– Нет, что-то во всем этом не так, – проговорил он наконец.
– В чем именно?
– В том, что вы пришли сюда.
– Но я же все-таки пришла сюда. – Иона нервно рассмеялась. –
Что же в этом не так?
– Что-то не сходится, – покачал головой Мейсон. – Зная о
том, как вы это мотивировали, я бы сказал, что вы бы скорее отправились в
какую-нибудь гостиницу, зарегистрировались под вымышленным именем, а потом дали
Питу знать, где вы, чтобы он смог вас найти. Единственной причиной, почему вы
оставили мужа, было то, что вы хотели, чтобы он сам к вам пришел. Вы слишком
умная женщина и слишком многого уже достигли, чтобы сдаться, когда победа уже
почти у вас в руках.
– Ну и тем не менее я здесь, – резко сказала Иона.
– Причина тому, что вы здесь, Иона, – спокойно продолжал
Мейсон, повернувшись к ней, – вполне ясна. Когда я сказал вам об убийстве
Остина Куленса, вам в первую очередь пришло в голову, что это Пит до него
добрался. Вас заставила остаться в этой квартире мысль о том, что горячая
кровь, буйный темперамент, ревность и желание защищать свою собственность
заставили бы вашего мужа при встрече с Остином Куленсом…
– Это ложь! – закричала Иона. – Говорю вам, это все ложь!
Вдруг входная дверь распахнулась, и в квартиру вошел высокий
молодой мужчина с черными волосами и холодными голубыми глазами.
– Что ложь? – спросил он.
– Пит! – вырвалось у Ионы.
Дрейк вскочил. Иона бросилась к мужчине, стоявшему в дверях.
Детектив вытянул руку и обхватил ее за талию, стараясь остановить, но та
принялась отбиваться с яростью дикой кошки. Мужчина, стоявший в дверях, сделал
пару шагов вперед. Дрейк это заметил и попытался освободиться от Ионы, чтобы
блокировать удар. Но было уже слишком поздно. Кулак попал ему в подбородок и
отбросил назад. Детектив упал на диван, успев вовремя подставить руку. Но
все-таки падение было не из приятных. Иона пылко обняла вошедшего мужчину, но
тот грубо отстранил ее от себя и захлопнул дверь. Он прошел мимо дивана, на
котором все еще барахтался, пытаясь прийти в себя, Дрейк, и остановился перед
Мейсоном.
– Итак, – совершенно спокойно произнес мужчина, – теперь
послушаем вас.
– Думаю, скорее я сначала послушаю вас, – ответил ему
Мейсон, все еще держа руки сложенными на груди.
– Пит, это Перри Мейсон, адвокат, – сказала Иона.
– Какого черта он здесь делает? – спросил Шенери у нее, не
отводя взгляда от Мейсона.
Дрейку после нескольких мучительных попыток наконец удалось
подняться с дивана.
– Ладно, давай-ка попробуем еще разок, – произнес детектив,
смерив Шенери взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.
– Ну, я жду, говорите, – подбодрил тот Мейсона, не обращая
внимания на Дрейка.
– Думаю, стоит его обыскать, Пол, – проговорил адвокат. –
Может, в одном из его карманов завалялся револьвер 38-го калибра.
– Пит! Не позволяй им! – закричала женщина. – Ты не
понимаешь. Они на два шага впереди тебя! Они уже… Им известно то, чего не
знаешь ты… Они… они хотят обвинить тебя, чтобы спасти…
– Почему именно 38-го калибра? – спокойно поинтересовался
Шенери.
– Остин Куленс был застрелен из револьвера 38-го калибра, –
ответил Мейсон.
– Кто, черт возьми, такой этот Остин Куленс?
Иона умоляюще взглянула на Мейсона.
– Он тот человек, которого застрелили из револьвера 38-го
калибра, – безмятежно пояснил адвокат.
– Так, значит, вы собирались повесить на меня убийство?
– Полицейские, работающие по этому делу, выяснили, что в
период совершения убийства рядом с домом Остина Куленса была припаркована
машина, – задумчиво произнес Мейсон, взвешивая каждое свое слово. – Это был
красный кабриолет с желтыми полосками на колесах. Очевидец сообщил номерной
знак, неизвестна всего одна цифра. Если номер верный, то он совпадает с номером
вашей машины. И вы попадаете под описание человека, которого видели рядом с
домом Куленса.
– Так, значит, вы пришли сюда в надежде выбить что-то из
моей жены? – нахмурился Шенери.
– Мы задали ей несколько вопросов.
– И заявили, что это я его убил?
– Кажется, ей показалось, что мы так подумали, – ответил
адвокат.
– Хорошо, – проговорил Шенери, холодно улыбнувшись. –
Давайте же обыщите меня. – Он развел руки в стороны, держа их параллельно полу.
Дрейк проверил карманы его одежды и похлопал под мышками.
– Он чист, Перри, – сказал наконец детектив.
– Да, вряд ли он настолько глуп, чтобы таскать оружие с
собой, – кивнул Мейсон. – Скорее всего, он оставил его на месте преступления.
– Вы, парни, не сможете повесить на меня ничего такого, –
недобро усмехнулся Шенери.
– Прошлой ночью вас не было дома. Всю ночь, – сказал Мейсон.
Заметив, что Шенери бросил взгляд на свою жену, он продолжил: – Не вините в
этом ее. Она ничего не рассказала. Наш человек следил за этим местом с
одиннадцати часов вчерашнего вечера.
– Ладно, – ответил мужчина, – вчера ночью меня не было дома.
И что, по-вашему, это должно означать?
– Не знаю, – пожал плечами Мейсон. – Но хотелось бы
выяснить, где вы были.
– Вы ведь адвокат? – спросил Шенери.
Мейсон кивнул.
– А этот, второй, – детектив, – заметила его жена.
– Из полиции? – Шенери повернулся к Дрейку.
– Нет, – ответил ему Мейсон. – Частный детектив, мой
помощник.
Шенери подошел к двери и распахнул ее.
– Давайте-ка катитесь отсюда, оба.
– Послушай, Пит, ты не можешь так поступать с этими людьми.
– Иона положила руку мужу на плечо. – Они…
– Я сказал, убирайтесь! – рявкнул Шенери, сбросив с плеча
руку Ионы.
Мейсон, казалось, его не слышал. Он, все еще держа руки
скрещенными на груди, с задумчивым видом уставился в окно.
– Звучит не слишком-то вежливо, – заметил Дрейк.
– А я и не стараюсь быть вежливым, потому что так уж
получилось, что я плачу за эту квартиру. Это мой дом. А у вас нет никакого
права врываться в частное владение. Убирайтесь!
– У нас есть право на арест, – проговорил детектив.
– Что? – Шенери расхохотался ему в лицо. – Частный детектив
с правом на арест? Не смешите меня!
Мейсон вдруг повернулся от окна. В его глазах затаилась
улыбка.
