– Мне тоже, – покивал Кир. – Ну что это такое – поля и поля… ни леса, ни речки… и поселки эти тоже тоска та еще. Блин, я так скучаю по Боркам, – признался он. – Когда утром выходишь бегать, а вокруг сосны. И речка… Как я Истру любил. Вода холодная-холодная из-за донных ключей, ныряешь, и… – Он вздохнул. – А тут что? Все ровное, как стол, и все засажено.
– Ну, наверное, когда оно вырастает, это не так тоскливо выглядит. – Скрипач хмыкнул. – Но все равно. Это неестественно. Так же, как хоронить людей в мировой сети, не имея возможности прийти к ним на кладбище. Так же, как всю жизнь жрать из коробочек. Так же, как эти их «ценности». – Он скривился. – Придурошная мода: у кого «лист» круче. Причем меняется только дизайн, ты заметил?
– Ага. – Кир зевнул. – Начинка, за редкими исключениями, почти такая же, как двадцать лет назад. В головах начинка такая же, в технике… Я себя последние дни ловлю на том, что мне хочется что-то взорвать, чтобы как-то разрядить обстановку.
– Ты поосторожнее с такими мыслями, – предостерег Скрипач. – Это как-то не особенно хорошо звучит, не находишь?
– Да я гипотетически. Хорошо, не взорвать. Громко пернуть в общественном месте. Или нарисовать на портрете Макеева в метро очки и рожки. Розовой краской.
– А розовой для чего?
– А чтобы задумались о чем-то, кроме кредитов и детей, хоть на секунду, – признался Кир. – Раздражает.
– Дети-то тебя чем раздражают?..
– Количеством прежде всего. Весь город – как одна большая детская площадка, и…
– Кир, стоп. – Скрипач покачал головой. – Вот про детей не надо, пожалуйста. Дети – это естественно и прекрасно, и это действительно счастье. Да, порой оно шумное, непослушное, чудное, но это счастье, Кир. И я это знаю. Ит тоже знает. И… мы, конечно, молчим оба, но мы очень сильно скучаем по Маден. Самое замечательное в детях то, что ты видишь, как из несмышленыша получается взрослый и умный человек, ты смотришь на мир его глазами, вместе с ним, и мир становится огромным и меняется… У нас детей уже больше не будет никогда, к сожалению, но, если честно, я очень жду, когда у Ри с Джессикой появится ребенок. Пусть я ему буду только дядей, причем неродным, я все-таки смогу быть рядом. – Скрипач улыбнулся, и Кир поразился этой улыбке, столько теплоты в ней было. – Так что не надо про детей, скъ’хара. Так, как ты говорил, не надо.
– Хорошо, не буду, – вздохнул Кир. – Может, я действительно чего-то не понимаю.
– У тебя скоро появится возможность это понять, – заверил Скрипач. – Да и насчет кредитов… Тут это, к сожалению, местная реальность вот такая. Что неправильно, согласен, да. Но что им остается делать?
– Да ничего, конечно. Ладно. Слушай, раз ты так насчет детей… может, возьмем приемного? Как думаешь, что Берта скажет?
– О-па. – Скрипач хмыкнул. – Не знаю. Как домой вернемся, поговорим с ней. Я лично «за», но, во-первых, где, а во-вторых, когда? Работа же.
– Работа? – удивился Кир.
– Ну да. Я так понял, что мы сейчас работаем.
– А потом?
Скрипач задумался. Пожал плечами.
– Не знаю, – повторил он. – Посмотрим.
Машин на дороге стало меньше, зато прибавилось техники на полях. Тут уже вовсю пахали и бороновали. На небольшой высоте над ними прошел самолет, за которым тянулся шлейф бледно-оранжевого цвета.
– Окно прикрой, – попросил Скрипач. – Надышимся еще этой гадостью.
Маленькая машинка двигалась все дальше и дальше, приближаясь к цели своего путешествия. Проехали один поселок, затем второй: трех– и четырехэтажные дома ярких расцветок, ухоженные скверы, детские площадки. Кир задумчиво смотрел по сторонам, он словно что-то прикидывал про себя.
– А тут жить не так уж и плохо, – констатировал он. – И еще… слушай, тут не чувствуется то, что чувствовалось в городе. Давления этого нет.
– Есть, – возразил Скрипач. – Но не так сильно, как там, это ты прав.
– Хуже всего было в Йорке, – вспомнил Кир. – Там вообще ощущение, что над головой висит наковальня. И вот-вот свалится прямо на темечко. – Он зябко поежился. – В Москве спокойнее. А еще, знаешь, у меня странное получается… Тут словно два начала. Одно – как на Терре-ноль. Истинность. И другое. Которое этой истинности противопоставлено.
– А ведь верно. – Скрипач вглядывался в дорогу. – Словно Апрею что-то мешает быть правильным. И это, что мешает… это то же самое, что убивает детей.
– Ты поворот не проедешь?
– Нет. Наш следующий.
* * *
Ждать Скрипача пришлось больше трех часов. Сначала Кир сидел в машине на какой-то улице, но через полчаса пришел отряд «зомби» и велел машину отсюда убирать – оказалось, что стоять тут запрещено. Кир от нечего делать прокатился по поселку, определив то, что он сейчас видел, как «мило и уныло». Потом доехал до площади, зашел в магазин – все те же бесчисленные коробки с готовой едой – купил перекусить. Снова отъехал в сторону, встал (оказывается, разрешенные стоянки тут обозначались красно-белой разметкой), не спеша поел и отправился кататься дальше. Забирать Скрипача надо было у местного храма, но пока что Скрипач где-то шлялся. Кир проехал мимо храма раза четыре, но рыжего все не было и не было.
Появился Скрипач, когда Кир уже начал немного волноваться. Сел в машину и тут же приказал:
– Поехали отсюда.
– Ну что там? – полюбопытствовал Кир.
– Ох… Там примерно то, о чем говорил Фэб, – сообщил рыжий. – Развалина. Практически без мозгов. Но эта развалина попыталась облобызать «лист», когда я ему показал портрет Макеева. Выдрал «лист» у меня из рук и обслюнявил так, что трогать противно. У нас платки есть?
– Где-то были. А он что-то говорил?
– Почти ничего. – Скрипач сунул руку в бардачок и принялся там рыться. – Ме-ме-ме и бе-бе-бе преимущественно. Ужасно, конечно. Я в дурдоме таких навидался, не приведи господи. Их ведь так и называют – овощи. Но тем не менее я вынужден признать, что конкретно у этого в голове что-то все-таки сохранилось. И что Макеева он узнал. А это значит, что наш Морок с Макеевым связан.
– То есть тот на него воздействовал?
– Видимо, да. Скорее всего, приказал убивать. Тот и убил. Знаешь, мне от этой истории, признаться, хочется оказаться максимально далеко. – Скрипач, наконец нашел платки, вытащил «лист» и принялся тщательно его вытирать. – От нее несет какой-то гадостью и гнилью. Если на Терре-ноль мы искали порталы, то тут мы ищем кучу дерьма. Точнее, предполагаемую кучу дерьма, потому что мы даже не знаем, как оно выглядит.
Кир покивал.
– Так, надо переодеться. – Скрипач влез в пакет с вещами. – Сейчас будет эквилибристика…
– Может, остановимся? – предложил Кир.
– Где?! Тут везде нельзя, видишь, какая разметка! Ладно, буду изображать змею.
