— Скоро, Чебурашка. Считай, что на одну четверть отлипли.
Поздний вечер. Гена ведёт под уздцы лошадку мохноногую, которая везёт целый воз то ли хвороста, то ли сена мимо детского сада. Оттуда ему весело машет рукой Чебурашка, который в это время водит с детьми хороводы.
— Гена, а Гена, мы уже вылипли?
— Почти вылипли, — отвечает Гена. — Уже на одну треть вылипли.
В жаркий полдень Гена с рыбаками ловит рыбу. Рядом на берегу Чебурашка плетёт сети для рыбаков.
— Гена, а Гена, мы скоро вылипнем?
— Скоро, Чебурашка, считай, что наполовину уже вылипли.
Чебурашка с Геной на сеновале. Едят чёрный хлеб, кусая буханку по очереди, и пьют молоко.
— Гена, а Гена, я скоро состарюсь, — говорит Чебурашка, — а мы ничего не заработали.
— Чебурашка, Чебурашка, в сельском хозяйстве работают не ради денег.
— А ради чего? Ради почёта?
— Нет. Кому он нужен, почёт этот!
— Ради свежего воздуха?
— Нет. Свежего воздуха и в городе хватает. Особенно по утрам.
— Ради удовольствия? Да, Гена?
— Нет. Какое уж тут удовольствие — с утра до вечера в земле и в работе.
— А ради чего?
— А кто его знает, Чебурашка. — И вдруг Гена закричал: — Придумал! Мы, Чебурашка, вплавь пойдём по реке.
Глава третья
Продолжение путешествия
И вот мы видим, как по реке плывёт крокодил. Чебурашка сидит у него на спине с рюкзаком и подгребает веслом, плетённым из лыка. На спине у Чебурашки, как на багажнике машины, привязан велосипед.
На берегу обедают крестьянки.
— Уважаемые гражданки, — спрашивает Чебурашка, — мы в сторону Дона правильно плывём?
— Правильно, правильно, родимые. К Новому году и доберётесь.
Но Гене и Чебурашке повезло. Их догнал красивый колёсный пароход. На палубе в шезлонге, с газетой в руках, сидела старуха Шапокляк. Рядом с ней с биноклем в лапах застыла столбиком крыса Лариска.
Вдруг Лариска толкнула хозяйку биноклем и показала на воду.
— Внимание! Стоп! — закричала старуха. — Задний ход. Крокодил за бортом!
Все пассажиры сбежались к правому борту посмотреть на крокодила, корабль накренился, и все пассажиры ссыпались в воду.
Пришлось Гене по одному вылавливать их и подавать матросам на борт.
В конце концов все пассажиры оказались на палубе. Они расселись в лёгких креслах и с восторгом смотрели на Гену:
— Мы хотели вас спасать. А вышло, что вы нас спасли.
Самым последним к Гене подошёл капитан:
— Большое вам спасибо, что вы спасли наших пассажиров.
— Не за что, — скромно отвечал Гена. — Каждый крокодил поступил бы так же.
— Вы действительно едете в Сочи?
— Действительно.
— Тогда это хорошо, что вы попали под наш пароход.
— Почему? — удивился Гена.
— У нас на пароходе такой кочегар есть — он двухсоткилограммовую штангу очень легко поднимает.
— Но это же мировой рекорд! — восхитился Гена.
— Вот именно, — согласился капитан.
Гена, капитан и Чебурашка стали спускаться в кочегарку.
— Гена, Гена, он ведь штангист, — сказал Чебурашка. — А у нас же зимняя Олимпиада.
— Ничего, Чебурашка, кочегары везде нужны. А зимой особенно.
Они спустились в машинное отделение. Капитан стал уговаривать кочегара:
— Миша, покажи свою силушку. Подними штангу.
— Ладно, — согласился Миша, — несите.
Два матроса с трудом принесли огромную штангу, сделанную из паровозных колёс.
Кочегар встал в позу штангиста и сделал рывок.
К удивлению зрителей и самого спортсмена, штанга осталась на месте, зато кочегар ушёл в пол.
И второй раз пароход начал черпать воду.
Слава богу, с помощью Гены и двух матросов все пассажиры были перевезены на берег. Долго не удавалось высадить на сушу старуху Шапокляк. Она сопротивлялась и кричала:
— Героические женщины покидают корабль последними. Там, в каюте, мой чемодан!
Глава четвёртая
Свадьба с кулаками
Солнце светило ярко и, постепенно опускаясь, превратило широкую реку в огромное зеркало. Гена и Чебурашка, щурясь, медленно брели вдоль берега. Их догнал на телеге чем-то сильно опечаленный фермер типа колхозник.
