Бросалось в глаза и то, что республиканская символика на захваченной технике была закрашена, а вместо нее красовался символ нового государства. Этот символ вызывал воспоминания о древней геральдике – три собачьи головы, которые олицетворяют Цербера, мифологического пса, охраняющего вход в царство Плутона.
– Генерал Айронс! – крикнул Фернандо, когда Роберт вошел в кабинет, когда-то принадлежавший Шлосбергу.
– Фернандо! Правда, я даже не знаю, как обращаться к тебе! Кто ты теперь?
– Я временно занимаю должность первого консула в только что созданном Сенате.
– Первый консул? – Роберт присвистнул. – Такие должности, я думал, бывают только у землян.
Фернандо улыбнулся, взял стоявшую на столе бутылку и разлил по бокалам дорогой напиток, именуемый вином.
– Пробовал когда-нибудь вино? Мы с тобой, кроме искусственно созданного пойла, больше ничего и не пили в жизни! А это из винограда, представляешь себе?
– Это действительно вкусно, первый консул!
– Да ладно тебе! У нас было мало времени, Роб, мы долго не думали и приняли систему, подобную земной, но с небольшими изменениями. Так, у нас нет Высокого совета, совмещающего в себе исполнительную и законодательную власть, у нас есть разграничение, как в республике. Высокий совет у нас именуется Сенатом, а советники сенаторами, но его глава, как и у землян, – первый консул, который является правителем государства. В отличие от Земли у нас есть кабинет министров.
– Фернандо, – Роберт улыбнулся, – ты забыл, что я всего лишь шахтер?
Фернандо кивнул.
– Нам еще многое предстоит сделать, многое создать. Ты стал героем войны, и тебе больше не место в шахтах. Согласен быть генералом новой армии?
– Я же ничего не смыслю в командовании…
– Думаешь, я что-то смыслю в управлении государством? Ты проявил себя отлично в сложных боевых операциях. Нам нужны такие генералы! Не волнуйся, всей армией ты командовать не будешь.
– Кто же будет командовать всей армией?
– Армией будет командовать Сенат, а управлять – Оборонный совет, как у землян.
Роберт, мало смыслящий в структуре государства, спросил:
– Как ты до этого додумался?
Фернандо рассмеялся.
– Сразу после того, как мы захватили Шпиль, ко мне прибыло несколько послов. Ну, проще говоря, у нас появились новые союзники.
– С независимых планет?
– Да, и они готовы помочь нам в становлении государственности. В обмен на это мы заключим союз, сделаем для них хорошие скидки на покупку лакримиса. Мы планируем создать альянс, способный противостоять Земле и Юпитеру. С Урана уже послали инструкторов, чтобы тренировать наших солдат. Ты тоже будешь проходить обучение, Роб.
– Это все замечательно, но я хотел бы знать, что же все-таки случилось после потери связи?
– После того как была потеряна связь, я понял, что подтвердились мои худшие опасения – вас там ждали. Честно говоря, я уже не надеялся увидеть тебя живым и не рассчитывал на запуск ракет. Поэтому решил действовать, пока у республиканцев нет мощного прикрытия с воздуха и возможности послать подкрепление. Помнишь, я отправил часть наших сил на захват нижних уровней в центре станции?
– Да, с ними была потеряна связь еще раньше, чем со мной.
– Так вот, на связь они все-таки вышли. И оказалось, что в центральных районах осталось не так много войск. Как вы и докладывали, там сосредоточились отряды полиции, но в большинстве своем они перешли на нашу сторону. А вот в дальних секторах все было не так уж просто. Республиканцы скопили там чуть ли не все свои силы и начали полномасштабную атаку на нижние уровни с целью уничтожить нас.
– Как вам удалось отбиться? – спросил Роберт. Насколько он знал, на подконтрольных Сопротивлению территориях оставалась лишь пара отрядов повстанцев.
– Пришлось пропустить их. Однако, захватив эти районы, они существенно ослабили свои силы наверху. Я отправил приказ на верхние уровни, для имевшихся у нас сил, поднять восстание. И это сработало. Не зря мы создавали дополнительные склады с оружием на имевшихся у нас сверху территориях. А мы зажали их на нижних уровнях. Те отряды, которые проводили захват центра, выделили нам часть своих сил. И те атаковали республиканцев с фланга, а восставшим на верхних уровнях удалось прорваться сквозь имевшийся там вражеский резерв и ударить сверху.
– Каллистийцы так и не нашли базу повстанцев? – Роберт вдруг подумал о Хайди.
– Нет, они были рядом, но сюда так и не успели попасть. Все же наша база была хорошо спрятана. В случае чего я готов был подорвать тоннели, но до этого не дошло.
– Вы полностью уничтожили силы республиканцев?
– Многие сдались в плен. С оставшимися мы бились несколько часов. Мы отрезали их от снабжения, вся их техника осталась на верхних уровнях, большая ее часть была нами захвачена или уничтожена. После этого я сразу отправил людей на мегазавод. К счастью, к тому времени практически вся станция была захвачена, и мне удалось послать отряды вам на помощь, ведь на вас наступали силы спецназа. А ты их неплохо потрепал, этих амальтейцев!
– Кстати, о спецназе, вам удалось захватить Бушар?
Фернандо отрицательно покачал головой. Указав на кресло, он торжественно заявил:
– Вот отсюда госпожа Бушар управляла своими силами! Это был ее кабинет.
Роберт хорошо помнил это место. Потайная дверь сейчас уже спрятана. Роберт был уверен, что она все еще функционировала.
– Так куда делась Бушар?
– Я не знаю. К тому моменту, как Шпиль был захвачен, ее уже здесь не было. Мы допросим Ксавьера, может, он что-то знает. Мне кажется, у нее был подготовлен транспорт к такому случаю. Как назло, и адмиралу Мариусу удалось уйти. «Рюбецаль» не был уничтожен. – Фернандо вскинул брови. – Представляешь, весь бой удалось заснять Бьорну Нансену, тому самому исследователю! Вот проныра! Посмотрим потом на большом экране!
Оба рассмеялись. Переполнявшая их радость, казалось, была неисчерпаема. У них возникло ощущение, что с этого момента все должно пойти как нельзя лучше.
– Где Хайди? – спросил Роберт. Ему захотелось просто отдохнуть, побыв наедине с женой, которую так долго не видел.
– С ней все в порядке, она в Шпиле, давай я прикажу, чтобы тебя отвели к ней. Отдых тебе не помешает. Но слишком сильно не расслабляйся! Скоро представлю тебя Сенату, будешь выступать с речью! Мы заявим о нашей победе на всю систему, Роб.
– Ты тоже не расслабляйся, первый консул, мы ведем войну с двумя планетами!
В пяти часах полета от Плутона летел роскошный частный корабль. Нагнав более крупное судно, он запросил разрешение на стыковку, и через несколько минут высадил летевших на нем пассажиров. Вышедшие с его борта амальтейцы вытянулись в ожидании своего командира.
