит мне удовольствие.
Водитель понимающе улыбнулся. В этот момент принесли первое, и мы погрузили ложки в суп. Быстро справившись с ним, заказали котлеты с картофельным пюре. Но ел я автоматически, не ощущая вкуса. Согласитесь, тяжело жевать отбивную за покерным столом, когда у тебя на руках «флеш-рояль». Увидев у себя такие карты, хочется сразу же «вскрыться» и с ликованием понаблюдать за ошалевшими от такого оборота лицами проигравших. Но если желаешь снять по-настоящему хороший куш, тебе приходится хмуриться и делать вид, что ничего особенного не происходит. Это называется плохая мина при хорошей игре.
Пообедав, мы заехали еще по парочке адресов (сами понимаете, я не мог тут же кинуться в дом). Пришлось потерпеть еще полчаса, заметая следы. Кто-то решит, что это лишнее, но я так не считаю. Как говорят люди, гуляющие по ту сторону закона: «Береженого Бог бережет, а небереженого конвой стережет». Лично я предпочитаю обходиться без почетной охраны в виде конвоя.
