Кроме бронетранспортера решили разобрать и полуторку, пустив запчасти на оборудование кузницы и мельницы с лесопилкой. Разбором техники занималась бригада ремонтников, составленная из водителей и возглавляемая Емельяненко Николаем Яковлевичем, опытным водителем бизнесмена Слащенко. В дальнейшем снятые с автомобилей генераторы решили использовать при постройке небольших гидро– и ветростанций, подсоединив их к водяному колесу возле кузницы или поставив ветряки на вершине горы.
Для строительства и восстановления домов использовали обтесанные камни и обожженные глиняные кирпичи от развалившихся древних построек. По старой привычке попытались получить связующий раствор из глины, найденной на берегах Теплого ручья и привезенной на подводах. Но Максим пояснил, что, судя по местной кладке, здесь часто бывают землетрясения, и поэтому древние жители не использовали раствор, а подгоняли каменные блоки очень плотно друг к другу, под определенным углом, с небольшим наклоном стен внутрь, поэтому многие здания и сохранились. Следуя его рекомендациям, новоиспеченные рабочие начали тщательно подбирать строительный материал и укладывать его по древней местной технологии. Когда та или иная стена была восстановлена, ее все равно по примеру собственных предков обмазывали глиной, забивая ею все щели.
В ближнем лесу бригада лесорубов валила деревья, другая бригада, возглавляемая сержантом Овчаренко, распиливала бревна на доски и делала из них необходимые заготовки для крыш и дверей. Работа была тяжелая, поэтому со строительством лесопилки решили не затягивать.
Прекрасный большой луг возле Теплого ручья также не остался без внимания. На его краю решили построить небольшую крепостицу – форт, состоящий из нескольких деревянных домов, окруженный крепкой трехметровой деревянной стеной. Лошадей, коров и коз держали внутри крепости, днем выпускали их пастись на луг, но на ночь загоняли в крытые загоны. Это была нелишняя мера предосторожности, так как уже было несколько попыток нападения на животных со стороны обитателей лесов. Для отпугивания диких животных каждую ночь разводили костры вокруг обоих лагерей. Благо леса рядом было много. За животными вызвались следить оставшиеся казаки и несколько примкнувших к ним красноармейцев с солдатами. По общему согласию старшим во втором лагере назначили капитана Невзорова. Между лагерями связисты Дулевича провели телефонную связь. В лагерь к казакам напросились несколько мальчишек-детдомовцев постарше, для того чтобы ухаживать за лошадьми.
С целью сбора помета летучих мышей и птиц, который предприимчивый Ярцев со своими помощниками хотели использовать в виде удобрения на полях, по улицам города курсировало несколько прикрытых травой пустых подвод. Собранный помет затем складывали в большие кучи недалеко от террас.
В отличие от верхних террас, где из-за высохшей земли почти ничего не росло, только трава, на нижних террасах нашли неизвестное растение, почти в рост человека, очень похожее на дикую гречиху или ковыль, имеющее мелкие зерна-жгутики и листья, как у лебеды. Чтобы освободить землю под посев пшеницы и ячменя, сначала хотели все выжечь огнем, но всезнайка Лена рассказала, что это странное растение называется киноа, по-русски его еще называют рисовой лебедой. В Андах оно является основным продуктом питания наравне с кукурузой и картофелем. Киноа содержит больше белка, чем любые другие зерна. Это растение никогда ничем не болеет, и насекомые его не едят, а стебли не гниют годами. Киноа растет повсюду и как сорняк, и как возделываемый злак. Из него местные индейцы даже канаты для висячих мостов плетут.
– После вымачивания или выполаскивания содержащихся в зерне сапонинов киноа готовится легко и быстро. Зерна варят в соотношении два объема воды на один объем киноа в течение пятнадцати минут или до отделения семядолей от ростка, – поясняла девушка. – Полученную из киноа муку используют для производства макарон, хлеба и других блюд.
– Откуда ты все это знаешь, дочка? – удивился Ярцев.
– Раньше была в Южной Америке. С индейцами разговаривала, да и читала много. Здесь все очень похоже.
– Может, ты нам картошку и кукурузу здесь найдешь? – полушутя спросил капитан Бондарев.
– Таких, как у нас растут, здесь нет, – серьезно ответила девушка. – А дикие, они невкусные. Горькие. Надо местных жителей искать и у них окультуренные плоды спрашивать.
– Пока их найдем, у всех животы опухнут от голода, – покачал головой начальник штаба.
– Не опухнут. Что-нибудь да придумаем. Правда, дочка? – подмигнул девушке Ярцев.
Бондарев все больше присматривался к Лене: она ему определенно понравилась.
К советам девушки руководство прислушалось. Часть обитателей лагеря была направлена на уборку киноа. Пока несколько бойцов попеременно косили ее двумя косами, остальные, в том числе женщины и дети, собирали, затем на расстеленном брезенте самодельными цепами выбивали и собирали мелкие зернышки. Работа спорилась, так что уже через неделю образовался хороший запас местных зерновых. Дело оставалось за малым: построить мельницу и все перемолоть в муку.
Стебли от киноа пошли на крыши отстроенных домов.
После уборки двух нижних, самих длинных и широких террас решили их вспахать найденным в полуторке плугом и посеять пшеницу с ячменем. Овес и киноа решили сеять после очистки других террас. Перед вспашкой раскидали удобрение из мышиного помета и навоза от своих животных, обитавших возле Теплого ручья.
Также на одной из террас посадили и последний мешок картошки из своего мира.
В сельскохозяйственных работах принимала участие чуть ли не половина всех обитателей лагеря. Привычный для большинства крестьянский труд отвлекал от грустных мыслей и давал надежду в будущем не умереть с голода.
На долю Николая Антоненко выпала важная миссия. Найти и пустить в город воду.
Как только были открыты внешние ворота, через которые стало возможно войти в город, Николай подобрал несколько групп красноармейцев с солдатами и поставил им задачу пройти вверх по всем каналам в поисках источника воды, по пути расчищая их от мусора.
Обнаружили, что все каналы являются сточными, вода в них попадала из глиняных труб диаметром не меньше десяти сантиметров каждая, состыкованных между собой с точностью до миллиметра. Трубы, извиваясь, как змеи, тянулись под землей или под каменными плитами на большие расстояния и подходили почти к каждому дому в городе. Все водоводы соединялись возле гранитной лестницы, ведущей в верхнюю крепость.
– Прямо как водопровод в Древнем Риме! – удивился Нечипоренко. – Только акведуков-мостов здесь не хватает.
– Ну, предположим, такие водопроводы не только римляне строили, но и другие древние народы: египтяне и греки, да и ассирийцы с вавилонянами, – уточнил Антоненко. – Давайте лучше дальше искать, а то без воды и ни туды, и ни сюды.
– А где искать-то, товарищ командир? – недоуменно спросил один из бойцов. – Все! Приехали! Судя по всему, они по бокам лестницы проложены. Не ломать же нам ее?!
– Ничего ломать не надо, – успокоил его Нечипоренко. – Мы внутри этой горы были. Там озеро есть и воды много. Надо только места соприкосновения найти и крантик отвинтить.
