— Все равно мы не уедем, пока меня не допросит следователь, — продолжила Варя, видя, что на этот раз мама прислушивается к ней. — А я, честно говоря, многого не понимаю, да и не все помню. Гоша наверняка больше моего знает, он поможет разобраться. Ведь это важно, да, мама?
Мама вздыхала и кивала.
— Где же мне его искать? — спросила она.
Варя сделала вид, что задумалась:
— Мне кажется, он где-нибудь здесь бродит неподалеку, — осторожно предположила она.
— С чего бы это? — насторожилась мама.
— Мама, ну я же не одна пострадала, в больнице должны быть еще два человека — Виталий Борисыч и Леня, они оба с турбазы.
Она заметила, как у мамы вытянулось лицо. Неужели что-то лишнее сболтнула?!
— Я чего-то не знаю? — переспросила мама. — У меня такое ощущение, что следователь мне не все рассказал.
— Мам, ну мне-то откуда знать, о чем вы там беседовали со следователем. — Варя пожала плечами.
Тревога снова плеснулась в маминых глазах. Она пододвинулась к Варе поближе и осторожно взяла за руку:
— Девочка моя, ты впуталась во что-то очень опасное, да? Ответь мне, ведь ты знаешь, кроме нас с отцом, никто не защитит тебя.
Варе было очень тяжело. Ей стало искренне жаль маму, она видела, как та переживает. И в то же время девушка знала, всей правды она рассказать не может. Просто потому, что мама не поймет. И никто не поймет, кроме посвященных. Честное слово, лучше бы ей самой отшибло память!
— Мама, я не знаю, во что я впуталась, — осторожно начала Варя, — точнее, я ни во что не впутывалась. Просто поехала на турбазу, а там на меня напали, вот все, что мне известно. Гоша пытался меня предупредить, наверное, он что-то знал о преступниках.
Мама слушала очень внимательно. Буквально ловила каждое слово. Она и верила, и не верила. Сомневалась.
— Если следователь не все тебе рассказал, значит, тебе и не нужно этого знать, — добавила Варя.
— Да-да, — быстро согласилась мама, — конечно, только ответь мне, я так понимаю, ты не одна пострадала от этих… отморозков?
Варя невольно хмыкнула, мамино определение рассмешило ее. Ладно, кое-что она откроет.
— Да, я не одна пострадала.
Мама глубокомысленно кивнула:
— Понимаю…
— Хорошо. А теперь, пожалуйста, найди Гошу, — почти взмолилась Варя.
Мама поднялась, еще раз взглянула на Варю и вышла из палаты, тихонько прикрыв за собой дверь.
Варя мгновенно вскочила с кровати и бросилась к окну. Она чувствовала: Гоша где-то неподалеку. И действительно, она заметила в больничном скверике на скамейке неподвижную нахохлившуюся фигуру в неизменной толстовке и черных джинсах. Гоша был на посту и чего-то ждал. Чего?
Второй этаж, невысоко. Но белый день, в скверике гуляют больные, ее сразу заметят, если она попытается выбраться.
Варя дернула шпингалет, торопясь, с силой толкнула створку она. Высунулась по пояс, горячим ветром растрепало волосы:
— Гоша!
Она рисковала. Если бы ее заметил кто-нибудь из медперсонала, то немедленно последовал бы скандал, очередной укол и полная изоляция.
Варя прикусила язык и взмолилась мысленно: «Пожалуйста! Поверни голову! Посмотри на меня!» И Гоша подчинился.
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом Варя не выдержала и махнула рукой. Гоша медленно поднялся и неспешно направился к больничному корпусу. Варя закрыла окно и юркнула в кровать. Ее бил озноб. Она завернулась в одеяло и стала ждать.
Медленно текли секунды.
«Что же его нет? Не пускают? Но мама должна была предупредить. Господи, как долго!»
Наконец дверь распахнулась, вошла мама, следом — Гоша. Хмурый, как всегда. Варя вздрогнула, впившись в него взглядом.
— Вот, — сказала мама шепотом, — пустили на минутку.
— Гоша, здравствуй, — так же шепотом произнесла Варя.
— Привет, — он замялся, покосился на маму. — Как ты?
— Нормально, а ты?
— Тоже…
— Я хотела поблагодарить, — вспомнила о своем намерении Варя.
— Не за что…
Мама засуетилась:
— Да вы присаживайтесь, молодой человек.
Гоша неловко сел на стул, сцепил руки на коленях, опустил глаза.
— Гоша, — начала Варя и осеклась, заметив, как тот чуть качнул головой и снова покосился на маму.
— А, ну да… В смысле, я только хотела, чтобы…
— Я рад, что с тобой все в порядке, — сказал Гоша, перебивая ее, — выздоравливай поскорее и отправляйся домой.
Варя чуть не плакала. Гоша, кажется, заметил ее состояние, потому добавил уже чуть мягче:
— Не волнуйся ни о чем.
— Нас пока не выписывают, — пожаловалась мама, — и, наверное, придется давать показания.
— Да какие там показания, — отмахнулся Гоша, — ваша дочь ничего не знает, она случайный свидетель, понимаете? Просто оказалась в ненужном месте в ненужное время.
— Как бычок на веревочке, — с грустью прокомментировала Варя.
— Что? — переспросила мама.
— Мам, пожалуйста, выйди на минутку, — попросила Варя.
— Зачем? — испугалась мама.
— Не стоит. — Гоша поднялся со стула.
— Пожалуйста! — взмолилась Варя. — Гоша, постой!
Он замер. А мама, в очередной раз тяжело вздохнув, скрылась за дверью.
— Гоша!
— Варь, ну что ты делаешь?! — возмутился он. — Сколько раз тебя просить! Сваливай!
— Как это — сваливай?!
— Так! Молча!
— Это нечестно! — срываясь с шепота на крик, выпалила Варя. — Я чуть не погибла! Я все видела! Никакие они не одержимые! Это змеи, понимаешь?! Да все ты понимаешь! — с отчаянием произнесла она. — Ты с ними боролся там, на капище. И Леню они ранили, а Борисыча Дэн вообще до смерти задушил! — Она торопилась высказаться. — Спиридон? Что со Спиридоном? Они убили его?!
— Тише ты! Не ори! — Гоша одним прыжком оказался рядом и зажал ей рот. — С Ленькой все в порядке, ему не впервой. Спиридона ранили, из винтовки подстрелили, гады! Но ничего, он оклемается, старик крепкий. А Борисыч в реанимации, ему больше всех досталось.
Варя обмякла, по щекам потекли быстрые слезы. Гоша опомнился и убрал руку, зажимавшую ей рот.
— Ты знал? Вы знали? — почти беззвучно спросила она. — Знал о том, кто они такие?
— Догадывались.
— И Спиридон?
— Не зря же они называли его змеиным пастухом, — ответил Гоша.
