Доктор Эмильен Кутюрье тоскливо листает ежедневник и, не
обнаружив в нем ни единой записи, разочарованно вздыхает. Никто не желает
получить у него консультацию, не хочет научиться делать правильный макияж.
Никто, ни одна живая душа. Жители городка прекрасно чувствуют себя в своем
дарованном им природою облике, и никто не собирается его менять. А значит, не
собирается воспользоваться его услугами. Доктор Кутюрье обосновался в этом
тихом городке полгода назад. Ему казалось, что в провинции, где нет ни одного
пластического хирурга, множество людей хотят избавиться от родинок, заячьей
губы, шрамов и рубцов, и он с его талантами будет процветать. Но почему―
то сельские жители спокойно относились к несовершенству своей внешности,
точнее, не считали это несовершенство недостатком. И никому даже в голову не
пришло воспользоваться услугами доктора Кутюрье.
Поэтому очень легко представить себе, как встрепенулся
доктор, когда раздался звонок в дверь! В сердце его вновь вспыхнула надежда.
― Если это клиент, я обслужу его бесплатно! ―
восклицает он, широким жестом выбрасывая вперед руку.
Набрав в грудь побольше воздуха, дабы достойно
приветствовать первого клиента, доктор торжественно распахивает дверь и видит
перед собой Урдалака. Высоченная фигура завоевателя занимает собой весь дверной
проем, преграждая путь рвущемуся в него свету. Эмильен Кутюрье издает вопль
ужаса, что, согласитесь, не принято, когда встречаешь клиента.
― Простите, но я... ждал другого... человека и
потому... очень удивился, ― заплетающимся языком бормочет он.
Урдалак молча взирает на смешного дрожащего человечка, по
лицу которого ручьями струится пот.
― А-а... вы ко мне? ― стуча зубами, спрашивает
доктор.
На дурацкие вопросы У отвечать не намерен, поэтому он без
приглашения идет в кабинет. Надо сказать, что при росте два метра сорок
сантиметров перемещаться по дому доктора удается ему с трудом. Хирург смотрит
на своего первого клиента с отвращением и одновременно с любопытством:
интересно, откуда взялся этот ходячий ужас? Будучи студентом, доктор видел
немало жутких существ: барана с пятью ногами, теленка с двумя головами, змею с
двумя хвостами. Но такое кошмарное создание ему даже во сне не снилось! На
Урдалака не садились даже мухи ― боялись упасть в обморок от страха.
Ужасный У останавливается перед стендом, где фотографии знакомят
посетителей с достижениями доктора. Урдалак внимательно изучает результаты
операций, сделанных пластическим хирургом. Да, у этого врача поистине золотые
руки, и если бы У знал о его существовании раньше, то давно уже поменял бы свою
внешность.
― Отличная работа! ― тоном знатока изрекает
Урдалак.
― Б-благодарю вас, ― запинаясь, отвечает доктор;
он никак не может взять себя в руки.
― Я тоже хочу измениться, сделать себе новое лицо.
Доктор в растерянности молчит. Он давно мечтает найти
клиентов, но изменять внешность этого существа ему почему-то не хочется.
― А... а... на кого вы были похожи раньше? ―
простодушно спрашивает хирург, ибо в настоящий момент его клиент не похож ни на
кого.
― Раньше я был молод и красив. Я был воином, гордым и
непобедимым, и без труда завоевывал и сердца, и континенты.
Урдалак подходит к зеркалу и смотрит на свое отражение.
― И вот во что я превратился! Настоящая тень, тень
меня самого! Конечно, я и сейчас хорош, но прежде я был значительно лучше! К
сожалению, болезнь прогрессирует, и я теряю свой прежний облик...
― Д-д-да, вы правы... то есть правы, что лицо у вас не
простое, ― отвечает доктор, об ретя наконец привычный для него язык, на
котором он разговаривает с клиентками. ― Но... как с вами такое
случилось?
Урдалак выдерживает долгую паузу. Он не любит вспоминать об
этом периоде своей жизни.
― Отравление.
― Ах да! Совершенно верно. Я так и подумал. Я видел
немало пострадавших в автокатастрофах, но все они выглядели совершенно иначе! Я
хочу сказать... разложение... И кто же пытался вас отравить? Наверное,
возлюбленная?
Урдалак опускает голову. Доктор попал в яблочко.
― Женщины ― ужасные создания, а иногда они
бывают поистине безжалостны, ― замечает доктор.
― Да... особенно стрекомушки, ― доверительным
тоном произносит У.
У доктора темнеет в глазах. Обладая богатым воображением, он
представил себе ввалившееся к нему в дом чудовище в объятиях огромной мухи с
длинным, как у стрекозы, туловищем, и сразу понял, что у него осталось всего
два желания: поскорее избавиться от мерзкого посетителя и пойти спокойно
потошниться.
― Послушайте, вам лучше всего вернуться к себе,
выбрать несколько лиц и тел, которые вам нравятся, вырезать их и сделать для
меня небольшой коллаж. Тогда у меня будет образец того, что вы хотите получить.
Я буду знать, к чему стремиться!
Пока его клиент будет листать журналы и искать подходящие
модели, он успеет собрать чемодан и удрать из города. Доктор распахивает дверь
и жестом предлагает Урдалаку выйти вон.
― Прошу вас! Как только вы составите коллаж, приходите
ко мне и мы примемся за работу!
У размышляет. Он не привык, чтобы его выпроваживали. В
обычной ситуации он бы давно отправил дерзкого к праотцам, но сейчас этот
доктор ему очень нужен, так как Урдалак уверен, что другого такого в округе ему
не найти.
― Я сейчас вернусь! ― заявляет Ужасный У с
убедительностью актера, прошедшего школу Станиславского.
― Вот и отлично! Не торопитесь, подумайте хорошенько,
ведь внешность изменяется раз и навсегда! Потом нельзя будет ничего вернуть!
Так что думайте, как следует думайте, не спешите! ― убеждает клиента
доктор.
Однако вряд ли Урдалак будет жалеть о своей прежней
внешности.
Наконец хирург с силой захлопывает дверь перед самым носом
Урдалака. Заметим, в данном случае выражение «перед носом» нельзя понимать
буквально, ибо каждому известно, что носа у У нет.
Обдумывая слова доктора, Урдалак некоторое время пребывает в
нерешительности. Стоя на крыльце, он оглядывается. Рядом с домом расположен
маленький садик, напротив ― магазин похоронных принадлежностей. Урдалак
смотрит поочередно то на дверь дома доктора, то на вход в магазинчик и
размышляет, нет ли между этими двумя дверями какой-нибудь связи. В самом деле,
этот магазинчик ― отличное место, куда можно отправлять недовольных
клиентов. И в кошмарной голове Ужасного У зарождается такой жуткий план, что
завоеватель даже улыбается от удовольствия. А улыбка Ужасного У, как известно,
никогда ничего хорошего не сулила.
