— Хотел сохранить интригу до конца. Сколько ты мне
должна? — прищурив один глаз, весело спросил Ник.
— За что?
— Мы спорили или нет? Я говорил, что похороны тетки
парня не спасут, и оказался прав. Занятно… — протянул он, выпрямляясь. —
Парень должен быть в Сибири, но сидит в твоем лифте. Правда, ты, помнится,
утверждала, что следующим будет Артем.
— Черт, что происходит? — не выдержала я.
— Граф Монте-Кристо, — усмехнулся Ник и добавил в
ответ на мой недоуменный взгляд:
— У нас завелся граф Монте-Кристо. Вершит правосудие и
мстит обидчикам.
Произнес это Ник насмешливо, а я подумала, что, возможно, он
прав. Если вспомнить историю Приходько… Вряд ли он нашел клад в бытность свою
за решеткой, но наш мститель не привередлив и превосходно чувствует себя среди
бомжей.
— Хотелось бы знать, кто это, — осторожно заметила
я.
— Когда очередь дойдет до меня, я узнаю, —
усмехнулся Ник, и мне стало ясно: он ждет этой встречи с нетерпением и такая
ерунда, как гибель соратников, не очень-то его занимает. — Надо убрать его
отсюда, — со вздохом продолжил Ник. — Ментам вряд ли понравится, что
он сидит именно в твоем лифте. А тебе ни к чему беседы по душам с ментами. Стой
здесь, я перегоню тачку вплотную к подъезду и вернусь.
Ник вернулся через три минуты, взвалил Вовку на плечи и
зашагал к выходу, а я в который раз поразилась его силе. Худощавый от природы,
он обладал силой прямо-таки нечеловеческой, развивая ее постоянными
тренировками. Знать это — одно, а видеть, как он легко несет мертвого парня
весом больше ста килограммов, — совсем другое.
— Ты мною восхищаешься? — точно читая мои мысли,
спросил Ник, на мгновение прекратив движение и поворачиваясь ко мне.
— Безмерно, — ответила я.
— То-то. Я для тебя что отец родной. Трупы вот за тобой
таскаю, оттого, что люблю, причем совершенно безвозмездно. Цени.
— Лучше бы их не было.
— Кого, трупов? Побойся бога, куда без них? На земле и
так скоро жрать будет нечего. Так что трупы — это неплохо, правда,
обременительно. Пожалуй, лучше выдать его за пьяного. — Ник прислонил труп
к стене, потом братски обнял и пнул дверь подъезда. — Идем, брат.
Последний парад наступает. Как там дальше, профессорская дочка?
— «Врагу не сдается наш гордый „Варяг“, пощады никто не
желает».
— Насчет пощады в самую точку.
Он запихнул Вовку на заднее сиденье, застеленное клеенкой.
— Чего смотришь? Предусмотрительность — сестра таланта.
При себе всегда надо иметь набор необходимых инструментов: отмычки, лопату и
полиэтиленовый мешок с топором. И никаких затрат на похороны.
— Что ты собираешься делать? — все-таки спросила
я.
— Известно что. Расчленю, сложу в мешок и закопаю.
Детка, папуля пошутил. Папа кровожаден только по вторникам, а сегодня пятница.
Ладно, топай домой, — посуровел Ник. — Я один управлюсь. Будь любезна
изложить мне завтра свои соображения по поводу происходящего. Никита Сергеевич
не намерен думать в одну голову, это совсем не то, что жрать в одну харю, так
что будь добра поучаствовать в этом дерьме. Поцелуй папу и проваливай. Ты чего
дрожишь-то? — вроде бы удивился Ник. — Да ты боишься? Не дрейфь,
солнце мое, я никому не позволю тебя укокошить. Сам убью, когда время придет, а
до этого еще далеко. — Он сел в машину и захлопнул дверцу, а я побрела
домой.
На кухне нашла остатки коньяка и, зябко ежась, устроилась в
кресле. Следовало подготовиться к разговору с Ником. Первый и самый главный
вопрос: сообщить ему о Приходько или нет? Если он заподозрит, что я хитрю… Но я
уже знала: о Приходько я ничего не скажу, пока сама не встречусь с ним. Алиби у
меня на момент последнего убийства дохлое: сидела у Виссариона, вполне могла
пришить Вовку… Парень был предупрежден, что на него с дружком ведут охоту, но
это его не спасло. А ведь он здоровый мент, почти не пьющий и с хорошей
реакцией. Ник прочил ему большое будущее. Но и все это ему не помогло.
Маловероятно, что он легкомысленно отнесся к предупреждению Ника, значит,
логично предположить, что своего убийцу он не опасался. Следовательно, это либо
его хороший знакомый, либо.., женщина. Последнее слово я прошептала вслух с
замиранием сердца. Ну, конечно! Это же очевидно: стокилограммовый мужик не
станет бояться женщину, а хорошо тренированная баба в одну секунду перережет
ему горло…
Против воли я потянулась к телефону. У Машки был сонный
голос.
— Что случилось? — испуганно спросила она.
— Вовку зарезали.
— Вовку? Купреева?
— Да. Купреева.
Повисло долгое молчание. Я слышала, как она дышит в трубку.
Вряд ли новость ее особенно взволновала, впрочем, она просто еще не проснулась
до конца, еще не осознала.
— И ты его видела? — спросила она.
— Да.
— Хорошо. — Машкино «хорошо» прозвучало до ужаса
нелепо, но она этого даже не заметила. — Значит, остался один Артем?
— Ник, — напомнила я.
— С Ником справиться нелегко. Но я желаю охотнику
удачи. Хотя…
— Хотя?
— Кровь порождает кровь. И ничего больше.
Разговор с Машкой вызвал странное чувство. Я не могла
поверить, что она как-то к убийствам причастна. Но ведь что-то заставляло меня
подозревать ее? Чушь. Машка и муху с первого раза не прихлопнет, а здесь
здоровые мужики. Вовку вообще убили не в лифте и не в подъезде, я там все
осмотрела. Следовательно, произошло это в другом месте, и сюда труп привезли
только для того, чтобы показать его мне. Опасно? Да. К тому же граничит с
паранойей. А если…
От новой мысли я резко поднялась и обшарила комнату
взглядом. Нет, все как обычно. Я прошла на кухню, тщательно все осматривая, и
уже готова была вздохнуть с облегчением, но тут сердце ухнуло вниз: я увидела
крохотное пятнышко на линолеуме. Увидела, потому что искала. И нашла. Крошечное
пятнышко крови возле туалета. Я распахнула дверь в туалет и увидела разводы на
полу. Такие остаются, если трешь пол намыленной тряпкой.
