Черт! Действительно, пить хочется. Так, что даже голод чувствуется не особо. Ладно уж, это можно покуда и перетерпеть, главное — хоть крыша над головой будет. Подождать дней пять паломников из Таррагоны, кои, по словам все того же выспрошенного юной ведьмой брата Гонсало, «бредут в многолюдстве великом». И это было хорошо, что «в многолюдстве», очень хорошо. Разъезды короля Альфонсо хватали всех подозрительных почти не глядя, и беглецы едва не попались, да вот Бог помог, убежали, крепкие ноги помогли.
Как и предполагал князь, цепь арагонской стражи окружала всю Барселону, и гору Монтсеррат, и, конечно же, Матаро. Впрочем, и сквозь нее пробиться можно было — с паломниками, и никак иначе. Самое главное, теперь осталось этих паломников дождаться и к ним пристать. В этом смысле Вожников сейчас благодарил случай… или, скорее, Господа, пославшего беглецам встречу с братом Гонсало, на которого теперь и можно будет ссылаться. Лишь бы…
— Думаю, не откажут. — Аманда повернула голову, словно подслушав мысли своего спутника. — С чего бы им нам отказать?
— Нам их еще дождаться надобно. На что-то прожить: странно, но есть почему-то каждый божий день хочется.
— И платье, — в тон Вожникову заметила девчонка. — Одежду бы купить нормальную, а то уже надоело босиком да в рубище!
— Зато стража пропустила в город безропотно! — сказал Егор, искоса поглядывая на прохожих, спешащих куда-то по своим делам.
Вот, о чем-то переговариваясь, прошли двое парней в старых башмаках и суконных куртках — судя по виду, подмастерья, попался навстречу дюжий носильщик, тащивший на плечах увесистого вида дорожный сундук, за носильщиком едва поспевал нескладный малый в бархатном голубом камзоле и берете с модными прорезями — видать, хозяин сундука. Подозрительно покосившись на бродяг — именно так беглецы сейчас и выглядели, — две горничные с пустыми корзинками на всякий случай обошли их стороной и прибавили шагу. Наверняка на рынок идут, с деньгами.
— За то нас и пропустили, что с нас взять нечего.
— Спроси-ка еще разок про мост, милая, — кивнув на сидевшую на углу торговку зеленью, попросил князь. — А то, чувствую, что-то мы тут заплутали.
— Мост? — Торговка подняла обветренное морщинистое лицо. — Вам приют Святого Бернарда надобен?
Беглецы разом кивнули:
— Он!
— Так вам не мост нужнее, а брод, — засмеялась зеленщица. — За мост-то небось плату возьмут, а откуда у вас деньги, божьи люди?
— Нет у нас денег, — развел руками Егор. — Нищие мы.
— Вот и я говорю. А брод там, — женщина показала рукой на переулок, изгибавшийся куда-то вниз, к блестевшей за крышами речке. — Выйдете к пристани, там еще чуть пройдете. Должно уже мелко быть… ну, в крайнем случае — тебе по шею, девица.
— Если что — переплывем, — засмеялась Аманда. — Спасибо, тетушка.
Арочный римский мост снизу казался очень красивым и выглядел ничуть не хуже Бруклинского или моста Нормандия. Правда, без вант, но отнюдь не менее грандиозный и значительный, тем более для такого небольшого городка, как Манреса. Полюбовавшись мостом, беглецы зашагали по берегу реки, песчаному и поросшему пожухлой от солнца травой.
— Ух ты, славно как! Заодно и выкупаемся, и попьем… прямо вот сейчас, — Аманда довольно потерла ладони и наклонилась к самой воде.
— Эй, эй! — князь без церемоний дернул ее за руку. — Купаться — конечно, да, но вот пить эту воду я бы не советовал. Ты глянь только — какая-то она зеленая, мутная. В фонтане напьемся… Должен ведь там быть фонтан.
— Так хочется же!
— Тебе ж сказано — не пей! — нахмурился молодой человек. — Едва кашель прошел, так еще диареи не хватало для полного счастья.
— Чего не хватало?
— Поноса, милая! Тебя от этой воды пронесет точно. Вот только себе представь.
— Ой, ладно уж! — с досадой отмахнувшись, девушка направилась к ловившим рыбу мальчишкам, которые притаились с удочками в камышах.
Подошла, присела, зашептала, чтоб не распугать рыбу…
— Попить? На! — кто-то из ребят протянул ей плетенку. — Только все не пей.
— Я глоточек всего лишь. Да! Брод где, не подскажете?
— А вон…
* * *
Приют Святого Бернарда располагался при одноименном монастыре — очень и очень небольшом, на две дюжины братьев — в длинной и узкой пристройке, сложенной из кирпича-сырца и крытой соломой. Внутри все было, как в казарме: ряды деревянных нар, дощатый стол, скамейки. Вожникову не понравилось: все как-то уныло, постно… хотя чего же еще ожидать от приюта при монашеской обители?
— У нас здесь все работают, да, — сказал в нос коренастый монах в подпоясанной простой веревкой рясе. — Тут два десятка человек поместится, еда у нас один раз — после вечерни, вкусная бобовая похлебка, лепешки, водица. А работать надо на кирпиче — таскать воду, глину месить — все во славу Господню. Ты, мил человек, можешь прямо сразу и приступать… А вот, — монах, брат Себастьян, указал рукой на угловые нары, прикрытые какой-то грязной тряпкой, — твое местечко.
Егор хотел было сказать, что их двое, да проглотил слова — кто же пустит в монашеское общежитие девушку?! Да-а-а… как-то он об этом не подумал, забыл. Да и Аманда хороша — тоже не вспомнила.
— Подъем к заутрене, — между тем продолжал распинаться монах. — Затем — на работу во славу Христову — и так дотемна.
— Паломники на гору Монтсеррат тоже у вас останавливаются?
— Не-ет, — брат Себастьян скривился, словно от зубной боли. — Те — на постоялых дворах. Ну так что? Бери вон в углу лопату, и пошли, отведу… Забыл предупредить — на ночь мы всех запираем, засов ты, верно, уже с той стороны видел. Нерадивых — наказываем, так что уж придется тебе потрудиться, мил человек.
— А… для женщин никакого приюта нет?
— Для женщин — нет! — сурово поджав губы, отрезал монах. — Женщина — порождение Сатаны, на погибель нам создана!
— А можно еще сказать: «Секса у нас нет», — пошутил князь. — Так проще получится.
— Что?
— А то, что ваши условия, уважаемый брат Себастьян, мне совсем не подходят.
— Ах, не подходят, говоришь? — Монах подозрительно скривился и вдруг, хищно зыркнув, сунул два пальца в рот и заливисто свистнул, вызвав у Вожникова улыбку. Вот так святой брат!!!
Однако тут же стало вовсе не до смеха: на посвист явились два дюжих брата с увесистыми дубинками в руках.
— Для начала мы обломаем тебе бока, — с нехорошей усмешкой пояснил брат Себастьян. — Потом бросим в яму. А потом — будешь работать, как все, никуда ты не денешься!
— Покуда не сдохнешь, — один из дюжих братьев подбросил в руке дубинку.
— Ладно, ладно, чего сразу бока-то? — расслабленно улыбнулся Егор, прикидывая, кого лучше достать.
