– Айрилл?!
– А, это ты, Родни. Привет.
– Кажется, ты в курсе, – бывший продюсер сожалел, что не ему выпало поведать жареную новость.
– Ещё бы я не в курсе! – в голосе прорвались истерические нотки, и Айна поспешно сбавила обороты. – Надеюсь, ты позвонил не только по поводу шикарной сплетни?
– Понимаешь, Радужный канал не может просто так всё спустить. В общем, мистер Крпер рассчитывает, что ты не будешь давать интервью другим каналам.
– Конечно.
– И придёшь завтра на эксклюзивное интервью в наше бриз-шоу.
Айна замерла. Оказаться в роли приглашённой звезды на стрим-площадке, которой отдала столько лет? В другое время она бы согласилась не раздумывая.
– Только не завтра. Мне надо привести себя в порядок. Представь, что узреют наши дорогие снители, если я не отойду от нервного потрясения. И как это отразится на репутации канала. Послезавтра.
– Вот и умничка. Как раз бурление на максимум выйдет, да и…
– Родни, дорогой, избавь меня от этих подробностей. Целую.
Она выключила связь. Коммуникатор пошевелился в руках, принимая сообщение. Красная розочка от Кевина. Не оставляет надежды переманить к себе. Ещё звонок. Пошли вон. Ещё один. О да, она популярна. И эти тоже пошли вон. Гельветика. Не хватало вновь её слушать.
Бедный аппарат отправился под шкуру и оттуда приглушённо жаловался на жизнь. Айна сняла кулон с индикатором ипо. Он ежесекундно менял оттенок, повинуясь высказанным где-то мнениям, заявлениям и ещё бездне факторов. Медитативное занятие, если вдуматься.
Индикатор светился зелёным, меняя оттенки от нефритового к изумрудному, от малахита к оливковому, от мяты к цвету воды в тропической лагуне. Айна щелчком пальцев убрала экран. Дальше смотреть наигранную передачу скучно. Наперёд ясно, как именно её будут поливать, а видеть «унылую» Гельку, сияющую искорками торжества, противно.
Ещё около получаса Айна развлекалась чтением обсуждений и в очередной раз умилялась, как прекрасно тысячи незнакомых людей осведомлены о её личной жизни. Нашлись свидетели глэк-трипов, эксклюзивный дилер в клубе «Вечное сияние», развесёлая компашка стартеров, опознавших её в «таинственной блондинке, приходившей к ним не так давно». Кто-то подвязал её новую передачу к безумным фантазиям, кто-то уверенно говорил, что Айна Лири старательно выдумывает всех этих псевдоисторических персонажей, завистницы в очередной раз назначили её любовницей исполнительного директора Радужного канала, который замял дело после выходки на бриз-шоу.
Тысячам людей было чем заняться. Сияющий кулон можно использовать вместо фонарика. С подобной толпой доброжелателей никогда не получишь наплевательски-тусклый ипо. Любовница исполнительного директора? Ха-ха, как банально. Сейчас она им…
– Да вы не понимаете, Лири и Сандерс сговорились, и теперь их наконец-то пустили в «Лунную феерию». До того не хватало звездулькам яркости!
Вот теперь пусть обсуждают. Шикарная версия, многое объясняет. Форумы забурлили, кулон заморгал. Айна усмехнулась. Давайте, ребятки, вы – хорошие динамо-машинки, работайте. А в «Лунной феерии» скука может соперничать только с напыщенностью. И вообще, пора вспомнить о режиме. Завтра в студию, выпуск программы никто не отменял.
– Пусти меня! – раздался голос за дверью.
Айна закрыла экран и прислушалась. Судя по голосу – Гелька. Судя по интонациям – охранная система работает безукоризненно.
– Пусти, дурацкий бот! Айна! Айна, мне надо поговорить! Да отцепись же!
Этак Гельветику скоро вытащат из студии. Если понадобится – волоком. Хотя рыжую всё равно надо обрадовать…
– Вход разрешён, – шепнула Айна в браслет.
Крики стихли. В кабинет ворвалась Гелька, оправляя на ходу юбку.
– Айна, – возопила она, – прости!
И бухнулась на колени.
Переигрывает. И по всем статьям. Мокрая укладка, чтобы волосы казались темнее и тоньше, минимум косметики, изящные «синяки» под глазами, одета в классику двадцать первого века. И в юбке. Запомнила ведь, что просящая женщина должна быть в юбке.
– Я тут же потребовала отмены программы, но стрим пошёл. Разница во времени, сама понимаешь. Как же тебе удалось там выжить, в той жуткой долине? Без тебя мы бы не справились! И вообще…
«Забалтывает».
– Гельва, покажи мне ипо.
– Что?
– Твой ипо. Покажи.
Гельветика замолкла и медленно потянула цепочку. Кулон в форме капли скользнул из декольте и засиял ультрамарином.
– Понятно. Ты уволена. Команда уже в курсе.
– То есть… Я же извинилась!
– Видеть тебя не хочу. Иди куда угодно. В директорат, например. С таким ипо тебя не посмеют выгнать с канала. А со мной ты больше не будешь работать. Пошла вон.
Рыжая поднялась. Ухмылка искривила её лицо.
– Как знаешь, Айна. Я действительно желала тебе зла и действительно хотела извиниться. И мне даже стыдно было. Цени.
– Тебя выставить силой? – Айна помахала рукой с браслетом.
– Сама уйду, – она развернулась и по пути к дверям замурлыкала в коммуникатор: – Кони, дорогой, я уже освободилась. Пообедаем?
Неисправимая.
Айна поняла, что волнуется. Больше десяти лет в этой студии, всё родное, привычное и знакомое – а дрожь то и дело пробегает по спине. Всё равно как вернуться в старую школу: там мало что изменилось, но ты уже – другой человек.
Несколько глубоких вдохов, поправить шарфик – и вперёд. Самое обычное интервью. Не первый скандал и не последний. Десятки раз уже было, и столько же будет. Спокойно. Рутина.
А сердце, зараза, колотится!
– Гость в студии! – традиционный возглас референтки. – Айна Лири, прошу за мной.
Они все знали её, улыбались, подмигивали, но исполняли установленные роли. Сейчас бы на кухню, заварить кофе и поболтать ногами на высоком стуле. Нельзя. Её ждёт диван, стеклянный столик с минералкой и продюсер. А вот и он. Разодет, как павлин.
– Вот и звезда! Айрилл, дорогая, ты ве-ли-ко-леп-на! Какой наряд! Фиолетовое платье – шикарный выбор! – Он поцеловал воздух у щёк.
– Здравствуй, Родни. Сияешь, как ипо после рейт-новости.
– Мы сейчас такую и сделаем. Присаживайся. Эй, принесите кофе! Быстро!
Айна покрутила в руках бутылку минералки.
– «Мизу»? Что за вода? Мог бы выучить – я пью только среднегазированный «Леверье».
Уголки продюсерского рта опустились. Родни хлопал глазами и пытался что-то из себя выдавить. Айна прыснула:
– Успокойся. Я пошутила. Всё нормально. И кофе будет кстати.
Из гримёрки – её гримёрки! – показалась ведущая. Айна помнила эту девушку. Елена Рин, метр семьдесят один, чуть-чуть таланта и очень много старания.
