Вернулась Надька, и мы, соорудив нехитрую закуску, сели за
стол.
Часов в семь кто-то постучал в окно, я насторожилась, а
Надька, выглянув из-за занавески, сказала:
— Соседка. Пойду узнаю, чего ей надо, а вы
располагайтесь, мой сегодня не явится — ноги не носят, так что мешать вам никто
не будет.
Надька удалилась, а мы еще немного посидели за столом, особо
не разговаривали, зато сверлили друг друга взглядами. Вдруг Саша, заметив
что-то за окном, резко спросил:
— Ты никого не ждешь?
— Нет, — удивилась я.
— У нас гость.
Саша мгновенно смел со стола вилки и рюмки, швырнув их в
шкаф, а сам исчез за перегородкой в комнате, которая предназначалась мне. А я
осталась сидеть возле окна и терялась в догадках: кого черт принес? Одно
радовало: Саша сказал — гость, то есть в единственном числе, хотя, может, я зря
радуюсь и остальные просто не пожелали показаться.
Пока я гадала, дверь распахнулась, и в комнату совершенно
бесшумно скользнул Коротышка с дурным взглядом, а мне стало ясно: именно его я
и ожидала увидеть.
— Привет, — сказала я. Он оглядел помещение и
спросил:
— Где хозяева?
— Хозяйка у соседки.
— А машина во дворе чья?
— Одного друга. Я ее позаимствовала, на время. Город
большой, и на своих двоих много не набегаешь.
— А это не тот самый друг, который так любит махать
руками в ресторанах?
— Точно. Но сейчас у него другое задание: он следит за
Шохиным. Знаешь такого?
— Слышал, друг твоего мужа.
— Я с ним встретилась, поговорила, а теперь мой
приятель за ним приглядывает. Кое-что в нашем разговоре мне показалось
занятным, очень может быть, что Шохин знает, где следует искать денежки. Как
видишь, я тружусь изо всех сил.
— Прекрати паясничать, — нахмурился Коротышка и
сел напротив, за перегородку даже не заглянул. — Что произошло в
гостинице?
— Ты имеешь в виду труп? — вздохнула я. —
Знать не знаю, откуда он взялся, но есть версия: он случайно встретился с
ребятами, которые пасли меня возле гостиницы, и они повздорили.
— А после этого устроили стрельбу в кафе? Я вздохнула и
запечалилась, демонстрируя таким образом уважение к чужой осведомленности.
— Может, нас с кем спутали? — наконец выдала я
свежую идею.
— Вот что, — заметно посуровев, начал
Коротышка. — Я не знаю, что у тебя на уме, одно могу сказать определенно:
ты здорово рискуешь, и не только собой, ты играешь жизнью сына. Он может
погибнуть в любой момент.
— Разве он не у вас? — хмыкнула я.
— В очень надежном месте. — Коротышка
усмехнулся. — Он в надежном месте, и ты его не отыщешь, но кое-кому могут
просто надоесть твои выкрутасы, и мальчишка погибнет.
— А как же деньги? — усомнилась я.
— Советую тебе побыстрее их найти.
— Я стараюсь, вы же видите, честно стараюсь, но слишком
много людей желает в этом поучаствовать. А я только женщина, вы должны понять и
помогать мне, а не вставлять палки в колеса.
— Лично я только и делаю, что помогаю, —
усмехнулся Коротышка. — Например, выношу трупы из гостиницы.
— Так он там больше не лежит? — обрадовалась я.
— Не лежит. Как ты узнала телефон Старосельцева?
— Лени Свина? — хлопнула я глазками, желая придать
себе вид святой невинности. — Я видела, как труп звонил ему по телефону,
конечно, когда еще не был трупом. А после того, как он перебрался в мою ванную,
я решила, что вам самое время вытащить меня из дерьма, вот и позвонила.
— А потом попыталась смыться, — подсказал
Коротышка, а я обиделась.
— Я не от вас смывалась. Как я могу смыться, если у
Лени мой сын? Но мне не понравился труп, а стрельба в кафе и того меньше. Скажи
мне, чья это работа? Вдруг это поможет мне найти деньги? Подскажет, наведет на
мысль?
— Я не знаю, кто стрелял, — ответил
Коротышка. — Надо полагать, какие-то психи.
— Это точно, — с готовностью согласилась я. —
Знать бы еще, чего они так осерчали. — Я почесала за ухом и спросила:
— Слушай, красавчик, а как тебя зовут, а? Сидим за
столом, беседуем, а я не знаю, как к тебе обратиться. Не по-людски это.
Он неожиданно засмеялся, причем по-человечески я даже мило,
и на психа в данную минуту был вовсе не похож.
— Ты занятная девка, — кивнул он, закончив
смеяться.
— Ага, — согласилась я. — Жаль, что ты не
хочешь мне помочь.
— Ты уже нашла себе помощника, — хмыкнул он, а я
необыкновенно заинтересовалась:
— Ты имеешь в виду Сашу? Кто он? Или это тоже страшная
тайна?
— Твой Саша, думаю, дурак, каких мало, раз затеял
скандал с кудринскими из-за какой-то девки, а теперь с завидным энтузиазмом
лезет в дерьмо. Он бывший военный, к тому же инвалид, видно, ему в последнем
бою мозги отшибло. Я слышал, такое бывает. Образ врага и все прочее, а тут еще красавица
в беде, ну и заклинило в мозгах что-то.
— А может, ты все путаешь? — выслушав его, задала
я вопрос. — Может, вы давно знакомы? Как, к примеру, ты меня нашел?
— Думаешь, ты такая умная? — усмехнулся
Коротышка. — Если вправду так думаешь, то напрасно. Найти вас — дело
плевое. С липовым паспортом особо не разбегаешься, из города тебе уезжать
нельзя, и своему новоявленному дружку ты не очень-то доверяешь: значит, искать
тебя надо ближе к помойке, а эта улица помойка и есть: бомжи, алкаши и
безработные. Здесь паспорта никто не спросит. Но «девятка», хоть и не первой
свежести, все-таки редкость, тут и «Запорожцы» — то редкость… Ребятам
понадобилось несколько часов, чтобы найти нужный дом. Я тебе все это
рассказываю вовсе не для того, чтобы произвести впечатление, а для того, чтобы
ты завязывала дурака валять. Хочешь своего пацана вернуть, играй по нашим
правилам.
С этими словами Коротышка поднялся и бесшумно исчез за
дверью. В окно я видела, как он прошел к калитке, не удержался и, обернувшись,
с усмешкой помахал мне рукой.
— Придурок, — хмыкнула я и пригорюнилась. Потом
позвала:
— Саша.
