— А это ты с чего взял? — вмешался в разговор Фермер.
— Саш, у нас с тобой «заточка» разная. Вас, армейцев, все эти тонкости не касались, а я и в комендатурах послужил, и на курсы «повышения кривофикакции» ездил. Так что об этом могу с уверенностью говорить. Скорее всего, он не из «преторианцев», иначе давно в овраге бы гнил… Ладно, я к нему присмотрюсь.
В дверь сарая постучали.
— Входите, открыто! — крикнул Фермер, а Бродяга, сделав мне знак приготовиться, достал из кобуры «ТТ».
Но напрасно мы так волновались — это был лейтенант Сотников. Странно было только то, что он не стал заходить внутрь, а переминался с ноги на ногу у порога.
— Что случилось, лейтенант? — сурово спросил командир.
— Товарищ майор госбезопасности, мы собираемся уходить, и я хотел бы с вами об этом поговорить.
— Мы уже разговаривали об этом, лейтенант!
Наверное, я что-то пропустил, так как не очень понимал, к чему весь этот разговор.
— Мои бойцы хотят тоже спросить вас о сложившейся ситуации.
— Ну, пойдем поговорим… Товарищ капитан, и вы, товарищ старший лейтенант, пойдемте со мной.
Выходя вслед за двумя Сашами из сарая, я только подумал: «К чему такая официальность?» — Но, увидев собравшихся перед сараем окруженцев, решил оставить рефлексии на потом.
— Слушаю вас, товарищи бойцы, — сказал Фермер.
Вперед выступил сержант Несвидов.
— Товарищ майор госбезопасности, — со значением начал он, — нам товарищ лейтенант дал приказ идти на прорыв.
— И что? Он ваш командир.
— Но многие из нас хотят остаться с вашей группой.
«Вот как, уже многие?» — подумал я.
— И что вас смущает, сержант. Оставайтесь.
— Но лейтенант, ссылаясь на устав, говорит, что это — воинское преступление. Дезертирство.
— Тут лейтенант Сотников немного заблуждается. Вы же не домой собрались и не в ближайшее женское общежитие. Оставшиеся с нами после рассмотрения кандидатур и проверки будут приняты в Особую разведывательно-диверсионную группу госбезопасности. — Саша говорил веско, тяжело, как будто чеканя слова из тяжелой звонкой бронзы. — Легко не будет никому: ни тем, кто решит пробиваться к своим, ни тем, кто решит остаться.
В беседу вступил Сотников, его ломающийся юный голос разительно контрастировал с хриплым баритоном Фермера:
— Товарищи бойцы, ну как вы не понимаете?! Фронт нуждается в вас, артиллеристах. Мы обязаны пробиваться к своим. Они недалеко! А эти неизвестные люди… Да вы даже документы их не видели…
— Ну ты и сука! — проговорил кто-то в заднем ряду. По моим ощущениям, это был Трошин.
Услышав эту сентенцию, лейтенант поперхнулся и растерянно начал вглядываться в своих бойцов, рука его при этом потянулась к кобуре.
— Кто?! Кто это сказал?! — Ломающийся тенорок летехи был полон гнева.
— Ну, я! — Как я и предполагал, это был бывший майор.
— Да я… Да я тебя расстреляю! «Троцкист», сволочь, «враг народа»!
— Да и стреляй! Только погоди, я в сторонку отойду, чтобы мужиков не забрызгало… — И Трошин действительно сделал несколько шагов в сторону.
— А ну! Отставить! Смиррна! — даже не сказал, а проревел Фермер. Да так, что не только окруженцы, но и мы непроизвольно свели пятки и развели носки, а сами вытянулись в струнку.
— Лейтенант! Какое. Вы. Имеете. Право. В присутствии старшего по званию заниматься самосудом? Радоваться надо, что бойцы ваши в бой рвутся. Да, кстати… Вы обстановку на сегодняшний день знаете? Ну, в смысле — куда вам пробиваться надо будет? Нет? Товарищ старший лейтенант госбезопасности, — обратился он ко мне, — доложите товарищам обстановку!
«О черт! Что же там у нас»? — Я начал судорожно вспоминать сражения и даты. Потом плюнул и, после получившейся «мхатовской паузы», начал говорить:
— Согласно данным радиоперехватов, а также допроса пленного, в настоящее время наши войска обороняются на линии Витебск — Орша — Могилев — Бобруйск… — Кто-то из бойцов охнул. — Значительные силы Западного фронта отступили в леса между Борисовым и Лепелем, и борьба с ними возложена на пехотные подразделения второго эшелона Группы армий «Центр». Вкратце примерно так. То есть до линии фронта отсюда — что-то около двухсот километров.
Окруженцы ошарашенно молчали. А наш командир продолжал:
— Карты у вас нет, компаса нет! А если бы и были, то не уверен, что вы ими умеете пользоваться. Ну, может быть, кроме него, — и Саша кивнул в сторону стоявшего поодаль Трошина.
— Продовольствия у вас нет, патронов — на четверть часа нормального боя. На руках — двое раненых. И вы собираетесь пройти две сотни километров по вражеским тылам. Просто пройти, не вступая в бои, не нанося немцам вреда? Так пи… идите, скатертью дорога!
Сотников приободренно вскинул голову, но Фермер продолжал:
— Только есть еще одно «но»! Вы встречались с нашей группой, видели наши лица, а гарантий, что вы не попадете в плен к немцам и не «расколетесь» при допросе, у меня нет.
— Вы! Вы что, не доверяете нам, советским людям? — взвился Сотников.
— Нет, если бы не доверял, то оружие бы вам не оставил. Кстати, товарищ лейтенант, что говорит устав про субординацию и единоначалие?
Лейтенант совсем сник Командир откашлялся:
— Слушай мою команду! Кто хочет остаться с группой — два шага вперед!
Вперед не шагнул только один — тот самый молодой москвич, с которым я разговаривал утром.
Фермер оглядел пятерых новых бойцов нашего отряда:
— Сержант, ко мне!
Внимательно посмотрев ему в глаза, Саша продолжил:
— Распределите дежурства для бойцов. Мне нужен еще один пост с того направления, по которому вы вчера вышли на нас.
— Слушаюсь, товарищ майор госбезопасности! Отделение! Ко мне!
— Сержант, отведите людей в большой сарай.
Когда артиллеристы скрылись в сарае, Фермер подошел к лейтенанту:
— Вот что, Сотников, до темноты я вас не отпущу. Во-первых, надо вам хоть сколько-нибудь еды с собой дать. Во-вторых, дорогу вы по свету не пересечете. И в-третьих, отпускать вас, пока группа не готова к передислокации, было бы верхом глупости. Так что побудете пока тут.
После чего повернулся и, позвав нас с Бродягой взмахом руки, скрылся в «штабе».
На коротком военном совете с участием Фермера, Бродяги, меня и Люка, был составлен план действий на остаток дня.
1. Я и Тотен идем в деревню Куты за провиантом.
2. Люк, Казак и Бродяга едут на мотоцикле для минирования шоссе фугасами. Точнее, едут Люк и фугасы, а два взрывника топают пешком.
