– Сакс!
– Возьми его. Унеси.
– Держись! – Она взяла мальчонку, присела рядом с другом. – Сейчас придут остальные. Держись, Сакс.
– Обещай, что научишь его играть на саксофоне. Он теперь и мой сын тоже. Обещай. Когда прилетите назад.
– Научу. Но ты полетишь с нами.
– Улетайте отсюда. И не оглядывайтесь. Высшая – не для людей.
– Сакс!
Он лёг на землю, склонил голову, будто заснул. Тонкая струйка слюны вытекла изо рта.
– Сакс, пожалуйста, не надо! Пожалуйста…
– Куда нам идти?
Друзья стояли на развилке горной дороги.
– Тысяча проклятий! Они где угодно могут быть. И Долл не могла подождать десять минут.
– Ты бы ещё дольше просыпался.
– Коммуникаторы не работают.
– Тысяча…
– Может, нам разделиться?
– Смотрите!
Долл Воули шла по горной тропинке. Длинные тёмные волосы взлохматились и разметались, лицо опухло от слёз, а на руках попискивал маленький Реми-Виаль.
– Долл… – первая к ней бросилась Рабби.
– Нам надо улетать, – тихо сказала Воули. – Я обещала, что он выживет. И научится играть на саксофоне.
Фарид обнял Долл. Рабби забрала у неё ребёнка. Друзья на миг обернулись, посмотрели на горную тропу, туда, где Терра Высшая приняла свои первые жертвы. И последние!
Они пошли к кабине.
* * *
– Они летят, Бальдр.
Айна и седой техник стояли на смотровой площадке станции, перед ними раскинулось тёмное небо, усыпанное жемчугами звёзд.
– Потеряли двоих, но – летят. Будут здесь через четырнадцать дней. И корабль. У нас будет корабль. Что нас ждёт, Бальдр?
Он пожал плечами.
– Мы же не раз об этом говорили. Придётся строить новый мир. С нуля.
– Плевать на мир. Что нас ждёт?
– Не знаю. Возможно, погибнем в первых рядах.
– Лучшие умирают первыми, – горько усмехнулась Айна. – Это сказал кто-то из древних.
Бальдр развернул её к себе, взял за плечи.
– Но пока мы ещё живы!
– И мы вместе, – она прижалась к мужчине, – как я рада, что познакомилась с тобой.
Они ещё не знали, что в этот миг по всей сети Мегаполиса начала рушиться биотехнологическая оболочка…
Глава шестнадцатая. Право на ошибку
Вселенная?
Безупречная. В её желаниях – чёткость и ясность. А в каждом движении – длящееся ожидание.
Разум?
Архитектор, выстраивающий лестницу вверх, где каждая ступенька – возможность продвижения вперёд.
Их взаимоотношения?
Выверены, точны, как миг сотворения.
Здесь нет места случайным движениям и лишним деталям. И любая остановка – лишь часть пути.
И нельзя ничего добавить просто так. Равно как и убрать.
Вселенная легко и свободно дышит.
Поэтому любому, кто захочет заниматься архитектурой пространства, придётся прислушаться к её дыханию.
Она видит в нём партнёра.
Он в ней – ещё не написанную картину.
Когда вспыхивает искра взаимопонимания, они ведут диалог наедине…
…хХхррроооооонннННННнннннноооо… ооо… о…
(-хроно-, разрыв пространства, сбой)
В одном из многочисленных районов Вселенной возник разрыв связующих элементов космического простора. Он случился не вдруг, напряжения в этом районе накапливались длительное время.
В образовавшийся разрыв, как в западню, попал Ловец восходящих структур – энергетический сгусток.
Раньше он мог свободно переходить от одной части пространства к другой, следуя за своими логическими маркерами, они всегда указывали нужное направление.
И вот он лишился свободы передвижения. Пространственная ткань провисла – Ловец перестал питать нити-связи.
Спустя некоторое время случайный момент повторился.
…хХхррроооооонннННННнннннноооо… ооо… о…
И снова
…хХхррроооооонннННННнннннноооо… оо… о… о…
Этого оказалось достаточно, чтобы единичные разрывы образовали сито-область.
…хХхррроооооонннННННнннннноооо… о… оо… о…
Один из Ловцов восходящих структур перед тем, как попасть в такую ловушку и замереть, успел подать сигнал выше, Проводящему Капитану…
Скользят вдоль волокон Проводящие Капитаны. Вокруг —
чернота пространства… полотном… искрится
золотом, голубизной высокоэнергетических частиц.
Пятнами – тусклые световые воронки.
Патиной – облака пыли и газа.
Взрывом – вдох.
И выдох – ударной волной.
Движение, радужными отблесками, от голубого к красному.
Всецвет белого, память чёрного.
Тянутся вдаль волокна сверхскоплений галактик, переплетаются между собой, образуя узлы. Изгибаются петлями. Скользят протяжками и набросками.
Пространство – шенилл. Изящество. Совершенство.
Природу бесконечности хранят Проводящие Капитаны – транспортные сигналы.
…взаимодействуют с узлами пространственной решётки…
…несут с собой информативные потоки, обладающие способностью течь свободно, ни с кем не взаимодействуя, без сопротивления…
Словно поезда, мчащиеся на энергетической подушке, Капитаны сверхпроводящими токами проскакивают узловые станции. Конечно, если в узлах возникает критическое сопротивление, движение Капитанов нарушается. И сразу же активируются логические структуры сверхпроводящих слоёв, они исследуют восходящие и нисходящие потоки зернистости слоя в пространственном волокне. И в случае нарушения логического состояния структуры вызывают самораспад непроводящего узла.
Капитан решает проблему и продолжает движение.
Но иногда… как в этом случае с хроноловушками… разобраться с проблемой с ходу не удалось – вариантов решений оказалось несколько, и все они были верными. Поэтому Капитан решил обратиться за помощью к Системе.
Система всегда готова к подобным вопросам. Она обращает внимание на глубинные структуры макропростора и разбирается в его микропроблемах…
Однажды.
В пространстве.
Возник вопрос.
Система определила суть-область его происхождения – в облаке некоего структурного объекта.
