– Ой, не скажи. Во-первых, я упомянула о них между
делом и без нажима. Во-вторых, у нас всякой твари по паре, почему бы и
тамплиерам не завестись. К примеру, сбежали из Франции в революцию, ну и осели
в России-матушке с каким-нибудь артефактом.
– А во Франции они откуда взялись? – я продолжала
язвить, хоть и чувствовала всю бесполезность этого занятия. – Орден
прекратил свое существование еще…
– Лизанька, – взмолилась Юлька. – Не надо
исторических подробностей. Про Филиппа Красивого ты мне в прошлый раз
рассказывала, и «Проклятых королей» я читала. Кто-нибудь из рыцарей спасся и
артефакт припрятал. Так всегда бывает, в романах уж точно.
– В романах сколько угодно. Но ты пишешь о тайном
обществе, которое якобы реально существует в нашем городе.
– Отнесись к этому как к роману, – беспечно
засмеялась подружка.
– А если этой глупой статьей в ФСБ заинтересуются?
Тайные общества как раз по их части.
Юлька на мгновение задумалась, но потом рукой махнула:
– Не смеши. Наша газета известна своей «правдивостью»,
будут они на всякую чушь внимание обращать. А обратят… что ж, честно признаюсь,
что все выдумала.
Я кивнула и вдруг сказала то, что произносить вовсе не
собиралась:
– Знаешь, мне как-то не по себе.
Юлька смотрела на меня в изумлении, потом спросила:
– В смысле?
– Сама не пойму, – вздохнула я. – Какое-то…
предчувствие.
– Э-э, ты это брось. – Юлька схватила газету и
сунула ее в мусорное ведро. – Вот и все. Забыли.
– А что это за тип в капюшоне? – не унималась я.
– В Интернете фотку нашла. Он-то тебе чем не
понравился?
– Я от него в восторге… знаешь что, завязала бы ты со
всей этой чертовщиной.
– Не могу, мне за нее деньги платят, – хмыкнула
Юлька.
На следующий день я забыла и о нашем разговоре, и о Юлькиной
статье. День выдался суматошный. В девять утра я уже была в студии, где мы
записывали цикл передач об истории родного города, передача выходила по
пятницам, шла двадцать минут и второй сезон пользовалась популярностью. Особых
доходов мне это не приносило и являлось скорее хобби. Я окончила истфак
университета, собиралась преподавать в школе, но меня пригласили на местное
телевидение, где я проработала редактором около года. Потом знакомый предложил
организовать собственное дело: рекламное агентство. Я согласилась попробовать и
впоследствии ничуть об этом не пожалела. Теперь агентство приносило вполне
приличный доход. Пару лет назад у руководства канала, где я некогда работала,
возникла идея сделать передачу «Страничка истории», и вспомнили обо мне. Идея
показалась мне интересной. Сначала предполагалось, что я буду писать сюжеты,
потом меня утвердили на роль ведущей, так я стала звездой экрана областного
масштаба. Мой приятель, а теперь и компаньон, отнесся к этому с пониманием, так
что мне пока удается совмещать приятное с полезным, хотя наблюдается дефицит
свободного времени. Записывали передачи на месяц вперед, то есть сразу пять
сюжетов подряд, и остальное время я посвящала работе в агентстве. Конечно, к
передачам приходилось готовиться, но теперь у меня было две помощницы, к тому
же готовилась я по вечерам и в выходные, и у Вадима, так звали моего
компаньона, повода сетовать не было.
Тот вторник, как я уже сказала, выдался суматошным, среда
оказалась не лучше, пришлось ехать в район, по дороге у меня сломалась машина,
клиент попался на редкость бестолковый и сам не знал, чего хочет, вернулась я
ближе к полуночи. В четверг отогнала машину в автосервис, потом встречалась с
клиентами, утверждала эскизы и только в пятницу смогла немного передохнуть,
потому что к обеду появился Вадим. Всю неделю он был в Москве. Мы вместе
поужинали, а потом я забрала свою машину из автосервиса. В половине десятого я
вернулась домой и поняла: лучшее, что я могу для себя сделать, – это пораньше
лечь спать. Зевая во весь рот, я выпила чаю, постояла под душем и устроилась в
постели, прихватив с собой книгу. Прочитать успела пару страниц и не заметила,
как уснула. Мне снилось, что я на необитаемом острове, лежу на абсолютно белом
песке, надо мной пальма, а на пальме висит телефон и надоедливо трезвонит. Я
гадала, откуда телефону взяться на необитаемом острове, пока не проснулась и не
поняла, что телефон и впрямь звонит, и не где-нибудь, а у меня в прихожей.
В спальне было уже темно, я долго пыталась попасть ногами в
тапки, чертыхнулась и заспешила в прихожую, по дороге включив свет и взглянув
на часы. Половина двенадцатого. Я притормозила, прикидывая, стоит ли отвечать.
Сегодня пятница, наверное, кому-нибудь из друзей пришла в голову очередная
гениальная идея, которая, скорее всего, выльется в бессонную ночь, а я
собиралась выспаться как следует. Тут включился автоответчик, и я услышала
Юлькин голос:
– Лизка, сними трубку.
Трубку я сняла. С Юлькой мы не виделись с понедельника и
даже не перезванивались, только раз в день обменивались посланиями «как дела?»,
«нормально». И это было не совсем обычно, потому что и она и я любили поболтать
и по вечерам, если не могли встретиться, непременно звонили друг другу.
– Привет, – сказала я, борясь с зевотой.
Юлька обошлась без приветствия.
– Можешь за мной приехать? – чуть ли не шепотом
спросила она. Голос ее звучал как-то странно, но в первый момент я не обратила
на это особого внимания и только ответила:
– Совести у тебя нет.
– Приезжай побыстрее, – сказала она, и вот тогда я
заметила, что ее голос звучит так, точно Юлька перепугана насмерть и держится
из последних сил.
– Куда приезжать? – вздохнула я, пытаясь отгадать,
чем она занята, а главное, что могло поколебать ее веселое безразличие ко всему
на свете.
– Кафе «Перископ» знаешь? – Она еще больше
понизила голос, так что теперь я с трудом разбирала ее слова.
– Ну…
– Поставь машину с торца, там кусты, тачку не глуши и
не высовывайся. Как подъедешь, позвони, я выйду.
Юлька отключилась, а я в недоумении покосилась на трубку в
своей руке.
– Чего она дурака валяет? – с обидой спросила я,
за неимением другой аудитории обращаясь к телефону. Аппарат скромно помалкивал.
Я перевела взгляд на зеркало, где отражалась моя физиономия, помятая и совершенно
несчастная. В голову пришла крылатая фраза «Сам погибай, а товарища выручай». Я
кисло улыбнулась, пожалела себя еще немного и пошла одеваться.
