– Вы знаете, мистер Тревис, мне кажется, я немного
боюсь вас.
– Какие глупости, милая леди.
– Однако так оно и есть. По-моему, у вас такое острое
зрение, что вы… видите человека насквозь.
– О, мои глаза, – самодовольно сказал мистер
Тревис, – остры, как в молодости. – Он помолчал и добавил: – Правда,
в данный момент я не могу решить, радоваться мне этому или печалиться.
– Отчего же тут печалиться?
Мистер Тревис с сомнением покачал головой:
– Порой это возлагает на нас дополнительную
ответственность. Можно оказаться в довольно щекотливом положении, из которого
не так легко выбраться. Да, трудно бывает найти верный путь.
Харстолл вошел в гостиную, неся кофейный поднос.
Предложив кофе Мери и старому адвокату, он прошел по комнате
к Томасу Ройду. Затем, по указанию Мери, поставил поднос на низенький столик и
удалился.
Кей, продолжая танцевать с Тедом, воскликнула:
– Мы должны закончить танец!
– Я отнесу кофе Одри, – сказала Мери.
Она взяла чашку и направилась к балконной двери. Мистер
Тревис сопровождал ее. Она задержалась на пороге, и он, остановившись за ее
спиной, окинул взглядом балкон.
Одри сидела на перилах в углу балюстрады. В ясном лунном
сиянии ее красота проявилась в истинном свете. Возможно, ей недоставало цвета,
но красота линий была безупречной. Изящный овал лица, мягкая линия подбородка и
губ, поистине очаровательная форма головы и маленького прямого носа. Эта красота
останется с ней, даже когда Одри Стрендж превратится в старуху. Плоть в данном
случае не имела значения, вся прелесть заключалась в изящном и гармоничном
строении костей. Ее серебристое, поблескивающее платье подчеркивало эту
утонченную красоту. Она сидела совершенно неподвижно, и Невиль стоял
неподалеку, глядя на нее.
– Одри… – сказал Невиль, приближаясь к ней.
Она резко повернула голову и, коснувшись рукой уха, легко
спрыгнула на каменный пол.
– О, моя сережка! – воскликнула она. – Должно
быть, я потеряла ее здесь.
– Где? Давай я поищу.
Они оба в замешательстве склонились к перилам, неловко
столкнувшись во время поисков. Одри хотела выпрямиться, но не смогла.
– Осторожно, подожди секунду, – сказал
Невиль, – твои волосы зацепились за пуговицу моего обшлага. Стой спокойно.
Она стояла совершенно неподвижно, пока он теребил свою
пуговицу.
– О-о-о!.. Ты вырвешь мне все волосы… Какой же ты
неуклюжий, Невиль. Давай побыстрее.
– Извини, я… я оказался таким неловким.
Лунный свет был достаточно ярок, и двое наблюдателей у
балконной двери отлично видели, как дрожали руки Невиля, когда он пытался
высвободить запутавшуюся прядь этих серебристо-пепельных волос.
Но и Одри тоже дрожала, словно вдруг холод пробрал ее до
костей.
Мери Олдин нервно оглянулась, услышав за своей спиной тихий
голос:
– Извините…
Томас Ройд проскользнул мимо них на балкон.
– Может, тебе помочь, Невиль? – спросил он.
Невиль наконец справился со своей задачей, и Одри смогла
выпрямиться.
– Все в порядке, я отцепил.
Лицо Невиля было довольно бледным.
– Ты замерзла, Одри, – сказал Томас. – Пойдем
выпьем кофе.
Она пошла в гостиную, взяв его под руку, а Невиль, оставшись
на балконе, устремил взгляд в морскую даль.
– Я хотела вынести тебе кофе, – сказала
Мери, – но, наверное, лучше выпить его в доме.
– Да, – согласилась Одри, – по-моему, ты
права.
Все вернулись в гостиную. Тед и Кей уже закончили танец.
Дверь из холла открылась, и в комнату вошла высокая
сухопарая женщина, одетая в черное.
– Леди Трессильян передает всем наилучшие
пожелания, – почтительно сказала она. – Ее милость была бы рада
принять у себя мистера Тревиса.
6
Леди Трессильян встретила мистера Тревиса с очевидным
удовольствием.
Обменявшись приветствиями, они погрузились в поток приятных
воспоминаний, возвращая из небытия имена общих друзей и знакомых.
Получасовая беседа пролетела как один миг.
– Ах, – сказала леди Трессильян с глубоким
удовлетворенным вздохом. – Я испытала истинное наслаждение! Сколько
неизъяснимой прелести таится в обмене сплетнями и в обсуждении старых скандалов!
– Да, – согласился мистер Тревис, – капля
злой иронии добавляет особый вкус к жизни.
– Кстати, – сказала леди Трессильян, – что вы
думаете о нашем варианте извечного треугольника?
Благоразумный мистер Тревис выглядел озадаченным:
– Э-э… какого треугольника?
– Только не говорите мне, что вы ничего не заметили!
Невиль и две его жены.
– А, вы об этом! Что ж, нынешняя миссис Стрендж –
исключительно привлекательная молодая особа.
– Так же как и Одри, – заметила леди Трессильян.
– Несомненно, и у нее есть свой шарм, – согласился
мистер Тревис.
Леди Трессильян воскликнула:
– Неужели вы хотите сказать, что можете понять мужчину,
оставившего Одри – обаятельную, умную женщину с редкостными достоинствами –
ради этой пустышки Кей?
– Прекрасно могу понять, – спокойно отвечал мистер
Тревис. – Это случается сплошь и рядом.
– Отвратительно. Если бы я была мужчиной, то уже через
неделю мне бы захотелось сбежать от этой Кей, она ужасно утомительна. Да уж, я
никогда не пожелала бы себе совершить подобную глупость.
– И это также случается довольно часто. Такие внезапные
безрассудные и страстные увлечения, – с абсолютно бесстрастным лицом
констатировал мистер Тревис, – редко бывают долговечны.
– И что же случается потом? – тревожно спросила леди
Трессильян.
– Обычно, – сказал мистер Тревис, – э-э…
партнеры мирно расходятся. Очень часто за первым следует второй развод. И затем
мужчина, если находит родственную душу, вступает в третий брак.
– Абсурд! Возможно, некоторые из ваших клиентов были мормонами,
но Невиль не таков!
– Кстати, бывают случаи, когда происходит воссоединение
бывших супругов.
