– Димка, ты уверен, что хочешь пойти со мной?
– Конечно. Мне кажется, ты без меня не справишься.
Мы встали и покинули кафе. Я прижалась к Димке и вздохнула:
– Это какое-то безумие. Настоящее безумие…
Димка ничего не ответил. Он уткнулся в мои волосы и их поцеловал.
Глава 23
Оставив машину у реки, мы вновь перелезли через дыру в заборе и спрятались в темных кустах. Димка выбрал место, с которого дверь коттеджа хорошо просматривалась. Посмотрев на часы, я увидела, что стрелки приближаются к двенадцати. Я сняла с предохранителя пистолет. Внезапно мне показалось, что рядом кто-то есть.
– Димка, мне кажется, мы здесь не одни, – испуганно прошептала я.
– С чего ты взяла? – сжал он мою руку.
– Я чувствую.
Ночной поселок мирно спал. Из густой темноты лишь изредка доносился ленивый лай дворовых псов. В наступившей тишине отчетливо слышался каждый шорох. Оглянувшись, я увидела, что кусты справа от меня зашевелились. Сердце застучало с сумасшедшей скоростью, сомнений не было: там кто-то был. Неожиданно какая-то тень мелькнула около меня. Не раздумывая, я выстрелила. Человек рухнул на землю.
– Машка, что ты наделала! Наверное, убила его! – Димка выхватил у меня пистолет и чуть ли не силой потащил к упавшему человеку.
Незнакомец лежал ничком. Димка перевернул его и щелкнул зажигалкой. Я вскрикнула от ужаса: Батон! В правом виске из аккуратной дырочки текла кровь. Глаза Батона были пусты и мертвы. Димка попытался нащупать пульс, но понял всю бесполезность этой затеи.
– Он мертв, Маша. Нам надо сматывать удочки!
– Это Батон, – прошептала я. – Он пришел сюда за тем же, за чем и мы. Хотел найти свои деньги и узнать, кто здесь появляется по ночам.
– Маша, сейчас не имеет никакого значения, зачем он сюда явился. Нам срочно нужно сматываться. Ты хоть понимаешь, что минуту назад ты убила человека?
– Понимаю. Только я убила его еще раньше и совершенно другим способом, – с дрожью в голосе произнесла я. – Я уготовила ему другую смерть, более мучительную, чем эта. Мне очень жаль, что он умер так быстро.
В эту минуту на Димкину голову резко опустилось что-то тяжелое. Димка вскрикнул и упал рядом с Батоном. Я хотела закричать, но из горла вылетел только слабый писк. Возвышаясь надо мной, стоял человек в шляпе с огромными полями и в ковбойских сапогах. Ночной ветер раздувал полы его длинного плаща. Лицо незнакомца было закрыто платком в лучших ковбойских традициях.
Ковбой с силой ткнул меня в грудь пистолетом.
– Мне больно, – охнула я и упала на землю.
– Стерва! Грязная сука! Ты даже не можешь представить, что я сейчас с тобой сделаю, – процедил сквозь зубы ковбой и с размаху ударил меня в бок тяжелым сапогом. Я скорчилась от невыносимой боли и, теряя сознание, выдохнула:
– Кто… ты?
– Я убью тебя, вонючая спидоносная тварь! Приготовься к смерти!
Мне показалось, что мне знаком голос этого человека. Но где я слышала его?
– Я тебя знаю… – прошептала я и провалилась в темноту.
Очнувшись, я не сразу поняла смысл происходящего. Я лежала голая, привязанная толстой веревкой к деревянному столу. Вокруг горели свечи. Стены комнаты были исписаны непонятными знаками, а на потолке нарисованы звезды. В комнате стояла невообразимая вонь – ковбой подогревал на плите какую-то смесь. Увидев, что я очнулась, он снял кастрюлю с огня и подошел ко мне.
– Что это? – с трудом приподняв голову, спросила я.
– Это? Это, детка, сатанинское зелье. При помощи него дьявол заберет твою душу и использует тело так, как считает нужным. Я узнал, что погиб твой друг. Умер от СПИДа. Ты спала с ним, значит, тоже больна. В прошлый раз я клюнул на твою красоту и расщедрился на ласки, потому что по сатанинскому календарю был день любви и я не мог не исполнить указаний своего повелителя. Я не боюсь СПИДа. Я излечу его заклятиями и жертвами. Сатана готов принять твое грязное тело и такую же грязную душу.
Я заметила, что рядом со мной находятся расчлененные человеческие останки, и похолодела. Ковбой приблизился ко мне и капнул на мои соски кипящей смолой. Дико вскрикнув, я вновь потеряла сознание. Когда вновь открыла глаза, корчась от боли, моим глазам предстал негодяй, который держал в одной руке трепыхающуюся курицу, а в другой острый нож. Мои страдания не закончились. Этот ненормальный чиркнул по горлу бедной птицы ножом и стал поливать мое тело кровью, произнося заклинания. Я вновь крепко сжала веки, чувствуя, что душа моя от страха и боли расстается с телом. Когда же я вновь их открыла, то увидела, что маньяк держит в руках большую дохлую крысу. Я забилась в истерике.
Неожиданно послышался вкрадчивый стук. Ковбой насторожился, бросил крысу рядом со мной, взял пистолет и подошел к двери. В эту минуту раздались выстрелы, изрешетившие дверь, и мой мучитель как подкошенный рухнул на пол. Через секунду от удара ногой дверь распахнулась, и на пороге появился Димка с пистолетом в руках. Подбежав ко мне, он схватил нож и перерезал веревку. Я с трудом поднялась В глазах у меня поплыли черные круги от боли. Я застонала. Димка поддержал меня под локоть и помог сесть на стул и одеться. Я с трудом встала и подошла к мертвому ковбою. Димка ударом ноги сбил с него шляпу и развязал платок. Перед нами лежал Валет.
Глава 24
Что было дальше, я не помню. Когда в голове немного прояснилось, я обнаружила, что мы сидим у реки. Темные тучи низко нависли над водой. В воздухе пахло грозой. Димка мокрым платком протирал мое лицо. Я постаралась улыбнуться:
– Спасибо, дорогой.
– За что?
– За то, что ты есть.
– Придется ловить попутку, – вздохнул Димка.
– Почему?
– Потому что кто-то спустил все колеса на твоей машине и разбил стекла.
– Наверное, это Батон. Слушай, он же не мог прийти пешком. Значит, где-то неподалеку должен стоять его джип. Давай найдем… – Я попыталась встать с травы. Димка подал мне руку.
Первые тяжелые капли дождя упали на землю. Через секунду хлынул ливень. Я моментально промокла до нитки.
– Димка, пойдем скорее, мне нельзя простужаться, – жалобно застонала я.
Джип не пришлось искать долго. Он стоял на обочине недалеко от дыры в заборе.
– Как же мы его откроем? – трясясь от холода, спросила я.
– Стой здесь, я быстро.
– Ты куда?
– Надо обшарить Батона и забрать ключи от машины.
– Не уходи. Я боюсь оставаться одна.
– Маша, я быстро. Ты посмотри на себя. Ты вся дрожишь.
– Димка, скорее!
Дмитрий скрылся в темноте, а я, согнувшись, начала кашлять. Кашель разрывал грудь и не давал возможности глубоко вдохнуть. Потрогав шею, я обнаружила сильные уплотнения. Я слегка надавила на них и чуть не вскрикнула от боли.
