– Это Мейсон, Пол, – заговорил адвокат. – Я звоню из дома
Фоули. Ты можешь связаться с людьми, которых поставил наблюдать за домом?
– Они должны позвонить через пять минут, – ответил Дрейк. –
Я велел им докладывать каждые четверть часа. У дома дежурят двое – один отходит
к телефону раз в пятнадцать минут.
– Хорошо, – сказал Мейсон. – Как только они позвонят,
прикажи им немедленно возвращаться в твой офис.
– Обоим? – удивился Дрейк.
– Да, обоим.
– Что за новая идея?
– Сейчас объясню. Я хочу, чтобы они оба прекратили слежку и
вернулись в офис, где я мог бы с ними поговорить. Понятно?
– О’кей, понятно. Что-нибудь еще?
– Да. Я хочу, чтобы ты удвоил усилия по розыскам Картрайта и
миссис Картрайт.
– Сейчас этим занимаются два агентства. Я в любую минуту
ожидаю от них доклада.
– Подключи еще пару агентств. Увеличь вознаграждение. Сделай
все, что можешь. Кроме того, мне нужно, чтобы ты разыскал миссис Форбс.
– Ты имеешь в виду жену, которая осталась в Санта-Барбаре?
– Да.
– Думаю, у меня есть к ней ниточка, Перри. Кое-какие рапорты
выглядят многообещающе. Полагаю, ее могут отыскать очень скоро. Я пустил по ее
следу нескольких ребят.
– Хорошо, прибавь еще несколько человек. Используй все
возможности.
– Ладно. А теперь объясни, что произошло. К чему такая
суета? У тебя была назначена встреча с Фоули на восемь тридцать. Сейчас восемь
тридцать восемь, и ты сказал, что звонишь из его дома. Вы с ним достигли
взаимопонимания?
– Нет.
– Тогда в чем дело?
– Думаю, – отозвался Мейсон, – тебе лучше пребывать в
неведении, пока ты не выполнишь мои инструкции.
– О’кей, – согласился Дрейк. – Когда я тебя увижу?
– Не знаю. Мне нужно разобраться с кое-какими
формальностями, и это займет время. Главное – верни людей, которые наблюдают за
домом, и держи их под прикрытием. Если понадобится, запри их в офисе. Не
позволяй никому разговаривать с ними до моего прибытия. Понятно?
– Да. Но я все-таки хотел бы знать, что происходит.
– Узнаешь потом, а пока что проследи, чтобы эти ребята
помалкивали.
– Сейчас прикажу им вернуться, – пообещал Дрейк.
Перри Мейсон положил трубку, потом набрал номер полицейского
управления.
Послышался скучающий мужской голос.
– Полицейское управление? – спросил Мейсон.
– Да.
– Слушайте внимательно. Говорит адвокат Перри Мейсон. Я
звоню из дома Клинтона Фоули по адресу Милпас-драйв, 4889. У меня была
назначена встреча с мистером Фоули на половину девятого вечера. Я пришел в дом
и обнаружил дверь приоткрытой. На мои звонки никто не отозвался. Тогда я прошел
по коридору к библиотеке, где обнаружил труп Клинтона Фоули. В него стреляли из
пистолета минимум дважды с близкого расстояния.
В голосе на другом конце провода прозвучал внезапный
интерес.
– Какой адрес – Милпас-драйв, 4889?
– Да.
– А ваше имя?
– Перри Мейсон.
– Адвокат Перри Мейсон?
– Совершенно верно.
– С вами кто-нибудь есть?
– Нет.
– Кто еще находится в доме?
– Насколько мне известно, больше никого нет.
– Тогда оставайтесь там. Ничего не трогайте и никого не впускайте.
Если в доме кто-то есть, не выпускайте их. Мы высылаем группу из отдела по
расследованию убийств.
Перри Мейсон положил трубку и потянулся за сигаретой, но
передумал, сунул портсигар в карман и вернулся в библиотеку. Быстро обыскав
помещение, он прошел через дверь в задней стене. Она вела в спальню. Там горел
свет, а на кровати лежал вечерний костюм.
Мейсон направился в ванную. На полке над умывальником
находились безопасная бритва, крем для бритья и кисточка с остатками пены.
Бритвой недавно пользовались.
К водопроводной трубе, тянущейся к ванне, была привязана
собачья цепь, а рядом стояли две миски – одна с водой, другая пустая. На дне
второй миски виднелись жирные следы, а по краям – остатки собачьих консервов.
На другом конце цепи находилась пружинная защелка,
устроенная так, что достаточно было нажать на зубцы, чтобы освободить пса.
Мейсон вернулся в библиотеку и, не обращая внимания на тело
человека, направился к трупу полицейской овчарки. На ее шее был лоснящийся от
старости ошейник с серебряной табличкой, где было выгравировано: «Принц.
Собственность Клинтона Фоули. Милпас-драйв, 4889», – а также кольцо, к
которому, очевидно, прикреплялась защелка на висящей в ванной цепи.
Мейсон двигался осторожно, стараясь ничего не трогать. Он
вернулся через спальню в ванную и произвел вторичный осмотр.
Заметив торчащее из-под ванны полотенце, адвокат вытащил его
и обнаружил, что оно еще влажное. Он поднес полотенце к носу и почувствовал
запах крема для бритья.
Выпрямившись и засунув полотенце на прежнее место, Перри
Мейсон услышал звуки сирены и выхлопов полицейской машины.
Он прошел через библиотеку в коридор, с трудом протиснувшись
в дверь, чтобы не сдвинуть с места все еще лежащее на паркете тело собаки, и
вышел на крыльцо встретить полицейских, уже поднимающихся по ступенькам.
Глава 9
Яркие лампы немилосердно светили прямо в лицо Перри Мейсону.
Сидящий справа от него за маленьким столиком стенографист
записывал его показания.
Напротив Мейсона сидел детектив – сержант Голкомб,
устремивший на адвоката взгляд, в котором недоумение сочеталось с раздражением.
Поодаль поместились трое сотрудников отдела по расследованию убийств.
– Вам незачем прибегать к дешевым эффектам, – заметил Перри
Мейсон.
– Каким еще эффектам? – спросил сержант Голкомб.
– Лампам, светящим в лицо, и всему прочему. На меня это не
действует.
Сержант глубоко вздохнул.
– Вы что-то утаиваете, Мейсон, – сказал он, – и мы хотим
знать, что именно. Произошло убийство, и вас застали на месте преступления.
– Иными словами, вы думаете, что я его застрелил, не так ли?
– осведомился Мейсон.
– Мы не знаем, что и думать, – раздраженно отозвался
Голкомб. – Нам известно, что вы представляли клиента, демонстрирующего все
признаки зарождающейся мании убийства, и что вы занимали враждебную позицию по
отношению к жертве – Клинтону Фоули. Но мы не знаем, что вы делали в его доме,
как туда проникли и кого пытаетесь защитить, хотя не сомневаемся, что вы изо
всех сил стараетесь выгородить кого-то.
