К счастью, обнаружился на борту запас еды и лекарств, которые помогли всем, кроме Долл. Бедняжка даже монетку свою заветную забросила.
Товарищи всерьёз опасались за её здоровье и вообще – жизнь.
Лишь бы продержалась…
Лишь бы долететь…
Лишь бы…
А лишь бы – что? Что их ждёт на неизвестной планете? Смогут ли они там помочь Долл? А самим себе? И будет ли вообще планета? Им рассказали про Строителей, но мало ли что они там… настроили.
Впрочем, планета была. И её серебристый диск стремительно приближался к иллюминатору.
Крейсер шёл на посадку.
* * *
Марси вырвало.
Прямо на симпатичный малиновый коврик в коридоре Натэны. Секунду назад она отлично себя чувствовала, и вдруг – помутилось в глазах, уплыла куда-то комната, а вместо неё возник странный крейсер из сна. И затошнило. Айна смотрела на неё настороженно, Бальдр – так, будто всё время только и ждал, когда же Марсилуну Фокс вырвет. А Натэны дома не оказалось. И на вызовы она не отвечала – Марсилуна понадеялась, что кузина спит, но та, видимо, как всегда, где-то тусила. Отдышавшись и выпив воды, Марси всё же дозвонилась до сестры по видеофону. Так и есть. Развлекается в любимом «Синем манго». И сияет не менее синей причёской. И судя по всему, чувствует себя превосходно и искренне не понимает, зачем ей сейчас возвращаться домой?
– Нет, пусть остаётся там! – оборвал Бальдр Марси. – Только… Отключись на минутку.
– Натэ, я перезвоню, – она повернулась к технику. – Что ещё?
– В «Синем манго» сильно повреждена система обслуживания. Боты регулярно латали её, но хватало этого ненадолго. Недавно начались серьёзные сбои. Пять дней назад пострадал старший повар, хотя об этом мало кто знает. Вчера мы должны были закрыть кафе, но, как понимаете, не успели. Свяжись с Натэной, пусть уходит сама и уводит оттуда кого сможет. Но не на лифте. Ногами. Пусть выйдут из кафе, пройдут через парк фонтанов и ждут нас на перекрёстке синего и фиолетового квартала.
Марси кивнула. Вызвала Натэну. Та появилась на экране с ослепительной улыбкой и стаканом коктейля в руках.
– Марсяня! Давай к нам! Подождёт твоё дело!
– Натэ, послушай. Тебе нужно прямо сейчас пойти на перекрёсток… – договорить она не успела.
Потолок кафе вдруг прогнулся, словно под сильной тяжестью, с него свесилась огромная белая капля, подхватила девушку, стоящую за спиной у Натэны, и за полминуты всосала в себя, из белой превратившись в алую.
Марси не верила глазам.
– Примерно так кухонная система готовит коктейль, – сказал за её спиной техник. – Она окончательно вышла из-под контроля.
– Натэна! – заверещала Марси, перекрикивая шум в кафе. – Вон оттуда! Беги на перекрёсток синего и фиолетового квартала. Немедленно! Беги!
Натэна встрепенулась и начала пробираться к выходу.
Бальдр схватил женщин за плечи:
– В кабину!
Три с половиной минуты – и они на нужном перекрёстке.
– Её нет, – Марси растерянно оглядывалась по сторонам. – Уже должна быть здесь.
Снова вспомнился сон, но не про крейсер, а другой – давний, почти позабытый.
– Я пойду в «Манго»! – сказала Марси.
– Стой! – Бальдр попытался схватить её за руку, но не успел.
Марси бросилась в парк фонтанов. Разноцветные струи воды вырастали у самых ног, игриво рассыпались каплями, летели прямо в лицо – Марси ничего не замечала. Промокшая до нитки, она мчалась к кафе. Там, за парком, метались тени. Одна, вторая, третья… Некоторые замерли, прижались друг к другу и рассматривали что-то на асфальте. Что-то бесформенное. И яркое, как Тусины волосы.
Марси закричала.
И упала на руки подоспевшему Бальдру.
* * *
Крейсер приземлился… Припланетился… Сел, в общем.
Команда замерла в нерешительности.
Приборы показывали, что атмосфера, температура и притяжение планеты аналогичны земным. Но за иллюминатором – темно, то ли ночь, то ли всегда так.
Нэрвин неуверенно топтался, баюкая Реми-Виаля. Во взгляде читалось: точно ли моему сыну там ничего не угрожает?
– Долл нужна помощь, – сказал Ро Фарид.
Он всю дорогу не отходил от девушки. Кормил её, обессиленную, с ложечки. Держал её волосы во время приступов тошноты. Просил у мироздания скорейшего выздоровления для Воули, а когда в очередной раз не получал, вздыхал: «Тысяча проклятий», – и показывал кому-то наверху кулак. Товарищи по-доброму переглядывались. И держали кулаки. За неё. За них.
– А ты уверен, что там она её получит? – всхлипнул Нэрвин.
– Была бы Долл здорова, подбросила бы монетку, – грустно пошутила Рабби.
Егор подошёл к Воули, дотронулся до лба девушки и сказал:
– Надо выходить.
– А мы там не погибнем? – беспокоился Нэрвин.
– Не для того летели! – отрезал Егор.
Первым вышел молчавший всё это время Сакс Ю. За ним – Ро Фарид с Долл Воули на руках.
– Кто я? – прошептала девушка.
– Скоро узнаем, – буркнул Егор, ведущий Рабби за руку.
Последним вышел Нэрвин с сыном.
Воздух был чистым и свежим. Сияли звёзды – похоже, и впрямь была ночь. И вдруг вспыхнул свет, яркий, словно включились десятки невидимых прожекторов. Взору путешественников явилась просторная орбитальная станция, а навстречу им выкатилось несколько цилиндрических ботов, замигали синими, зелёными и красными лампочками. Затем замерли, словно выжидая, и принялись перепискиваться.
– По-моему, они от нас что-то хотят, – сказал Сакс Ю, и к нему тут же, радостно пища, подкатилось три бота.
– Что? Что вам нужно?
– Пи. Пи-пи-пи. Пи-и-ип! – Боты подкатились к Фариду с Воули.
Он отпрянул. Боты пискнули примирительно и где-то даже просительно.
– Мне кажется, они предлагают помощь, – удивлённо произнесла Рабби.
Боты дружно замигали зелёным.
– Хорошо, – осторожно сказал Егор. – И чем же вы сможете помочь?
Боты хором запищали. И через полминуты к ним выкатилась ещё парочка железных собратьев с носилками.
– Тысяча проклятий! Я не доверю её этим! – закричал Фарид.
– Доверь, – еле слышно прошептала Воули.
Он посмотрел на товарищей. Измучены были все, просто Долл досталось больше. Он подошёл к носилкам и положил туда любимую женщину. Словно на алтарь положил. А может, это и был алтарь новой жизни. Боты окружили Долл, что-то ей вкололи, чем-то побрызгали… Долл глубоко вздохнула.
А Рабби пошатнулась. Только сейчас она поняла, как устала. Боты отреагировали мгновенно – секунда, и рядом с путешественниками оказались ещё одни носилки. А потом ещё и ещё, пока не уложили всех членов экипажа.
