– Что ты делаешь? – проявила я интерес.
– Хочу запечатлеть ваши счастливые лица для потомков.
Странное дело, но Юлькина затея Диме почему-то не
понравилась. Он старался этого не показать, но и не позировал, не строил
забавных физиономий, как и я. Поспешил отвернуться.
– Что нового в городе? – вдруг спросил князь.
– Ничего, – пожала я плечами, и тут Дима удивил меня
вторично.
– По телевизору показывали фотографии двух девушек,
которые пропали без вести. Одна студентка, другая работала в ночном клубе.
Просили всех, кто встречался с ними в последнее время, обратиться в милицию.
– Надеюсь, девушки в добром здравии, – не моргнув
глазом, ответил князь. Как я ни вглядывалась в его физиономию, ни малейших
признаков беспокойства не заметила. То, что по телевизору правоохранительные
органы обратились к жителям города, явилось для меня новостью, впрочем, это
вполне логично, если учесть, как важно Ромке и его коллегам узнать, с кем
встречались девушки.
– Что ж, – сказала Юлька, поднимаясь. – Вы
тут отдыхайте, а нам надо посекретничать.
Мгновенно почувствовав волнение, я поднялась, избегая
взгляда князя, и мы с Юлькой покинули веранду.
– Давай пройдемся, – предложила она.
Мы шли вдоль берега, и я пыталась подыскать слова, которые
убедят Юльку в моей правоте, и с возрастающим беспокойством поняла: все слова
куда-то испарились.
– Чего ты молчишь? – повернувшись ко мне, спросила
подруга. – Выкладывай.
– Я была у старухи.
– У тетки Вадима? И что?
– Помнишь, я спрашивала тебя про Агееву? Они с
Аделаидой подруги.
– Вот как?
– Она сдавала квартиру соседки убитой девушке. Я… старуха
очень напугана.
– Которая? Агеева или Аделаида?
– Юля, я уверена, что князь был знаком с этой девушкой.
Юлька замерла, что-то разглядывая у себя под ногами, потом
спросила сердито:
– Это тебе старуха сказала?
– Она меня выгнала. Кричала, что смерть для меня
понятие абстрактное, а она может умереть в любую минуту.
– С чего это вдруг?
– Юлька, тебе не приходило в голову, что князь… – Я
замолчала, не в силах продолжать.
– Что князь? – спросила она, выждав паузу и
разглядывая облака на небе.
– Вспомни, как все было, – собравшись с силами,
продолжила я. – Аделаида познакомила нас с князем, после того как ты
написала эти статьи. Мы еще гадали, с какой стати она хочет нас видеть.
Особенно тебя. А после того, как мы побывали в подвале и увидели обряд, князь
сам пригласил нас в гости и начал за тобой ухаживать, очень настойчиво.
– Чушь, – резко ответила она. – Все, что ты
себе навыдумывала, – просто чушь.
– Я ничего не выдумываю, – повысила я
голос. – Если ты посмотришь на ситуацию глазами здравомыслящего человека,
то согласишься со мной.
– Соглашусь? – Юлька стояла напротив и сверлила
меня взглядом. – Ты хочешь, чтобы я поверила, будто князь – убийца?
Человек, которого я люблю? Ромке уже успела настучать? – тихо спросила
она.
– Ты хоть понимаешь, как рискуешь? – ахнула я.
– Значит, успела? Вот черт… – она досадливо кусала
губы.
– Юля…
– Молчи. У тебя нет никаких доказательств. Только
домыслы. Да, может, что-то и выглядит подозрительно, но…
– Подозрения очень просто проверить. У него на левой
руке должен остаться след от пореза.
– У него там несколько царапин. – Юлька резко
отвернулась. – Он поранил руку, когда возился с розами. Что тебя удивляет?
Он обожает цветы и сам на досуге за ними ухаживает.
– Это он тебе так сказал? Значит, ты… господи, да ты
сама его подозревала. Так? Потому и сказала мне, что ничего больше не хочешь
знать об этих убийствах.
– Не хочу.
– И тебя устроили его объяснения?
– Почему я должна верить тебе и не верить ему?
– Да он тебя просто загипнотизировал. Ты соображаешь…
он так же обольщал тех девушек, дарил им подарки, клялся в любви, а потом
просто убил их. Ему нужны влюбленные жертвы, послушные…
– Прекрати, – рявкнула Юлька и покосилась в
сторону дома. – Я ему верю, понимаешь, верю.
– Ты пыталась с ним поговорить?
– Нет. И не буду. О чем говорить? О моих подозрениях?
– Хорошо. – Я вздохнула, не видя в ситуации ничего
хорошего. Я ожидала чего угодно, но только не твердолобой Юлькиной убежденности
в невиновности князя, точнее, ее яростного нежелания верить в его вину.
– Есть способ все узнать. Давай напросимся к нему в
гости. Вы с Димкой будете отвлекать хозяев, а я попробую найти тот подвал. Он
должен быть в его доме. Если… если окажется, что мы были на ритуале там, ты поверишь?
– А если подвала не окажется, ты станешь утверждать,
что обряд он мог проводить в другом месте, раз мы понятия не имеем, куда нас
возили? – зло усмехнулась Юлька.
– Что же тогда делать? – растерялась я.
– А ты уже все сделала. Ромка будет искать убийцу и,
даст бог, найдет. А князь… если он сочтет нужным что-то мне объяснить, я буду
рада его выслушать. А до тех пор…
– Ты спятила, – покачала я головой.
– Я его люблю. И я ему верю. Если ты этого не в
состоянии понять, значит, твои собственные чувства ничего не стоят.
– При чем здесь Дима, – всплеснула я
руками. – Вот что, ты можешь на меня злиться сколько угодно, но я тебя с
князем не оставлю. Это не обсуждается. Хочешь сидеть здесь и ждать, когда он
пожелает тебе все объяснить, пожалуйста, но придется терпеть мое общество. Я не
хочу потом мучиться всю жизнь из-за того, что не смогла спасти тебя.
– Хорошо, поедем в город, – пожала плечами
Юлька. – Какой теперь, к черту, отдых на природе? – Она развернулась
и направилась к дому, а я вприпрыжку припустилась за ней.
