— Горох пролежит здесь не один день, прежде чем кто-то
хватится. Если только соседей не доконает вонь, но, судя по всему, они к ней
привыкли.
Мы вошли в квартиру, Ник пропустил меня вперед.
— Где он? — спросила я, когда Ник запирал дверь.
— В кухне.
Горох лежал на полу лицом вниз. Ноги согнуты, точно он перед
своей смертью стоял на коленях, правая рука откинута в сторону, левая под
телом. Лица я не видела, вокруг головы лужа крови, которая успела загустеть.
— Ну, как тебе? — спросил Ник.
— Скверно, — пожала я плечами.
— В самом деле? — Он вроде бы удивился, что в свою
очередь удивило меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, я подумал, что это зрелище должно тебя
порадовать.
— С какой стати? — Я понятия не имела, куда он
клонит, но почувствовала беспокойство.
— Я считал, ты не испытывала к парню добрых чувств. Мне
даже казалось, что ты его ненавидишь. Разве не от него тебе больше всего
досталось? По-моему, он тогда проявлял исключительную изобретательность.
Сообразив, о чем он говорит, я почувствовала, как холодок
прошел по спине. Воспоминания, которых я тщательно избегала, мгновенно
вернулись, и стало трудно дышать.
— На самом деле больше всех доставал меня ты, —
зло ответила я. — Не знаю, что пришло тебе в голову, но к его смерти я не
имею отношения.
— Конечно-конечно, — с готовностью согласился
Ник. — Но я все-таки надеялся, что это зрелище тебя порадует.
— Ты сукин сын, — не выдержала я.
— Разумеется. Ну что, есть какие-нибудь соображения?
— Он знал убийцу. Иначе бы не впустил его в дом. —
Ник согласно кивнул. Непонятно, зачем ему понадобилось выслушивать
очевидное. — Он его не опасался, оттого и повернулся спиной. Единственное,
что смущает, его поза.
— Да? А что в ней такого особенного?
— Похоже, Горох стоял на коленях, убийца подошел…
— Интересное соображение.
— Ага. С какой стати Гороху вставать на колени?
— Вдруг убийца был маленького роста? Допустим, он
что-то уронил. Горох наклонился и… Куда ты отправилась вчера из казино? —
быстро спросил Ник.
— Домой, — облизнув губы, ответила я.
— Да? Я звонил тебе через полчаса после твоего ухода.
Дома тебя не было.
— Я шла пешком.
— Под дождем?
— Ну и что? Послушай, я не убивала этого придурка. И ты
знаешь почему. Я бы не стала рисковать — во-первых. Он бы наверняка
насторожился, явись я к нему среди ночи — во-вторых.
— Ты могла сказать, что тебя прислал я.
— Могла. Но он бы обязательно проверил. Меня его
кончина не огорчила, но убивать его я бы не стала.
— Но и не стала бы возражать, если бы это сделал кто-то
другой?
— Кто, к примеру? — Разговор мне не нравился,
более того, слова Ника откровенно пугали.
— Человек, который был готов оказать тебе маленькую
услугу в обмен на кое-какую информацию.
Если Ник был в чем-то уверен, переубедить его возможным не
представлялось. Я поняла, что дела мои хуже некуда, и вздохнула.
— Что скажешь? — проявил он интерес, я пожала
плечами.
— Я его не убивала, но тебе на это наплевать.
— Да ладно, — усмехнулся он. — Я
пошутил. — На его губах блуждала усмешка, а я пыталась отгадать, как
следует отнестись к его словам. — У тебя духа не хватит, чтобы выкинуть
такое. — Он приблизился и, заглядывая мне в глаза, продолжил:
— А ведь хочется?
— Еще бы, — сглотнув, ответила я. Врать Нику
бесполезно, это я по опыту знала.
— Он был в твоем списке вторым номером? Первый,
надеюсь, я, хотя, может, это тщеславие?
— Ты. — Я улыбнулась, пытаясь перевести разговор в
шутку.
— Так кто второй? — Он спрашивал серьезно и, судя
по глазам, холодным и злым, ждал ответа.
— Горох, — почти шепотом сказала я. Ник улыбнулся.
— Спасибо за откровенность. Ну вот, он лежит возле
твоих ног.
— Точно. Но это меня не радует. Бог знает до чего ты
додумаешься и как это мне аукнется.
— Все нормально, дорогая. — Он обнял меня за плечи
и привлек к себе. Я замерла, ожидая подвоха, а он, склонившись к моему уху,
шепнул:
— Кто следующий?
— Придурок, — не выдержала я, хотела
высвободиться, но он мне не позволил.
— Так кто следующий? Игорь? Серега? Ну?
— Серега, — сказала я, лишь бы от него отделаться.
— Я думал, все-таки Игорь, — хохотнул он,
отстраняясь. — Не припомню, чем тогда отличился Серега… Ах, ну как же…
— Может, мы пойдем отсюда? — спросила я.
— Покойный более не радует? Ладно, пошли. Дверь оставлю
открытой и вызову ментов. Вдруг им повезет и они найдут убийцу?
* * *
Он высадил меня на площади, и до дома я добиралась пешком.
На душе было скверно: дурака Ник валял или в самом деле подозревал меня, но
перспективы вырисовывались мрачные. Подобные мысли могли прийти в голову не
только Нику. А мое положение и так завидным не назовешь. Угораздило же этого
придурка скончаться так не вовремя… Пожалуй, Ник прав, и его смерть как-то
связана с появлением ментов на дороге. Вспомнив сегодняшнее происшествие, я
поморщилась. Если они настоящие менты, даже думать не хочется, что нас ожидает.
Хозяева вполне могут решить, что наша безвременная кончина — небольшая плата за
причиненные хлопоты. А с подачи Ника все могло выглядеть так: я настучала
ментам, а потом и Гороха зарезала, потому что бедолага что-то заподозрил.
Глупость несусветная, но вполне сойдет. Для меня предпочтительнее, чтобы менты
оказались ряжеными. Тогда логично предположить, что кто-то из супостатов
вынудил Гороха поделиться информацией, а потом его убил. В любом случае нас
ждут тяжелые времена. Не зря Ник психует, у него и в более спокойной обстановке
крыша едет, враги всюду мерещатся, а теперь…
