— Вполне. В твоих теплых чувствах я не сомневаюсь, было
бы странно, воспылай ты ко мне большой любовью, но я уверен: ты будешь играть
по правилам. Ты же знаешь, что я сделаю с твоей Машкой, вздумай ты хоть раз
дернуться.
— Знаю, — согласилась я.
— Вот видишь. Она — лучшая гарантия твоей лояльности. А
эти крысы насквозь продажны. К тому же все, как один, идиоты. И у меня есть
подозрение, что кто-то из них работает на дядю.
— На какого дядю? — буркнула я в замешательстве,
получилось довольно глупо.
— А вот это нам и предстоит выяснить. В группе ты за
старшего. И за груз отвечаешь головой. Все ясно?
— Не очень. Но суть я уловила, особенно насчет головы.
— Тогда проваливай. — Я поднялась и направилась к
двери. — Спокойной ночи, моя красавица, — сказал он вдогонку. —
Тебя уже не мучают кошмары?
— Значительно реже. Я с ними борюсь.
Я прикрыла за собой дверь и пошла к служебному входу. Тот же
охранник выпустил меня, и я оказалась под дождем. Мелкий, надоедливый, он сразу
начал действовать на нервы. Я подумала остановить такси, но вместо этого
побрела к дому пешком.
Над словами Ника стоило подумать, а в своей квартире я
впадала в вялотекущую панику и размышлять здраво была не способна. Мысли,
которые посетили меня, особой оригинальностью не блистали, и в конце концов я
решила, что Ник наводит тень на плетень с неясной для меня целью. Вообразить,
что кто-то из его людей работает на дядю, как он выразился, было невозможно.
Разумеется, если этот или эти «кто-то» не потенциальные самоубийцы. Насчет их
глупости в самую точку, а вот все остальное… Насколько я знала, а знала я очень
мало, сам Ник работал на типа по фамилии Долгих. Тот чувствовал себя в городе
полновластным хозяином благодаря своим деньгам и положению и с потенциальными
врагами не церемонился. Так что прежде, чем становиться его врагом, следовало
хорошо подумать. Я угодила в очередную лужу, разозлилась и послала Ника, его
загадки и свои размышления к черту.
Уснула я под утро, и, как мне показалось, через мгновение
после этого зазвонил будильник. Я с трудом подняла голову, включила настольную
лампу и минут пять пялилась в потолок. Через полчаса я покинула квартиру, на
ходу дожевывая бутерброд с сыром. Моя машина была на стоянке в двух кварталах
от дома. Сторож, пожилой дядька, большой любитель поболтать, завидев меня,
вышел из будки.
— Здравствуй, Юля. Куда собралась так рано?
— Подругу надо встретить из аэропорта, — ответила
я.
— Дело хорошее.
Он открыл ворота, и я на своей видавшей виды «девятке»
выехала с территории стоянки.
Путь мой лежал в пригород. Без десяти минут шесть я
подъехала к бывшей базе лесхоза, которую то ли купили, то ли арендовали хозяева
Ника. Возле грузовика стоял Игорь, переминаясь с ноги на ногу и недовольно
хмурясь.
— Привет, — сказал он, когда, покинув свою машину,
я подошла ближе.
— Привет. Горох еще не подъехал? — Вопрос
излишний, его машины не было.
— Время еще есть, — взглянув на часы, ответил он.
Утро выдалось холодное, мы зябко дергали плечами. Еще раз
взглянув на часы, Игорь залез в кабину и завел мотор. Я решила, что мерзнуть
мне ни к чему, и к нему присоединилась.
— Где носит этого придурка? — проворчал он.
Я достала телефон и набрала номер Гороха.
— В зоне недосягаемости, — пожала я плечами,
услышав сообщение.
— Дрыхнет, наверное, и мобилу вырубил.
Еще пятнадцать минут мы терпеливо ждали. Игорь начал
злиться, а я задремала.
— Позвони еще раз, — позвал он. Я опять набрала
номер. С тем же результатом. — Ну, придурок, Ник ему башку оторвет.
— Что будем делать? — позевывая, спросила я.
— Подождем еще минут десять, может, появится.
Горох не появился.
— Придется звонить Нику, — сказала я. Перспектива
не вдохновляла, но делать нечего.
— Звони, — кивнул Игорь.
Ник ответил сразу. Голос недовольный, что вполне
естественно, если человека поднимают с постели ни свет ни заря.
— Что там у тебя? — спросил он.
— Горох до сих пор не появился, — доложила я.
— Он что, спятил?
— Вероятно, — не стала я спорить.
Ник раздумывал с минуту.
— Отправляйтесь вдвоем. Я сейчас позвоню Денису, он
будет ждать вас на выезде из города.
Я захлопнула крышку мобильного и посмотрела на Игоря.
Разговор он слышал, кивнул и не спеша тронулся с места. Игорь молчал и
хмурился, должно быть, гадал, что случилось с Горохом. Разумеется, можно
предположить, что тот в самом деле спит и на звонки не отвечает, но, честно
говоря, у меня это вызывало сомнение. Как я уже сказала, иметь дело с Ником
вовсе не сахар, так что, если парень спит, ему стоит позаботиться о своем
здоровье, пока не поздно.
— Может, заедем к нему, узнаем, в чем дело? — не
выдержал Игорь.
Я посмотрела на часы.
— Времени нет. Выбьемся из графика. И Ник велел забрать
Розгу.
Денис ждал нас возле указателя. Он приехал на такси, злой,
заспанный, и принялся демонстрировать нам свое раздражение.
— Меня уже задолбали риторические вопросы, — предупредила
я. — Поезжай к Гороху и узнай, в чем дело. Или заткнись.
Парни переглянулись, но замолчали, чему я порадовалась.
Первые сто километров я дремала, свесив голову на грудь. Ник
не звонил, я решила, что вполне могу устроиться со всеми удобствами, и
перебралась на спальное место. Никаких сюрпризов я не ждала, по крайней мере,
пока мы не пересекли границу области. По трассе все менты купленные, и
тормозить машину, а уж тем более проверять никому из них в голову не придет.
Это был обычный рейс, и я была абсолютно уверена, что уже завтра окажусь дома и
думать забуду о поездке. Оттого все последующее явилось для меня полной
неожиданностью.
Мы обогнали «КамАЗ», который еле плелся, и впереди увидели
милицейскую машину, двое сотрудников ГАИ паслись возле нее. Один из них
взмахнул жезлом, предлагая остановиться.
— Ты их знаешь? — спросила я Игоря, кивнув на
гаишника. Игорь ездил здесь не первый год и в силу специфики своей работы знал
абсолютно всех сотрудников ГАИ, разумеется, они его тоже.
