“Нет, я не должна раскисать, мне нужны силы, — внушала она себе. — Стоит одной болезни взять верх, тут же вылезет весь букет болячек”.
Бывший муж лишил ее многого — семьи, любви, веры, работы, денег, смысла жизни. Только самые близкие люди могут причинить самую сильную боль. Конечно, он сделал все это не сознательно, а в силу своего эгоизма. Его легкомыслие касалось лишь других людей, а к себе, любимому, экс-супруг всегда относился с должной серьезностью и уважением.
Почему муж так поступил с нею? Неужели настолько мелочен и жаден? Этих качеств она до того не замечала. Или вступил в силу принцип — чем человек богаче, тем ненасытнее?
Вообще-то супруг вполне мог сделать все цивилизованно. Муж не мог не предполагать, что столь известная деловая дама как Серафима Николаевна Новицкая не станет домохозяйкой, а будет по-прежнему заниматься бизнесом. У нее есть репутация, большой опыт, профессионализм, практичность и интуиция — очень важные качества для коммерсанта. И разумеется, связи. Без них ни один бизнесмен не поднимется выше среднего уровня. Любой из деловых партнеров и даже конкурентов мог предложить Серафиме Новицкой возглавить ключевой отдел фирмы или стать компаньоном — пригодились бы все вышеперечисленные качества. Зная нюансы коммерции, легко освоить любую область деловой жизни, а будучи опытным юристом, можно работать без риска, умело обходя подводные рифы громоздкого российского законодательства.
Экс-супруг должен был учесть и то, что обиженная Серафима может подпортить ему репутацию. К примеру, раскрыть конкурентам его слабые стороны и коммерческие тайны фирмы — из чувства мести или на пользу той организации, в которой ей предложат работу. Известно, что люди ведут себя порядочно, если с ними поступают соответственно, а уж если нет… Тут и ангел потеряет терпение.
Или все же бывший муж точно предугадал ее поведение и был уверен, что Серафима никогда его не предаст?..
Алла нетерпеливо поглядывала на часы — что-то долго ребята не появляются. Наконец железная дверь отворилась и явила вначале Леонида Кудрявцева, а затем его друзей. Частные детективы имели весьма помятый вид, были разукрашены синяками и ссадинами. Увидев Аллу с Виталием, экс-сиделец заулыбался.
- А вы тут какими судьбами? — издалека спросил он.
- Интересное кино! — Алла высунулась в окошко, улыбаясь в тридцать два зуба, причем, своих, родных, а не металлокерамических, как у некоторых каширских бизнесменов. — А кто тебя из тюряги вытащил?
- Неужели вы?
- Это все Алла придумала. — Виталий кивнул на напарницу. — Она была и сценаристом, и режиссером-постановщиком спектакля, и исполняла в нем главную роль.
- Не скромничай, напарник, — отозвалась та. — А кто фотоаппарат держал?
- Теперь я понял, как нужно держать канделябр. То бишь, фотоаппарат, — с улыбкой кивнул Виталий.
Леня смотрел удивленно, не очень понимая, о чем речь.
- А чего ты стоишь столбом и бессмысленно таращишься? — обратилась к нему Алла. — Нет, чтобы темпераментно облобызать любовницу!
- Это я с удовольствием!
Леонид, еще не забывший, как замечательно они проводили время, раскинул руки. Правда, страстных объятий не получилось, поскольку из окна “Жигулей” торчала лишь Аллина голова, но ее обладательница была не в претензии.
- Познакомь с друзьями-то, — ворчливо попросила она.
Те поняли намек.
- Александр Малахов, — отрекомендовался невысокий русоволосый крепыш.
- Евгений Верник, — представился симпатичный, стройный шатен.
- Ага, значит, это твоя подруга вчера телесно ублажала господина прокурора, — хихикнула Алла. — Постель — это место, где легче всего добиться чего-то от мужчины.
- Моя подруга? — удивился Евгений. — У меня нет подруги.
- Без тебя тебя женили, парень, — с интригующей ухмылкой заявила Алла.
Тот перевел растерянный взгляд на Виталия, ожидая разъяснений.
- Да не бойся, никто тебя женить не собирается, — успокоил его коллега и пояснил напарнице: — Женька убежденный холостяк.
- Ну, это дело поправимое, — многозначительно произнесла Алла. — Ну ладно, ребята, с вами хорошо, но мне пора в Москву. Есть человек, жаждущий моего общества. Вы пока оставайтесь тут, поглядите, как доставят ваших обидчиков, потом отзвонитесь мне, а я погнала. Труба зовет, по коням гусары!
- Регина, а мама знает?
- Нет, конечно. И ты не говори.
- Но она могла бы сделать тебе алиби.
- К ней я обращусь лишь в самом крайнем случае. На ее долю и так выпало немало переживаний. Может быть, все обойдется.
- Но как же обойдется? Ведь начато следствие.
- Вообще-то я надеялась на тебя. Но попробую подыскать другую кандидатуру для алиби.
- Не вздумай, сестренка! — Сергей не на шутку встревожился. — Ни в коем случае не обращайся к посторонним людям — предадут.
“Откуда у моего двадцатичетырехлетнего брата опыт чьего-то предательства?” — подивилась Регина.
Сергей тут же ответил на ее безмолвный вопрос:
- В фирме, где я раньше работал, случилось типичное заказное убийство. Что было! Всех трясли, вплоть до рядовых сотрудников, будто они могли заплатить киллеру! Тогда и вскрылась сущность каждого. Все боялись за свою шкуру и поливали друг друга такой густой грязью!.. Припомнили все прошлые грешки, кто с кем спал, кто в чем провинился, заодно и счеты между собой сводили. И тогда я понял, что никому нельзя верить, тем более давать о себе ненужную информацию — в экстремальной ситуации обязательно выйдет боком. А у тебя как раз такая ситуация.
- Да, пожалуй… — согласилась Регина, еще раз удивившись про себя, как мало знает о брате.
В общем-то, так и было: разный круг общения, несхожие интересы. Регина закончила престижную школу, где большинство предметов преподавали на английском языке американские педагоги. А Сережа занимался спортом, в свободное время предпочитал компанию сверстников. Он категорически отказался от школы, где училась сестра, и ходил в районную. С двенадцатилетнего возраста за Региной ухаживали мальчики, а младший брат пропадал во дворе с ребятами. Два года разницы в том возрасте — как два разных мира. Потом она поступила в юридический институт и закружилась в хороводе поклонников. Сережа решил пойти по стопам отца и выбрал строительный вуз. Компании у них всегда были разные, общались брат с сестрой мало. Сережа казался скрытным, неразговорчивым. А Регине, честно говоря, мало интересовалась делами брата.
Когда отец ушел из семьи, Сергей занял какую-то непонятную позицию. Вроде бы успокаивал маму, но как-то формально, без искреннего сочувствия. Она тогда даже обиделась, а Регина решила, что брат проявляет мужскую солидарность. Или хочет сохранить лояльность к отцу, чтобы тот потом взял его в свою фирму — недаром Сережа избрал ту же профессию. А Регина, как и мать, стала юристом. С детства они с мамой были очень близки. Раньше в их семье шутили: “Регина — мамина дочка, а Сережа — папин сынок”.
