– Идем, если есть желание. Надеюсь, в твоем присутствии
он не станет особенно занудствовать.
– Передай ему, что, возможно, у него вскоре появится
еще один пациент, – невесело пошутила я. – Ладно, поеду домой. В
психушку мне, пожалуй, пока рано.
– Было бы здорово, если бы за время моего отсутствия ты
приготовила ужин.
– Так и быть. Но ничего выдающегося не обещаю, кулинар
я посредственный.
– Не скромничай. – Павел притянул меня к себе, но
поцеловал в лоб, а не в губы, как я рассчитывала. Дождался, когда я сяду в
троллейбус, и помахал мне рукой на прощание.
Оказавшись в квартире, я первым делом заглянула в
холодильник, прикидывая, что можно приготовить. Главное, не позволять
навязчивым мыслям возвращаться. Ничто так не способствует душевному равновесию,
как привычная работа.
Я включила телевизор, чтобы создать иллюзию рядового вечера,
и даже напевала себе под нос популярный мотивчик. И самой себе казалась
притворщицей. Потом вспомнила про свое обещание Ирине и отправилась в прихожую,
чтобы позвонить подруге. Ее домашний телефон не отвечал. Я набрала мобильный.
Абонент был в зоне недосягаемости.
Чувство тревоги возникло сразу, хотя Ирка могла отправиться
на свидание со своим парнем, а сигнала мобильного попросту не услышала. Прошел
час. Так и не дождавшись ответного звонка, я начала набирать ее номер
практически непрерывно. К тому моменту, когда вернулся Павел, я уже не
сомневалась: молчанию подруги есть причина, куда более серьезная, чем
оставленный ею где-то телефон.
– Что у нас сегодня на ужин? – весело спросил
Павел, но тут же добавил без улыбки: – В чем дело?
– Подруга не отвечает на звонки.
– Разве такого не бывало раньше?
– Сколько угодно. Только раньше у меня не было повода
чего-то опасаться…
– Это она звонила тебе сегодня? По-моему, речь шла о
мужчине, так, может, ее молчание объясняется просто?
– Если честно, появление этого парня меня тоже
беспокоит, – задумчиво произнесла я.
– По-моему, ты драматизируешь. Хорошо. Поехали к ней.
Но, может, все-таки поужинаем? Не пропадать же твоим трудам?
Мы устроились за столом и поели в молчании. За это время я
успела еще трижды позвонить.
– Я вызову такси, – сказала я. – Посуду
вымою, когда вернемся.
Мы спустились во двор, где уже ждала машина. По дороге я еще
несколько раз звонила, беспокойство все росло, и вскоре я довела себя до
состояния легкой истерики, потому, наверное, и не обращала внимания на то, что
происходит вокруг. До тех самых пор, пока водитель не чертыхнулся зло:
– Придурок, он соображает, что делает?
Я вскинула голову и успела увидеть, как нас подрезал джип,
вынудив прижаться к тротуару.
– Нет, вы только посмотрите, – всплеснул руками
водитель в крайней досаде.
– Быстро из машины, – скомандовал Павел, но
опоздал. Моя рука еще только тянулась к дверной ручке, а нас уже взяли в
плотное кольцо деятельного вида ребята. Сзади такси подпирал еще один джип.
Водитель замер с открытым ртом, дверь с моей стороны распахнулась, и зычный
голос скомандовал:
– Выходи.
– Вы кто? – ошалело спросила я.
– Сейчас познакомимся.
Парень так рванул меня за руку, что я сочла за благо
подчиниться. К этому моменту Павел уже стоял по другую сторону, держа руки на
крыше машины, один из парней его обыскивал. Прохожие взирали на все это с
недоумением, однако предпочитали держаться на расстоянии.
– Парни, в чем дело-то? – обрел дар речи водитель.
– Хочешь жить – помалкивай, – посоветовал тот, что
держал меня в объятиях. – Топай ножками, девочка, – с ухмылкой заявил
он мне, и через мгновение я оказалась в джипе, что стоял сзади. Павла со
скованными за спиной руками впихнули следом. Один из парней сел около меня, его
приятель – рядом с водителем. Еще трое запрыгнули в первый джип, который уже
отъезжал от тротуара. Павел посмотрел на меня и едва заметно кивнул. Понимать
это можно было как угодно.
– Кто-нибудь объяснит, что происходит? – спокойно
спросил он, однако чувствовалось, что спокойствие далось ему нелегко.
– А ты, братишка, не догадываешься? – хмыкнул
здоровяк, сидевший впереди, он повернулся к нам и весело подмигнул.
– У меня таких братишек сроду не было, – ответил
Павел. – Кто вы и что вам надо?
– Ты посмотри, он старых друзей не узнает, –
веселился здоровяк.
– Значит, вы из тех друзей, которых помнить ни к чему.
– Еще бы. Слышь, Серега, как заливает.
– Заливать он мастер, – отозвался тип, сидевший
рядом со мной. – А девка у него ничего. Что, красотка, познакомимся
поближе?
– Тронешь ее пальцем, я тебе шею сверну, – тихо
произнес Павел, в ответ тот засмеялся, но без особого задора.
– Ты бы лучше о своей шее подумал.
Машина между тем успела покинуть город, я гадала, куда нас
везут, впрочем не очень усердствуя. Положение наше на первый взгляд хуже не
бывает, но я, как ни странно, видела в происходящем положительную сторону:
появилась надежда, что эта встреча хоть что-то объяснит в затянувшихся
несуразностях.
Вскоре джип, следовавший впереди, свернул на проселочную
дорогу, показался шлагбаум, возле него стоял тип в защитной униформе, при нашем
приближении он поднял шлагбаум и махнул рукой. Примерно через полкилометра
дорога сделала плавный поворот, я увидела деревянный дом, обнесенный высоким
забором. Возле ворот болтался еще один тип в форме. Не спеша открыл ворота,
достал из-за пояса рацию и произнес несколько слов, которые я не расслышала.
Машины друг за другом остановились возле крыльца.
– Ну, вот и приехали, – сказал лысый. –
Будьте как дома.
На крыльцо подниматься не стали. Вместе с двумя
сопровождающими мы обогнули дом, и я увидела железную дверь, она вела в подвал.
Мы миновали длинный коридор и остановились напротив двери. Идущий впереди
парень толкнул ее, и мы оказались в довольно большом помещении с цементным
полом и кирпичными стенами. Окна отсутствовали. Возле стены стояли в ряд четыре
стула, на один посадили меня, другой передвинули в угол, предназначался он
Павлу. Наручник с его правой руки сняли и приковали к трубе, торчавшей из
стены. Мобильный остался у меня. Видимо, никто не сомневался: позвонить у меня
возможности не будет.
