Побросав пакеты с продуктами в багажник, я поспешила домой.
За окном был родной город, и я с грустью подумала, что раньше очень любила
время, когда возвращалась с работы, неторопливо разглядывая пешеходов и строя
планы на вечер. Как странно вдруг изменилась жизнь по прихоти какого-то типа. А
я любила повторять: человек сам хозяин своей судьбы. И что теперь? Я отчаянно
пляшу под чужую дудку. «Еще одна выходка этого типа, и я пойду в
милицию», – зло подумала я. Я хочу, чтобы меня оставили в покое, а со
всеми тайнами пусть разбираются другие. Бросив машину на стоянке, я с пакетами
в руках поднялась к себе, толкнула дверь и сразу поняла, что в квартире кто-то
есть. Пакеты с шумом упали на пол, пластиковая бутылка с молоком покатилась по
коридору, а я смотрела на нее, чувствуя, как сердце несется куда-то с бешеной скоростью.
– Я здесь, – крикнула Юлька из кухни, а я
чертыхнулась в досаде. Вовсе не Юлька была тому причиной. Что со мной
происходит? Я боюсь. В самом деле боюсь неизвестно чего или кого. Мне даже в
голову не пришло, что здесь моя подруга, у которой много лет есть ключ от
квартиры. Я вообразила бог знает что. Желание отправиться в милицию прямо
сейчас только увеличилось.
Юлька выглянула в прихожую, бутылка с молоком замерла в
нескольких сантиметрах от ее ноги.
– Пакет прорвался? – спросила она, собирая продукты.
– Да, – вяло ответила я, помогая ей.
– Я котлет нажарила. Ужинать будешь?
– Попозже.
Убрав продукты в холодильник, я села за стол, наблюдая за
тем, как Юлька помешивает что-то в кастрюле.
– Вид у тебя заморенный какой-то, – вздохнула
подруга, не оборачиваясь. – Много работы?
– Как обычно.
– Тогда в чем дело?
Я собралась раздраженно ответить «как будто ты не знаешь»,
но сдержалась: это я сама себя запугиваю, при чем здесь Юлька.
– Сегодня обедали с Вадимом в ресторане.
– Он признался тебе в любви?
– Не говори глупостей. Аделаида приглашает нас в гости.
– Вас с Вадимом?
– Нас с тобой.
– Меня-то с какой стати? Я ее видела всего-то пару раз.
– Вадим считает, что кто-то подбирается к деньгам
старухи, и просил нас разобраться в ситуации.
– С ума сойти, – хмыкнула Юлька. – Пусть бы
твой Вадим сам и разбирался. У меня есть над чем голову ломать.
– «Шутник» опять прислал сообщение? – спросила я,
сообразив, что Юлька по неизвестной причине рассказывать об этом не торопится.
– Прислал. Как же без этого.
– И что пишет?
Юлька, бросив ложку в мойку, потянулась к своему мобильному
и подошла ко мне.
– Читай.
– «Вы поступили очень опрометчиво. Теперь я под еще
большим подозрением». И что такого ты успела сделать? – посмотрев на
хмурую Юлькину физиономию, поинтересовалась я.
– Только не начинай сразу орать, – сказала она и
ткнула пальцем в родную газету, та лежала на соседнем стуле.
Уже догадываясь, что там увижу, я открыла предпоследнюю
страницу. Жирный заголовок «Тайное общество существует!» и далее: «Наша
недавняя публикация возымела самое неожиданное действие. Корреспонденту нашей
газеты Юлии Оболенской, автору той самой публикации, позвонил неизвестный».
– Ты что, с ума сошла? – рявкнула я.
– Просила же не орать сразу, – попеняла мне Юлька.
– Не орать? Да тебя убить мало. Как тебе это в голову
пришло?.. И почему со мной не посоветовалась?
– Чего советоваться. Твое мнение мне хорошо
известно. – Юлька отбросила газету и села напротив. – Я говорила с
Витькой, – потерев нос, заунывно начала она.
Витька – это редактор ее издания, мерзкий тип тридцати шести
лет с замашками донжуана. Он любит повторять, что является генетическим
холостяком, и в редакции газеты, практически целиком состоящей из женщин,
чувствует себя как падишах. И вечно ко всем цепляется, распуская руки. К Юльке
тоже. Придурок искренне считал: перед ним никто не устоит. Юлька очень
доходчиво объяснила недотепе, что он ошибается. Он попытался зажать ее в родном
кабинете, подловив между столом и сейфом, а Юлька двинула ему коленом в
известное место. И пошла писать заявление об увольнении. Через час, вернувшись
в кабинет шефа с заявлением в руках, она застала его сидящим за столом с
постной миной и взглядом невинного младенца.
– В чем дело, Юлия Николаевна? – удивился он,
разглядывая ее заявление, насупился, разорвал его и отправил в мусорную
корзину. – Идите, работайте. – Когда она подошла к двери, он все-таки
не выдержал и сказал сладким голосом: – Надеюсь, это маленькое недоразумение
останется строго между нами.
– Надейтесь, – кивнула Юлька, и с тех пор шеф вел
себя с ней подчеркнуто вежливо, при этом явно к ней благоволил, то есть никогда
не высказывался на предмет ее опозданий.
Я Витьку терпеть не могу не только потому, что он засоряет
мой мобильный идиотскими сообщениями, донжуанство я бы еще могла ему простить,
тем более что от подруги он отстал и ко мне не рисковал цепляться, но Витька
был мерзавцем и ничуть этого не стыдился. Даже хвастался. И при встрече с ним я
с трудом сдерживалась, чтобы не наговорить ему гадостей. То, что он решил
обыграть ситуацию появления «шутника» с пользой для газеты, ничуть меня не
удивило.
– Скотина, – сквозь зубы пробормотала я. – А
ты дура.
– По-своему он прав, – пожала Юлька
плечами. – Можно сказать, это сенсация.
– А о тебе он подумал? Вместо того чтобы поднимать
тираж своей газетки дешевыми сенсациями, лучше бы…
– Да угомонись ты, – вздохнула Юлька, а я
поморщилась.
– Когда ты с ним разговаривала?
– Вчера. Сначала он решил, что я заливаю. Потом
обрадовался.
– А в милицию он не предложил обратиться?
– Так не с чем идти в милицию, – развела руками
Юлька. – Нужны доказательства. Наш «шутник» обещал их представить, будем
ждать.
– Чего?
– Я думаю, труп, – облизнув губы, молвила
Юлька. – По крайней мере, Витька очень на это рассчитывает.
– Чей труп? – поперхнулась я.
