– Интересно, а твоя любимая картинка тут есть? – сообразил Скрипач.
Он, конечно, имел в виду плафон на потолке в зале главного входа. Плафон, на котором изображены трое детей и модель самолёта, которую они собираются запускать.
– Выйди в сеть и посмотри, – предложил Ит. – Внутрь нас не пустят, видишь, там охрана?
– Интересно, кто тут живёт, в этом доме? – Под «тут» Ри, конечно, имел в виду Сод как самостоятельный мир.
– Судя по машинам, тут живут крайне обеспеченные люди, – Скрипач огляделся. – Богатые живут, гений. Очень богатые.
– Это я и так вижу, – Ри тоже огляделся. – Пошли дальше? На нас, кажется, уже косо смотрят…
Охранникам они явно не понравились – пришлось пройти мимо входа в центральную часть здания. Свернули за угол, остановились.
– Ит, проскочи в ускоренном, посмотри, есть ли картинка, – предложил Скрипач. – Ты же хочешь.
– Ой, да ну, – Ит скривился. – В сети про это здание точно информации полно. Там и посмотрю. Неохота мне, если честно, напрягаться, – признался он. – И потом, если есть дом, значит, и картинка должна быть.
– Ладно, – сдался Скрипач. – Интересно, а причал на Яузе…
– Нет и быть не может, – уверенно отозвался Ри. – Это уже расхождение с Террой-ноль, причём явное. Рыжий, подумай сам: тут очень длинная зима. И река сейчас замёрзшая стоит. Вернее, обе реки.
– Ну… – Скрипач задумался. – Ладно, уговорил. Поехали?
– Поехали, – решительно кивнул Ри. – Народ, по ощущениям как? Площадка действительно есть?
– Мне кажется, да, – кивнул Ит. – Ты же сам видишь, ощущения тут сильно смазаны, они неявные, опосредованные. Но площадка есть…
Ри вдруг остановился.
– Слушайте, – сказал он медленно.
– Что слушать? – не понял Скрипач.
– Меня слушайте. Мы до этого не говорили… даже не думали… Как вы оба считаете, могут ли эти площадки, ну те, которые мы уже проверяли, соотноситься… с нами?
Ит поднял глаза.
– С нами? – беззвучно повторил он.
– Ну да, с нами, – подтвердил Ри. – Если взять за аксиому, что мета-порталы Терры-ноль каким-то образом соотносились с нами, то здесь… не может так быть, чтобы здесь…
Он недоговорил.
– Погоди, – попросил Скрипач. – То есть ты имеешь в виду…
– Пока ничего, но теоретически я не исключаю возможность того, что такое соотношение возможно. Только там было… было видно, а тут – нет.
– И что с того? – Ит задумался. – Допустим, гипотетически, что они действительно соотносятся с нами. Что из этого может следовать?
– Я подумаю до завтра, – Ри тяжело вздохнул. – А лучше дайте мне несколько дней. Если всё так, как мне сейчас кажется…
– То что? – поторопил Скрипач.
– Нет, пока ничего. Ничего… Ладно, народ, действительно, поехали.
* * *
В четыре утра Ит проснулся от того, что кто-то, со сна он не разобрал кто, тряс изо всех сил его за плечо. Он дёрнулся, но рука удержала, а голос Ри над головой произнёс:
– Ребята, я понял! Да просыпайтесь вы!.. Ит, я понял, что происходит!!!
– Чего… – сонно начал Скрипач, с трудом продирая глаза. – Ри, блин… ну, это… – Он зевнул. – Чего ты разорался среди ночи?
– Вставайте оба! Я понял, что тут творится! – Ри стоял рядом с их диваном, глаза его лихорадочно блестели. – Ит, да проснись ты, чёрт побери!
– Ну проснулся, проснулся, – проворчал Ит, садясь.
– Я понял, что происходит!
– А до утра это не могло потерпеть? – недовольно осведомился Скрипач.
– С учетом того, что нам через четыре часа выезжать на площадку, которая находится в Царицыно – нет, – жёстко ответил Ри. – Ит, помнишь, социологи проболтались тебе про некий глобальный эксперимент, который тут проводится больше двадцати лет?
– Помню, – кивнул Ит.
– Так вот, они сказали правду. Эксперимент тут действительно проводится. И очень много лет. И опыты ставятся. Причём на живых моделях, – Ри нервно усмехнулся.
– Это на ком же? – не понял Скрипач.
– На нас, – жёстко ответил Ри. – Не дошло? Объяснить?
Ит выпрямился, обалдело посмотрел на друга.
– Ты ничего не…
– Ит, такими вещами не шутят. Я сопоставил одно и другое, у меня сошлось.
– Сядь, – попросил Скрипач. Сна у него уже не было ни в одном глазу. – И расскажи по порядку.
– Так… В общем, что у меня получается. Не знаю, кто и когда нашёл этот самый мир, в котором мы сейчас находимся, но налицо следующее. Во-первых, его нашли лет этак двадцать пять назад. Так?
– Видимо, да, – осторожно кивнул Ит.
– Не видимо, а точно, – поправил Ри. – Его обнаружили и нашли на нём это образование, мета-портал. Вернее, отражение одного из мета-порталов Терры-ноль. В том, что это действительно отражение, мы уже убедились.
– Так, – согласился Ит.
– Дальше… – Ри дёрнул головой. – Дальше они начали пробовать влиять на систему. Сначала – на уровне Терры-ноль.
– Ты думаешь, что Джесс и Кира убили из-за… – Скрипач судорожно вздохнул. – Из-за вот этого всего?
– Теперь я в этом уверен, – Ри опустил глаза. – Им надо было выяснить, повлияет ли смерть одного или двух существ, завязанных на порталы там, – он сделал ударение на слове «там», – на ситуацию… здесь.
– Кир не был связан ни с каким порталом, – возразил Скрипач.
– Был. Опосредованно и через тебя, но был. Джессика…
– Да, она была связана с порталом в Симеизе, – подсказал Ит.
– Верно. Видимо, эта схема не сработала. Гибель носителей связок ни к чему конкретному не привела. Поэтому они решили изменить… условия опыта, – Ри нервно ухмыльнулся. – И перетащили нас сюда. И посредством нас стали влиять на точки – здесь. Думаю, что и лёд, под который я провалился, и плита, которая должна была покалечить Рыжего, – это тоже… в некотором смысле, детали этого эксперимента. То, что с нами что-то происходило, должно как-то влиять на мета-порталы на Терре.
– Вы помните, что он говорил? – встрепенулся Ит. – Про то, что Терра-ноль себя не оправдала, что система чуть ли не мёртвая, что порталы, как камни на дне колодца, которые ничего не делают… да? Я тогда ещё подумал – зачем он это проговаривает? Он словно… отвлекал.
