Вернулся Холодилин с высоким мышонком. Кажется, они основательно подружились. Под мышкой «серый герой» держал кусок сыра, а в свободной лапе — кружок колбасы. Поэтому он никак не мог ухватить белое переговорное знамя.
Тогда он сунул колбасу в рот своему помощнику и строго приказал:
— Не кусать ни в коем случае! Доставить живьём!
Теперь лапа у него освободилась, и он поднял флаг.
— А много вас, начальник? — спросил Холодилин.
— Нас ровно двадцать девять. И имя нам легион!
— А как вас зовут? — спросил Буре. — Вот вас и вас.
— Мышкин и Подмышкин. Лейтенанты кавалерии!
И под барабанный бой мышата удалились. Причём маленький всё время сворачивал налево, куда тянул его кусок колбасы.
Ему, наверное, было очень трудно держать колбасу, но не откусывать.
— У них даже кавалерия имеется, — грустно сказал Буре.
— Ерунда! — возразил Холодилин. — Ну как, Иван Иванович, нравится тебе на даче?
— Не знаю, — ответил Буре. — Непривычно, как за границей.
— А вы бывали за границей? — спросил Новости Дня.
— Нет, не бывал, — сказал Буре. — Потому и непривычно.
— Ну ладно, погуляли — и хватит, — сказал Холодилин. — Пошли щётку переставлять.
Глава пятая
ЯНА И ЮШЕЧКА
Утром как только девочка Таня проснулась, она побежала к маме.
— Мама, у нас в доме кто-то живёт. Я вчера ночью видела.
— И кто же это? — спросила мама.
— Человечки маленькие. Они вчера ходили с фонариками.
— Это тебе приснилось.
— Нет, не приснилось, — сказала упрямая половинка Яна. — Потому что один глаз у меня уже спал, а другой — нет. И всё видел. Самые настоящие человечки.
— У тебя скоро день рождения, — сказала мама. — Через три дня. Вот я тебе солдатиков подарю. Будут у тебя человечки.
— Человечки — живые, а солдатики — неживые. Я хочу человечков найти.
— Ну хорошо, — согласилась мама. — Ты положи им вечером конфету. Если они её съедят — значит, они есть. А если нет — значит, это был сон.
«Наверное, это был сон», — подумала послушная половинка Юшечка.
«Для тебя сон, а для меня — ни капельки!» — возразила вредная половинка Яна.
…Когда хозяева ушли купаться, Холодилин, Буре и мальчик выбрались из холодильника и залезли на подоконник природу смотреть.
— Какие просторы! — сказал Пылесосин. — Поля. Фонари. Вот бы туда пойти!
И тут из леса послышалось громкое и отчётливое «ку-ку, ку-ку, ку-ку!».
Иван Иванович схватился за часы.
— Батюшки! Уже три. Что это с моими часами?! Отстают?
Кукушка куковала всё дальше и дальше. А Иван Иванович считал:
— …Пятнадцать, шестнадцать… двадцать восемь! Ничего не понимаю. Разве может быть тридцать часов?.. У неё, наверное, ограничитель сломался.
Остальные человечки хохотали. Пылесосин так и покатился по подоконнику.
— Ой, ой! Держите меня! Отстают! Да это живая кукушка!
— Живая? — переспросил Буре. — Я совсем про них забыл. Думаю, раз «ку-ку», значит, время отбивают. Надо за Машкой сбегать. Пусть поучится.
Машка слушала, слушала сонно, потом как вытаращит глаза и давай тоже кричать: «Ку-ку!» Да так здорово и громко, что лесная кукушка удивилась и замолчала.
— Что, съела? — сказала Машка, снова склонила голову набок и задремала.
Тут на подоконник взобрался радиомастер:
— Слышали новость?
— Какую?
— Про хозяйкину дочку. Она нас заметила. Я был у себя и слышал, как она с матерью разговаривала.
— Ну и что? — спросил Пылесосин.
— Ничего. Будто ты не знаешь. Если дети узнают про гарантийных человечков, беда начнётся. Они будут все приёмники и часы разбирать, чтобы нас достать.
— Верно, — поддержал его Буре. — Эта девочка ещё в городе два раза пыталась Машку из часов вытащить. Ей пришлось куковать во всю ивановскую, а мне трезвон устраивать, чтобы родители прибежали.
— А однажды она полприёмника развинтила: посмотреть, кто там разговаривает. Пришлось к ней провода с током поднести и дёрнуть как следует. Чтобы больше не лазила. Крику было — я чуть не оглох!
— Теперь она хочет конфету на пол положить, — продолжал радиомастер. — Если конфета пропадёт — значит, мы её съели. Тогда она будет нас искать.
— Мы-то конфеты не возьмём, — насторожился Холодилин. — А вот мыши…
— Надо будет часового на ночь поставить. Например, меня, — предложил мальчишка. — Чтобы мыши конфету не съели.
— Часового нельзя, — возразил Холодилин. — Мыши его вместе с конфетой утащат.
— Значит, провода с током проведём, — предложил Новости Дня. — Их как трахнет!
— А можно конфету затащить на ночь к нам, — сказал Буре. — А утром на место положить.
— Толково, — согласился Холодилин. — Так и сделаем.
— Но это ещё не всё, — сказал радиомастер. — Есть ещё одна новость. У хозяйской девочки день рождения через три дня.
— А нам-то какое дело? — сказал Холодилин.
— А такое, что гости придут, радиолу включат. А она не работает. И мне сразу выговор по гарантийной линии.
— Верно, — согласился Холодилин. — Но ты не отчаивайся. Мы сегодня же пойдём звонить в управление. Будет щётка.
В этот день хозяйская девочка Таня очень устала. Потому что её хорошая половинка Юшечка всё время помогала маме: стирала платьице, испекла блинчик, вынесла на помойку разбитую чашку и протёрла пол на кухне. Плохая половинка Яна тоже очень устала. Она весь день лазила куда не надо. Разбила чашку, испачкала платьице, пролила воду на кухне и кидалась блинчиком в соседскую девочку.
— А сейчас положим конфету для человечков, — сказала Яна перед сном.
— Не надо их ловить! — заспорила Юшечка.
— Обязательно поймаем. Ни у кого человечков нет, а у нас будут, — упёрлась Яна.
Она достала конфету из сахарницы, положила на пол и прыгнула в кровать.
Через пять минут девочка спала.
— Молодец у нас Танюша, — сказала мама и поправила на ней одеяло. — Надо ей на день рождения котёнка подарить.
Глава шестая
ДИВЕРСИЯ
Как только взрослые улеглись, Холодилин и Новости Дня выбрались из холодильника и утащили конфету к себе. Затем они стали готовиться в дорогу. Надо было дойти до ближайшей телефонной будки и позвонить в управление насчёт запасной щётки.
