– Ну, что случилось? – спросил Ронни.
– Мистер Уэйд все еще не спустился, сэр, и я взял на
себя смелость послать Уильямса к нему в комнату.
– Дальше!
– Уильямс только что прибежал в большом волнении,
сэр. – Тредуэлл остановился, собираясь с духом. – Боюсь, сэр,
несчастный молодой джентльмен, должно быть, скончался во сне.
Джимми и Ронни в недоумении уставились на него.
– Глупости! – вскричал наконец Ронни. – Это
невозможно! Джерри… – Вдруг его лицо изменилось. – Я… я побегу
посмотрю. Этот дурак Уильямс, наверное, ошибся!
Тредуэлл протянул руку и задержал его. Со странным,
неестественным чувством отрешенности Джимми понял, что дворецкий является
хозяином положения.
– Нет, сэр, Уильямс не ошибся. Я уже послал за доктором
Картрайтом и взял на себя смелость запереть дверь. И собираюсь сообщить сэру
Освальду о случившемся. Теперь мне нужно найти мистера Бейтмена.
Тредуэлл поспешил прочь. Ронни стоял ошеломленный.
– Джерри… – пробормотал он про себя.
Джимми взял своего друга под руку и направился с ним через
боковую дверь в укромную часть террасы. Там он заставил его сесть.
– Успокойся, парень, – мягко сказал он. –
Сейчас ты придешь в себя.
Но смотрел он на него как-то странно. Он и не подозревал,
что Ронни был таким близким другом Джерри Уэйда.
– Бедняга Джерри, – задумчиво произнес он. –
Если кто и выглядел здоровяком, так это он.
Ронни кивнул.
– Эта шутка с часами кажется теперь такой
отвратительной, – продолжал Джимми. – Странно, почему комедия так
часто превращается в трагедию?
Он говорил что придет в голову, просто давая Ронни время
оправиться. Тот нетерпеливо зашевелился:
– Когда же придет врач? Хотел бы я знать…
– Что знать?
– Отчего он… умер.
Джимми поджал губы.
– Сердце? – предположил он.
Ронни коротко и мрачно усмехнулся.
– Послушай, Ронни, – начал Джимми.
– Что?
Джимми с трудом подбирал слова:
– Ты не хочешь сказать… ты не думаешь, то есть тебе не
пришло в голову, что… что, ну, я имею в виду, его не стукнули по голове или
что-нибудь в этом роде? Тредуэлл запер дверь, и все такое…
Джимми казалось, что его слова заслуживают ответа, но Ронни
продолжал молча смотреть прямо перед собой.
Джимми покачал головой и снова замолчал. Он не думал, что
сейчас можно что-нибудь сделать. Оставалось только ждать. Он и ждал.
Их молчание прервал Тредуэлл:
– Доктор хотел бы увидеться с вами, джентльмены, в
библиотеке, если вы не возражаете.
Ронни вскочил. Джимми последовал за ним.
Доктор Картрайт был худым энергичным молодым человеком с
умным лицом. Он приветствовал их коротким кивком. Орангутанг, выглядевший еще
более серьезным и умным, чем обычно, представил их друг другу.
– Я понял так, что вы были близким другом мистера
Уэйда, – сказал доктор Ронни.
– Его лучшим другом.
– Хм. Что ж, дело представляется совершенно ясным, хотя
и печальным. Он выглядел очень здоровым молодым человеком. Вы не знаете, у него
была привычка принимать что-нибудь перед сном?
– Перед сном? – поразился Ронни. – Он всегда
спал как сурок!
– И вы никогда не слышали, чтобы он жаловался на
бессонницу?
– Никогда.
– Ну, факты не вызывают сомнений. Тем не менее, думаю,
все же будет проведено расследование.
– Как он умер?
– В этом не приходится сомневаться – чрезмерная доза
хлорала. Лекарство было у его постели, и флакон, и стакан. Прискорбно.
Джимми задал вопрос, который, он чувствовал, крутился на
языке его друга:
– Нет сомнения в том, что это… что с этим все чисто?
Врач резко взглянул на него:
– Почему вы спрашиваете? Есть какие-то причины для
подозрений?
Джимми взглянул на Ронни. Если Ронни знал что-нибудь, теперь
было самое время сказать об этом. Но, к его удивлению, Ронни отрицательно
покачал головой.
– Абсолютно никаких, – внятно сказал он.
– А самоубийство?
– Ни в коем случае.
Ронни был категоричен, в отличие от врача, который не был
настолько в этом убежден.
– О каких его проблемах вы знаете? Денежные
затруднения? Женщины?
Ронни опять покачал головой.
– А его родственники? Они должны быть поставлены в
известность.
– У него есть сестра. Единокровная. Живет в
Дин-Прайори. Миль двадцать отсюда. Когда Джерри не было в городе, он жил у нее.
– Хм, – сказал врач. – Ей надо сообщить.
– Я съезжу, – сказал Ронни. – Неприятное
занятие, но кому-то надо это сделать. – Он взглянул на Джимми: – Ты знаешь
ее?
– Немного. Танцевали пару раз.
– Тогда поедем на твоей машине. Ты не возражаешь? Боюсь
браться за это один.
– Конечно, – успокоил его Джимми. – Я сам
собирался предложить тебе это. Пойду заводить старый драндулет.
Он был рад найти себе занятие. Поведение Ронни озадачивало
его. Что он знает или подозревает? И почему он не сказал о своих подозрениях,
если они у него есть, врачу?
И вскоре два друга неслись в машине Джимми, бесшабашно
пренебрегая такой, по их мнению, ерундой, как ограничение скорости.
– Джимми, – произнес наконец Ронни, – я
думаю, ты лучший мой друг… теперь.
– Ну и что? – спросил Джимми. Голос его охрип.
– Хочу сказать тебе кое-что. Тебе нужно это знать.
– О Джерри Уэйде?
– Да, о Джерри Уэйде.
Джимми ждал:
– Ну?
– Не знаю, могу ли я…
– Почему?
– Я связан своего рода обещанием.
– Ну, тогда, может, лучше не надо?
Наступило молчание.
– И все же я бы хотел… Знаешь, Джимми, у тебя голова
работает лучше моей.
