– Это помогло решить проблему мародерства?
– Отчасти. Думаю, в течение недели ситуация будет взята под окончательный контроль.
– Хорошо, – кивнул Александр и посмотрел на Вановского. – Что у нас с обстановкой на участках вверенного вам фронта?
– Силами третьего пехотного корпуса генерал-полковника Павлова, а также трех резервных бригад, третьей, четвертой и седьмой, мы заняли Плевну, Пловдив и ряд городов на побережье Эгейского моря. Противник численностью до двадцати тысяч человек при незначительном количестве легкой артиллерии укрепляется на подступах к Софии. Разведка докладывает об активном ведении фортификационных работ.
– Что-то конкретно?
– Они строят преимущественно редуты. В настоящий момент в направлении Пловдива движется осадный полк при двадцати четырех медных мортирах на механической тяге
[59]
. Думаю, через несколько дней сможет начать работать по укреплениям Софии.
– А что союзники?
– Сербская и Черногорская армии смогли полностью разбить турецкие части в Боснии и Герцеговине, а также уверенно вести оборонительные бои в восточном направлении. Правда, дальше своих границ на восток они продвинуться практически не смогли. Очень большие потери в личном составе, говорят, что потеряно свыше двух третей от первоначальной армии. У турок там тоже все не ладно. Поэтому никто особенно не рвется в бой. Да и нечем особенно воевать. По последним донесениям, у черногорской армии осталось пять-шесть выстрелов на «ствол». У сербов дела обстоят еще хуже.
– А турки?
– Сложно сказать, но тоже не радужно. Там находятся части третьего эшелона, необученные и вооруженные по остаточному принципу. У многих даже огнестрельного оружия нет. Но Омер-паша
[60]
умудряется их каким-то чудом удерживать от паники, поддерживая определенную боеспособность.
– Румынская армия все-таки смогла включиться?
– Никак нет. У них продолжается гражданская война. Впрочем, Ион Кантакузино
[61]
продолжает уверенно отстаивать свое положение. Армия Кароля
[62]
разбита в ряде сражений и окончательно отошла из Валахии. Власть этого Гогенцоллерна висит на волоске.
– Ну так помогите этому волоску оборваться, – улыбнулся Александр.
– Но как? – развел руками Петр Семенович.
– В Молдавском княжестве есть недовольные своим германским правителем?
– Да. Против правительственных войск действуют три крупные группы мятежников, возглавляемые местными аристократами.
– Вот и передайте трофейные турецкие ружья этим ребятам. Если Кароль сбежит из Румынии в Пруссию, мы сможем получить весьма солидный бонус в предстоящей международной конференции. Все ясно?
– Так точно, – торопливо заканчивая делать запись на листке бумаги, ответил Вановский. – Только трофейные винтовки? Может, им еще несколько малых полевых пушек Армстронга передать?
– Думаю, это будет лишним. Эти недовольные должны быть достаточно вооружены, чтобы сбросить своего князя, у которого, насколько я понимаю, армии практически не осталось. Но зачем его замещать? Ни в коем случае не старайтесь их объединить. Если эти группы мятежников до сих пор не объединились, значит, на это есть какие-то причины. Не будем им мешать. Тем более что после разгрома в Валахии даже разрозненных отрядов мятежников хватит для того, чтобы вынудить Кароля бежать.
– Да, их должно хватить. По донесениям разведки, в его распоряжении находится всего три батальона пехоты и два эскадрона гусар. Кое-что, однако боеспособность этих подразделений очень сильно ослаблена из-за деморализации и разложения, вызванных поражениями в Валахии, а также острой нехватки боеприпасов и амуниции.
– Отлично. Передайте нашим бессарабским друзьям тысячу добрых дульнозарядных винтовок Энфилда да по сто выстрелов к ним. Думаю, этого хватит. Кстати, а как там поживает Греция?
– Георг
[63]
принципиально отказывается с нами сотрудничать по вопросам разгрома Османской Империи. Кроме того, от пленных турецких офицеров нам стало известно, что Греческое королевство оказывало им материальную помощь на коммерческой основе. Прежде всего стрелковое вооружение и боеприпасы. Но Афины все отрицают, заявляя, что это навет. Их официальная позиция – полный нейтралитет в этой войне.
– Отменно. Есть какая-нибудь еще важная информация по Балканскому фронту?
– Задержано несколько банд, которые занимались поисками неразорвавшихся снарядов от наших полковых и корабельных орудий.
– Вот как? – улыбнулся Александр. – И кто их отправил?
– Армейская контрразведка по горячим следам смогла задержать двадцать пять представителей британской, французской, прусской, итальянской и австрийской разведок. Мы их уже передали товарищу Путятину в комитет государственной безопасности
[64]
. – Вановский на несколько секунд замолчал, листая свои бумаги. – Так-с. Болгары. Из добровольцев мы сформировали десять резервных батальонов. Используем их на защите коммуникаций. Пленные… да, пленные. Что с ними делать? Осман-паша смог с двумя тысячами солдат отступить в Малую Азию и в настоящее время ведет там подготовку новых батальонов. Если пленных отпустить, то они смогут его качественно усилить. А расстреливать столько людей… – Петр Семенович развел руками.
– Сколько?
– По донесениям, в нашем распоряжении находится двести семнадцать тысяч военнопленных. Но боевые действия все еще идут. Кроме того, часть пленников умирает от ран и болезней.
– Выводите их маршевыми колоннами на Одессу. Там я распоряжусь, чтобы Киселев организовал их прием и сопровождение. Думаю, дешевые строительные отряды нам не помешают.
– Их ждет пожизненная каторга в России? – удивленно спросил Вановский.
– Зачем? Лет пять поработают на строительстве дорог, после чего им предложат принять православие и российское подданство. А там – как кривая выведет. Самых строптивых лет через пятнадцать отправим по домам.
– Ясно. По Балканскому фронту у меня все.
– Когда Стамбул сможет принять парад победителей?
