– О том, кто он такой, мы с тобой не раз уже
размышляли, – кивнула она мне. – Этот человек заподозрил, что обряды
не так невинны, как думал князь, однако он боялся оказаться на скамье
подсудимых, оттого и не отправился в милицию, а выбрал столь извилистый путь.
Как только убийствами заинтересовались следственные органы, он перестал к нам
обращаться, решив, что добился нужного результата. Теперь в убийствах
подозревают князя, а нашему провожатому пока нечего опасаться неприятностей.
– Но если это так, то он догадывался, кто убийца.
– Уверена, что он подозревал князя, – возразила
Юлька. – Это вполне естественно. После жертвоприношения девушка вдруг
пропадала, какой он должен был сделать вывод?
– И все-таки я бы хотела знать, кто этот
человек, – нахмурилась я. – Тогда и остальное стало бы понятней.
– Вряд ли, – упрямилась Юлька. – Но в одном
ты права: убийца – адепт князя, свихнувшийся на мистике.
– Когда вы увидели Юлю в подвале, вы удивились? –
вновь задала я вопрос.
– Конечно.
– Вы пытались выяснить, как она могла там оказаться?
– Я был уверен, что ее привела Аделаида. И на следующий
день устроил ей разнос. Но та все отрицала…
– Постойте, я вас правильно поняла: вы не знали, кто
должен был присутствовать во время… вашей мессы? – Такая мысль показалась
мне нелепой, оттого и спросила я с сомнением.
– Мои гости соблюдали инкогнито. Прежде всего они
желали сохранить свои визиты в тайне, и я, в свою очередь, считал: чем больше
таинственности, тем привлекательней становится игра.
– В таком случае как они попадали в дом?
– Сейчас объясню, – улыбнулся он. – Приезжать
на собственных автомобилях было запрещено, по крайней мере, оставлять их возле
дома, чтобы не привлекать внимания случайных прохожих. К тому же по номерам
машин несложно вычислить их хозяев. Я заранее назначал дату. Клиенты приезжали
обычно по два-три человека, но иногда в одиночестве. У каждого было свое время,
например, первые гости появлялись в 11.00, следующие в 11.05, и так далее.
Правила неукоснительно соблюдались.
– Кто их встречал?
– Никто. Входили они через калитку, ту, что выходит в
сад. У каждого был собственный ключ. Дверь в подвал была открыта, гость мог
свободно пройти и переодеться в специальной комнате. Когда он ее покидал, над
входом зажигалась лампочка, сигнал, что может войти следующий. Переодевшись в
плащ с капюшоном, гость входил в соседнее помещение, где спокойно дожидался,
когда прибудут остальные, уверенный, что теперь его никто не узнает. Перед
началом церемонии я сам запирал калитку на засов, а потом и дверь дома. Точно
так же по очереди посвященные покидали дом. Разумеется, большинство гостей
знали друг друга или догадывались, кто это, но предпочитали об этом молчать.
Аделаида всегда являлась в компании Агеевой, они подруги, и смысла скрываться
друг от друга у них не было. Повторюсь, я был уверен, что Юлю привела с собой
Аделаида, и собирался выговорить ей за то, что она не спросила на это моего
разрешения. Но старуха все отрицала. У меня не было повода ей не верить. И я
забеспокоился.
– И поспешили соблазнить мою подругу, – не
удержалась я.
– Признаться, такая мысль приходила мне в голову, но…
Юля ни разу не дала понять, что была в ту ночь в подвале, и я уже не знал, что
и думать…
– Но узнать, кто, кроме Аделаиды, мог это сделать, вы
пытались?
– Разумеется. Но безрезультатно.
– У человека, который нас привез, был на редкость противный
голос. Это вам никого не напоминает?
– Нет, – твердо ответил князь.
– Голос можно изменить, – вздохнула Юлька.
– Хорошо, – не скрывая досады, сказала я. –
Гости открывали калитку своим ключом и ждали в специальной комнате. Но вы ведь
должны были знать, сколько их будет во время обряда?
– Приблизительно. Я же объяснял: я заранее всех
обзванивал, но в полном составе наше общество фактически никогда не собиралось.
Кто-то сразу предупреждал, что не сможет прийти, но даже в последний момент
могли возникнуть обстоятельства, и гость не являлся. Оттого даже я не знал ни
точное количество тех, кто должен прибыть, ни конкретных лиц.
– Ничего себе, – покачала я головой. – Вот
так секретность. По-моему, вы самого себя перехитрили. В ту ночь вы заперли
калитку?
– Как обычно.
– А вас не удивило, что уже после начала обряда в
подвале появилось еще трое гостей?
– Я не придал этому значения. Что-то могло задержать их
в комнате для переодевания. Когда вы вошли, обряд только начался.
– И у вас нет догадок, кто нас привел?
– Нет.
– Это был мужчина, – хмуро заметила я, но Юлька со
мной не согласилась.
– Не обязательно. Голос мог принадлежать кому угодно.
Определить, мужчина это или женщина, можно было бы по рукам, но рук мы не
видели, когда ехали в масках. К тому же у проводника был помощник, оттого мы
разом лишились чувств на выходе из подвала.
С этим я вынуждена была согласиться.
– Вы проводили обряды много раз, расскажите о девушках,
которых вы приглашали на роль жертвы? – попросила я.
– Сначала мне помогала Лена. Почти год она исправно
исполняла эту роль.
– Она была вашей любовницей? – косясь на Юльку,
спросила я.
– Нет. Она была хорошей девушкой, но… но этого мало,
чтобы возникли чувства. А я, знаете ли, романтик.
– Это я заметила, – буркнула я, не сдержавшись.
– Думайте что угодно, но мы не были близки. Хотя она,
по-моему, не отказалась бы.
– Вы познакомились с ней в клубе?
– Нет. На улице. Я решил, что нашим обрядам недостает
греховности, и подыскивал девушку на роль жрицы. Мы встретились случайно, Лена
ловила такси, а я проезжал мимо и остановился. Мы несколько раз встретились, я
приглядывался к ней, потом предложил работу.
Похоже, князь говорил правду. Подруга Лены его не узнала,
значит, любовником Лены был кто-то другой. Этот кто-то меня очень интересовал,
однако я продолжала допрашивать князя.
– Как девушка попадала в ваш дом?
