Своих питомцев Алла никогда не наказывала, что бы они ни натворили. Но даже строгого “Дема!” или “засранка!” вместо обычного прозвища и ласковых слов было достаточно, чтобы пуделиха осознала свой проступок. Хотя такое случалось редко. Шаловливая собачка Аллу забавляла и умиляла, потому к выговорам хозяйка прибегала лишь в исключительных случаях.
Кота она именовала Перси или Персюхой, а если звучало “сэр Персиваль” или “засранец”, - значит, провинился. Обычно провинность была однотипной - опять надул. Его пахучие отметины могли появиться в самых неожиданных местах, в том числе, на кровати и другой мягкой мебели, а потому он приобрел еще два “ругательных” прозвища - “сыкун” и “писюхин”. Однако сэр Персиваль воспринимал упреки хозяйки с олимпийским спокойствием, а на его выразительной мордашке читалось: “Ну и что такого?! Должны же у меня быть хоть какие-то недостатки, чтобы вы не забывали, что с вами живет половозрелый кот. Да и вообще я в доме хозяин, и здесь должно пахнуть мной!”
Когда Деми еще оставляла повсюду лужицы, Перс тут же помечал это место, мол, посторонних запахов быть не должно! Экономку это доводило до нервных колик, а потому Толик приобрел персональную швабру и научился замывать следы провинностей своих любимцев.
Лариса и ее спутник подошли к новобрачным, поздравили и вручили подарок. Невеста бормотала слова благодарности, глядя на них с выражением: “Как мне все это осточертело!” Контраст с самодовольным супругом был столь разителен, что Лара от души посочувствовала девушке.
Выслушав пожелания новоприбывших гостей, Борис привстал и приложился к ручке, хотя Лариса руки для поцелуя не подавала. Прикосновение его мокрых губ было неприятно, процесс затянулся, и она прервала его, взяв под руку своего спутника.
- Повезло тебе, Евгений, - с особым значением произнес новобрачный.
- Ничуть в этом не сомневаюсь, - с улыбкой ответил Ростоцкий и перевел взгляд на свою даму.
- А ты, Ларочка, еще больше похорошела с тех пор, как мы расстались...
Повисла пауза. Большинство гостей таращились на эффектную пару, но слова расслышали немногие, а подтекст сказанного был понятен лишь им троим. Лара мысленно обругала бестактного Бориса, откровенно намекнувшего на их былую близость, но Евгений Сергеевич не подкачал:
- Последний раз мы виделись с Ларисой Николаевной более года назад и, должен заметить, за это время она стала еще более ослепительной. Лариса Николаевна из тех женщин, которые постоянно меняются, причем, каждый раз в лучшую сторону, хотя она и так само совершенство.
- Ваши отношения еще на “вы”! - непонятно чему обрадовался Заграйский.
Лариса одарила его ироничной улыбкой, означающей: “Хотя с тобой мы на “ты”, - у нас есть лишь безрадостное прошлое, а с ним мы пока на “вы”, но у нас есть будущее”.
Ей надоело выслушивать двусмысленности на глазах сотни с лишним гостей, и она сделала легкое движение. Евгений Сергеевич уловил ее желание и повел свою даму на свободные места, предварительно бросив деловому партнеру выразительный взгляд, который воспитанный человек расшифровал бы как: “Ты ведешь себя бестактно”, - а собеседник, не чурающийся ненормативной лексики: “Ну ты и мудак!”
- Мы решили отстоять Маринкины интересы, - оповестила Маня. - Эти три дня поошиваемся тут всем кагалом, а потом будем посменно отираться в доме Заграйского. Пусть попробует выгнать!
- Да не будет Борис возражать! - вступила Нина. - По крайней мере, против присутствия девчонок.
- А ты откуда знаешь? - ревниво поинтересовался Кирилл.
- А мы с ним уже пообщались накоротке... - Девушка кинула игривый взгляд на бойфренда, вознамерившегося примерить плащ Отелло.
- Лапал? - тут же встал на дыбы юный собственник.
- Еще чего! - передернула плечиками Нина. - Обошлись вербальным
[18]
общением. Борис заверил, что счастлив иметь в своем доме девичий цветник. Комплиментов наговорил... - подбросила она еще дровишек в костер ревности бойфренда. - Кобелиться он мастер, хоть и в дедушки нам годится.
- Маринку он поначалу тоже красивыми словами и подарками завлекал, - прибавила Надя. - А ее мамаша раскатала губы. Кстати, Вере Дмитриевне за сговорчивость тоже порядком обломилось Борисовых щедрот. А она совсем размякла и стала еще сильнее тюкать Маринку - мол, лучшей партии тебе не сыскать, зачем эти голозадые, которые наградят младенцем да и бросят через пару лет?!
- Па-апрошу! - Егор изобразил оскорбленный вид. - Между прочим, я любимой девушке всю стипуху на аборт отдал!
- Вот-вот, а Борис подарил Маринке квартиру. Усекаешь разницу? - Надя скорчила сокурснику рожицу.
- И ты найди себе Бориса номер два, - со всей серьезностью посоветовал он. - Здесь богатых женихов-старперов как у уличной дворняги блох.
- Непременно, - заверила девушка. - Лучше продаться один раз, но задорого, чем на всю жизнь - и забесплатно.
- Да не физди! - отмахнулся парень.
- Ну уж, и пофиздеть нельзя... - притворно надулась Надя.
- Мне Борис тоже сладко улыбался, - вступила в игру Инна. - Правда накоротке... - тут она подмигнула Нине, а та ответила ей понимающей улыбкой, - пообщаться пока не довелось, но я не теряю надежды прижать его в каком-нибудь темном уголке к теплой стенке и... поговорить. Может, возьмет меня в жены после Маринки и тоже одарит квартирой.
- А следующая я! - вызвалась Нина.
- А вот это нюхала! - Кирилл поднес к ее носу кулак. - Если увижу этого дедка рядом с тобой, устрою ему харакири.
- Давай, - подначила девушка. - Маринка станет богатой вдовой и, надеюсь, не забудет оделить того, кто этому поспособствовал.
- Лучше сменщицей Маринки в качестве мадам Заграйской буду я, - поддержала игру Маня. - А потом пусть Борис кобелится за Нинкой, и Кирюха сделает меня богатой вдовушкой. Уж я-то точно не забуду вознаградить всех, кто поучаствовал в этом благом деле.
По вестибюлю быстро прошла новобрачная, направляясь к выходу на улицу. Через минуту туда же устремился высокий светловолосый парень. Ребята молча проводили их взглядом, а Маня сочувственно вздохнула и пояснила Ирине:
- Ваня - бывший Маринкин парень, а ее мамаша отвадила его. Он из неимущей семьи: отец инвалид, мать - малооплачиваемая журналистка. Вера Дмитриевна заявилась к ним, затеяла жуткий скандалище, обвиняла парня, что он обесчестил несовершеннолетнюю - им тогда было всего шестнадцать.
- “Взрослые не должны вмешиваться в любовные дела детей”, - процитировала Ирина Антуана де Сент-Экзюпери.
- Вот вы, Ирина, нормальная мать, мне Аля про вас рассказывала, - с симпатией произнесла Надя. - А у меня предки консервативные. Воюю с ними каждый день! Правда, я не Маринка, у меня зубки острые. - Девушка скорчила страшную гримасу и ощерила рот с безупречно ровными зубами. - Кусну так, что не обрадуются. И все равно родичи достают. Как только Маринка избавится от своего дедули, напрошусь к ней жить. Платить буду исправно, я подрабатываю ночной медсестрой, моей зарплаты на аренду угла хватит.
