– И тебе эти двадцать минут сделают погоду, – проворчал Ит. – У нас час с лишним в запасе. Где вы в результате?
– Обойди лифты, потом прямо, потом в коридор направо и попадешь в зал, где сидят радисты. Пройди насквозь, я на черном выходе.
Понятно. Значит, Скрипач уже подключился к чужой системе и теперь ждет дублирующий генератор, который несет Ит, и самого Ита – чтобы напинать за опоздание.
– Сейчас буду. – Ит сунул телефон в карман. – Тринадцатый, не жарко тебе?
– Жарко, – вздохнул Мотылек. – Можно я пока отстегнусь?
– Отстегнись, – согласился Ит. – По-моему, кондиционеры тут только для посетителей работают…
Коридор, в который они попали, выглядел каким-то совершенно бесконечным. «Радистов» Ит вычислил, впрочем, достаточно быстро, поотводил глаза и, миновав бесчисленные мини-офисы, разделенные перегородками, вышел наконец к черному входу, ведущему на улицу.
– Явился, – констатировал Скрипач. – Ладно. Давай шарманку и дуй на вход.
– Тебе тут помощь не нужна?
– А на кой? Я-то думал, что тут будет работа, а тут вон, – Скрипач обвел взглядом окружающее пространство, – как шаром покати. Иди, гуляй. Ловушка при тебе?
Ит кивнул.
Странно…
Скрипач хочет побыть один или же их с Тринадцатым появление прервало разговор, который, вне всякого сомнения, они вели с Бридом? Неужели о том же самом? И что, интересно, Брид сказал Скрипачу?..
– Что сказал, то и сказал, – проворчал Брид. – Иди. Не ваше дело. Да идите вы уже!
Он сидел на рюкзаке, скрестив по-турецки ноги, и смотрел на Ита – строго, даже сердито.
– Хорошо, идем, – пожал плечами Ит. – Таинственные вы наши…
– Ваши, ваши. Ага. Ты еще тут?
Ит ухмыльнулся и снова вышел в зал – теперь они с Тринадцатым возвращались в общий большой холл.
– Что происходит? – непонимающе произнес Ит. Тринадцатый с полминуты молчал, а потом осторожно ответил:
– Рыжий сомневается. Скъ’хара сказал, что хочет учиться. Ты сказал, что хочешь учиться. Фэб сказал, что это правильный выбор. А он… Ит, он ведь действительно на Терре-ноль серьезно болел, и он боится, что голова подведет его снова, но тогда уже от него будет зависеть чья-то жизнь. Понимаешь? Он боится, что кого-то убьет.
– Раньше он этого не боялся, – вздохнул Ит.
– Я тоже, – буднично произнес Тринадцатый. – И ты не боялся. Времена меняются, правда?
– Правда, – согласился Ит. – Давай посидим, что ли?
– Давай. Ты уже небось устал меня таскать. Сколько там времени до начала?
– Скоро пойдут загонщики, и идти им с полчаса где-то, наверное. Пошли пока что водички купим? Около входа полно автоматов. Тебе какую?
– Простую, без газа и без сиропа, – попросил Тринадцатый. – И маленькую. И крышку открути.
Ит подумал, что Тринадцатый все еще очень далек от нормы – до происшествия с Мороком он сворачивал пластиковые пробки с бутылок запросто.
– Договорились. Застегни клапан, тут люди.
* * *
В холле они в результате нашли замечательное место – прямо напротив больших лифтов, которых тут имелось целых шесть штук, располагалась «водяная стена», офисный фонтан – прямоугольный лист то ли стекла, то ли какого-то прозрачного пластика размером три на шесть метров, стоящий вертикально, по которому сбегала подсвеченная вода.
– Неплохо, – одобрил Ит. – Только воняет как раз той самой химией, которая была внизу.
– Это когда вы с Фэйтом наглотались воды? – уточнил Тринадцатый.
– Ну да, – кивнул Ит. – Посмотреть хочешь?
Он немножко приоткрыл рюкзак.
– Мило, – шепнул Тринадцатый. – А что на верхних этажах?
– А сам «посмотреть»?
– Сил нет, – признался Мотылек. – Вроде бы нормально, а вроде… – Он запнулся. – Устаю я, Ит. Почему-то. Очень быстро.
– Ну так Фэб же сказал, что так сейчас и будет, – успокоил его Ит. – А что ты хочешь? Я вон на Терре-ноль год после такого ходил как вареный. И болел все время. Ты, считай, еще легко отделался.
– Может, и легко, – в голосе Тринадцатого звучало сомнение. – Но как-то мне это… В общем, хочется поскорее обратно в норму. Задолбало растительное существование.
– Растительное – это кома, – поправил Ит. – А ты сейчас на положении домашней кисы, которую в переноске носят…
– Ох и покажу я тебе кису, как домой придем, – пообещал Тринадцатый. – Возьму вилку и воткну в жопу!!!
– Ты мелкое пошлое существо, – упрекнул Ит.
– А ты…
Зазвонил телефон.
– Ит, загонщики пошли. – Голос Ри звучал собранно и деловито. – На всякий случай готовность.
– Есть, – отозвался Ит.
– Контрольное время включения – двадцать минут.
– Угу.
Ит вытащил из кармана «ловушку» и положил на ладонь. По сути – пищалка, для настройки гитары хорошо подойдет. Этакий электронный камертон. Да, этот звук Мороку и впрямь не понравился… кажется… и можно будет попробовать, пойди что не так, дать ему послушать четыреста сорок два Гц.
– Тоска зеленая, – пожаловался Тринадцатый. Про свои недавние угрозы он уже забыл.
– Сидели бы дома, – пожал плечами Ит. – Там было бы чем заняться.
– Там гений, который постоянно звонит и координирует. А это значит, что даже музыку не послушаешь. Кроме того, там Фэб, а Фэб зануда.
– Я тоже зануда… – начал Ит, но вдруг осекся. – Не понял. Это еще что такое?
– О-па… – Тринадцатый, уже не таясь, расстегнул клапан и высунулся. – Откуда они здесь? И сколько!..
Перед главным входом сейчас наблюдалась какая-то толкотня и слышались веселые голоса.
Детские голоса…
Ит привстал.
Боже.
В главный холл входили дети. Группы детей лет шести-семи, которые сопровождали мамы и воспитатели. Входили и выстраивались в аккуратные ряды – сейчас в большом холле теснилось уже больше сотни малышей.
– Твою мать, – прошептал Ит. Выхватил из кармана телефон, ткнул в кнопку. – Ри! Ри, немедленно останавливай охотников! Останавливай это все! Скорее!.. – крикнул он.
– Что такое? – Ри напрягся.
– Да то, что это не мы на него охотимся, а он на нас! Тринадцатый, пристегнись, – приказал он. Вскочил на ноги, закинул рюкзак за спину.
– Что у вас там происходит?!
И тут Ит услышал – включилась рабочая частота.
– Тринадцатый, передай через Брида, пусть рыжий выключит генератор! Да быстрее же ты!!!
– Ит, что у вас там?! – орал Ри в трубку.
