— А от меня что требуется? Ну, кроме четкого выполнения программы?
— Инициатива и консультации исторические! Вообще-то мы с товарищем чекистом считаем, что уже пора создавать отряд нормальный. Как базу и прикрытие… Как считаешь, майор наш командование потянет?
— Тебя военная сторона интересует или человеческая?
— Про военную я и сам знаю, человеческая, конечно. Ты же с ним почти все время трешься…
— Потянет. Он — чуткий, да и опыта ему не занимать, тем более что за последние пару недель он инициативности и нешаблонности от нас нахватался по самое не балуйся…
— Ну и прекрасно, а то нам уже давно, помнишь, как в рекламе говорили? «Пора выйти из тени!» — и Шура весело подмигнул мне.
— А с планом познакомите?
— А как же! Только давай сначала на хутор смотаемся… Хочется нам на старосту твоего поближе посмотреть. А уж по результатам и план дошлифуем. А сейчас… Давай, поднимай Бухгалтера, Кудряшова и Юрина. И подготовьте интендантский тарантас.
— Слушаюсь, товарищ майор!
* * *
Третий раз за сутки подъезжая к хутору, я терзал себя размышлениями о том, что же там такое «недетское» придумали наши командиры: «Вроде воюем мы, по меркам сорок первого года, неплохо. Связь с нашими наладили. Немцам, как можем, пакостим. Чего еще-то?»
Остановив мотоцикл перед воротами Акимыча, я требовательно бибикнул. Как по мановению волшебной палочки створки распахнулись, и сам хозяин вышел нам навстречу. Зарулив на двор, я выключил движок и, отправив Славу с Кудряшовым сторожить подходы к хутору, с удовольствием стал наблюдать за встречей «высокого начальства».
Первым с водительского места выбрался Бродяга, обряженный в форму немецкого унтер-офицера. Обойдя машину, он предупредительно открыл дверь пассажира и отступил на пару шагов в сторону. Наш командир был великолепен! Встав во весь свой немаленький рост, он вышел… нет, тут это слово не подходит! Он выдвинулся из машины! Правда, с учетом того, что немец подходящих габаритов нам пока не попался, Шура был одет в простой мотоциклетный плащ, с прицепленными к нему майорскими погонами, но выправка кадрового военного вкупе с внушительными габаритами создавали необходимый образ высокого армейского начальства. Даже то, что из-под плаща выглядывали камуфляжные штаны и высокие шнурованные бутсы вместо сапог, нисколько не смущало командира. Небрежно козырнув старосте, Саша сделал приглашающий жест в сторону дома.
Слегка обалдевший Семен Акимович вздрогнул и бросился к дому, стараясь опередить важного гостя. Следом за ними пошел и Бродяга.
Я же, нажав на тангенту, проверил связь с выносным постом:
— Арт вызывает Бухгалтера.
Спустя несколько секунд (ну еще бы, как пользоваться «Алинкой» Славе объяснили, дай бог, полчаса назад) послышался ответ:
— Бухгалтер в канале. Все в норме.
Успокоенный, я пошел в дом.
Первое, что я заметил, было то, с каким подчеркнутым вниманием Акимыч слушал нашего командира. Только что по стойке «смирно» не стоял!
— Вы, товарищ Соломин, хорошенько все обдумайте. Я вас не тороплю. Пяти минут хватит? — вещал Шура.
— Так точно, гос… товарищ майор! — и Акимыч действительно вытянулся по стойке «смирно».
— Вольно, товарищ… — и Саша вопросительно посмотрел на старосту.
— Поручик Изюмского гусарского генерала Дорохова полка! — с некоторым вызовом отрапортовал Акимыч.
— Ну а я, — и Фермер на секунду задумался, — полковник Куропаткин, это — если по армейской табели считать. Командир партизанского отряда. Вы присаживайтесь… поручик. Разговор долгим будет.
— Это что же, советская власть по стопам Дениса Васильевича решила пойти? — спросил староста, присаживаясь на лавку. — Полковников партизанами назначает…
— И что в этом плохого? Война-то Отечественная… — ответил за командира Бродяга. — Да и Гражданскую вспомнить можно.
— А вы, стал быть, комиссар?
— Это для вас пока не важно, — ушел Шура-Два от прямого ответа. — Вы меня не стесняйтесь, говорите смело.
— Стал быть, не комиссар — чекист… Или гэпэу?
— Вы, Степан Акимович, лучше бы не моей ведомственной принадлежностью интересовались, а о деле думали, а то три минуты уже прошли… — осадил Бродяга старого (хотя это как посмотреть!) вояку.
— А чего время-то тянуть? Согласен я!
— Вот так, прямо и согласны? — переспросил Фермер. — Даже если мы вас попросим немецкую комендатуру заминировать?
— А что же… И на это согласен! — рубанул староста. — Ежели уж вы, красноперые, полковника Давыдова вспомнили да войну Отечественной назвали, стало быть — дело швах. А про тех скудоумных, что думают, дескать, германец свободу нам дать пришел — мы тут с вами говорить не будем. Уж я германцев и в четырнадцатом, и в восемнадцатом повидал, будьте покойны! Так что не за вас воевать буду да не за политику какую. За Россию!
— Ну, вы, господин поручик, и развоевались, право слово… — развел руками командир. — А насчет минирования я пошутил. И помоложе найдутся.
— А вы насчет возраста не начинайте, гос… товарищ полковник! Чекист ваш, — в третьем лице упомянул Акимыч Бродягу, — не сильно моложе меня, раба Божьего будет, а по лесам как молодой скачет. Знать не от хорошей жизни… Так что и я сгожусь…
Тут я заметил, что так и стою у входной двери, увлеченный разговором.
— Вы нам на вашем месте нужнее! — отрезал командир. — С транспортом вопрос решили?
Акимыч (хотя правильнее было бы сказать — поручик Соломин, так изменился за несколько минут староста!) замялся. Потом прочистил горло:
— Гхм, только три подводы готовы. Больше не успели, товарищ полковник.
— Это сколько на них зерна влезет? Тонна? Больше?
— Пудов по сорок на каждую, — ответил староста.
— Это почти две тонны, товарищ командир, — быстро сосчитал я в уме.
— Ну, еще тонну-другую в грузовик… А сколько в зернохранилище всего?
— Точно не скажу, но центнеров шестьдесят-семьдесят должно быть, если не растащили.
— Ну и не будем жадничать. Вам сколько времени нужно, чтобы транспорт подготовить?
— Так ведь ночь уже на дворе… — начал было Соломин.
— Стало быть, до утра отложим? Так?
— Полчаса, товарищ полковник! Через полчаса все будет готово!
Внезапно в наушнике у меня зашипели помехи, и искаженный голос Трошина произнес:
— … ас гости.
— Внимание! К нам, похоже, немцы едут! — громко прервал я говоривших, и тут же Трошину: — Бухгалтер, Арт в канале! Подробности давай! И тангенту вначале нажимай, а потом говори!
После небольшой паузы в наушнике раздалось:
