– Ее тоже схватили?
Суперинтендант Баттл кивнул:
– Готов спорить, ее не повесят, присяжные слишком
мягкосердечны. Но молодого Тесайгера еще как вздернут! И поделом, я никогда не
встречал столь развращенного преступника! Теперь, леди Эйлин, – добавил
он, – если у вас не слишком болит голова, то как насчет того, чтобы слегка
отпраздновать успех? За углом есть чудесный маленький ресторанчик.
Бандл с готовностью согласилась:
– Я умираю с голоду, суперинтендант Баттл. И, кроме
того, – она огляделась вокруг, – мне нужно поближе познакомиться с
моими новыми коллегами.
– Семь Циферблатов! – воскликнул Билл. – Ура!
Шампанское – вот что нам сейчас нужно! В этом ресторане есть шампанское, Баттл?
– Вам ни о чем не придется беспокоиться, сэр.
Предоставьте все мне.
– Суперинтендант Баттл, – ликовала Бандл, –
вы потрясающий человек! Как жаль, что вы уже женаты! Раз так, придется мне
смириться с Биллом.
Глава 34
Одобрение лорда Катерхэма
– Папа, – сказала Бандл, – у меня для тебя
плохие новости. Скоро ты меня потеряешь.
– Чепуха! – ответил лорд Катерхэм. – Только
не рассказывай мне, что ты больна скоротечной чахоткой, или что у тебя на
исходе сердце, или что-нибудь еще в таком роде, потому что все равно не поверю!
– Это не смерть, – сказала Бандл. – Это
свадьба.
– Ненамного лучше, – отреагировал лорд
Катерхэм. – Наверное, мне придется присутствовать на церемонии, затянутым
в тесную, неудобную одежду, отдавая тебя замуж. А Ломакс может подумать, что
ему необходимо поцеловать меня прямо в ризнице.
– Боже праведный! Уж не возомнил ли ты, что я выхожу
замуж за Джорджа?! – возмутилась Бандл.
– Нечто похожее витало в воздухе, когда мы с тобой
виделись в последний раз. Вчера утром, если помнишь.
– Замуж я собираюсь за человека в сто раз замечательнее
Джорджа!
– Надеюсь! Но никогда нельзя быть уверенным. Я
чувствую, ты не очень большой знаток людей, Бандл. Ты говорила мне, что молодой
Тесайгер – незадачливый весельчак, а из того, что я теперь узнал, выходит, что
он один из самых опасных преступников. Самое печальное – мне не довелось его
повидать. Подумываю о том, чтобы вскоре начать писать мемуары с отдельной
главой о преступниках, которых я встречал, и объяснить, что по чисто
технической оплошности не встретился с тем молодым человеком.
– Не валяй дурака! Сам знаешь, что у тебя никогда не
хватит сил ни на мемуары, ни на что-нибудь другое.
– Не собирался писать их именно сам, – парировал
лорд Катерхэм. – Понимаю, что это невозможно. Но я познакомился на днях с
очаровательной девушкой, а это ее работа. Она собирает материал и все
записывает.
– Ты тут при чем?
– О, просто даю ей некоторые факты по полчаса в день. И
более того. – После незначительной паузы лорд Катерхэм добавил: – Она
очень симпатичная девушка, очень спокойная и доброжелательная.
– Папа, – рассмеялась Бандл, – у меня такое
чувство, что без меня ты окажешься в опасности.
– Разным людям соответствуют разные виды
опасностей, – проявил рассудительность лорд Катерхэм.
Он уже уходил, когда оглянулся назад и спросил через плечо:
– Кстати, Бандл, за кого ты выходишь замуж?
– Я все ждала, когда же ты меня об этом спросишь. Я
выхожу замуж за Билла Эверслея.
Лорд Катерхэм с минуту обдумывал ее ответ.
– Отлично, – кивнул он в полном
удовлетворении. – Билл Эверслей умеет играть в гольф, не так ли? Мы с ним
можем сыграть в паре на соревнованиях за Осенний кубок.
