– Это лишь ваша теория, – заметил Джейсон Радд.
Мисс Марпл взглянула на него.
– Пусть так, если угодно, – согласилась
она, – но вы, мистер Радд, прекрасно знаете – я говорю правду. Ведь так?
Знаете, потому что все знали с самого начала. Потому что при вас Хитер Бэдкок
упомянула про коревую краснуху. Вы знали и изо всех сил стремились защитить
жену. Но вы не представляли, каких затрат потребует от вас эта защита. Не
представляли, что замять одну смерть – смерть женщины, которая, могли считать
вы, сама навлекла на себя кару божью, – этим дело не ограничится.
Последовали другие смерти – Джузеппе… Правильно, он был шантажист, но все-таки
человек. Умерла Элла Зелински, к которой вы, как я понимаю, относились с
большой симпатией. Вы изо всех сил стремились не только защитить Марину, но и
помешать ей совершить новое зло. Хотели увезти ее куда-нибудь подальше отсюда.
Старались, чтобы она все время была у вас на глазах, чтобы больше ничего не
случилось.
Она смолкла, подошла к Джейсону Радду и мягко коснулась
рукой его запястья.
– Мне вас очень жаль, – сказала она. – Очень.
Я прекрасно понимаю, какие мучения выпали на вашу долю. Вы ведь так ее любили,
да?
Джейсон Радд чуть отвернулся.
– Это, я полагаю, ни для кого не секрет, – сказал
он.
– Она была таким прелестным созданием, – мягко
заговорила мисс Марпл. – И обладала таким чудесным даром. Пылкая,
страстная, она умела всей душой любить и всей душой ненавидеть, но под ее
ногами всегда была зыбкая почва. Это прискорбно, но многие ощущают эту зыбкую
почву под ногами с самого рождения. Она не умела расстаться со своим прошлым, а
будущее видела лишь таким, каким оно ей казалось. Она была выдающейся актрисой,
была прекрасной, но очень несчастной женщиной. А какая это была блестящая
Мария, королева Шотландская! В этой роли я никогда ее не забуду.
На лестнице вдруг появился сержант Тиддлер.
– Сэр, – обратился он к старшему по званию, –
можно вас на минуту?
Крэддок обернулся.
– Сейчас вернусь, – сказал он Джейсону Радду и
пошел к лестнице.
– Помните, – крикнула ему вдогонку мисс
Марпл, – несчастный Артур Бэдкок тут совершенно ни при чем. Он пришел на
прием, чтобы взглянуть на женщину, на которой много лет назад был женат. А она
его даже не узнала. Верно? – спросила она Джейсона Радда.
– По-моему, не узнала. Во всяком случае, мне она не
сказала об этом ни слова. Едва ли, – задумчиво добавил он, – она
могла его узнать.
– Возможно, – мисс Марпл кивнула. – Так или
иначе, у него и в мыслях не было ее убивать или совершать нечто подобное.
Помните об этом, – еще раз воззвала она к Дермоту Крэддоку, который уже
спускался по лестнице.
– Уверяю вас, ему ничего не грозит, – заверил ее
Крэддок. – Но когда мы узнали, что он был первым мужем мисс Марины Грегг,
мы не могли его не допросить. Не тревожьтесь о нем, тетушка Джейн, – почти
пробормотал он себе под нос и поспешил вниз.
Мисс Марпл повернулась к Джейсону Радду. Он стоял,
погруженный в свои мысли, глаза смотрели куда-то вдаль.
– Вы позволите мне взглянуть на нее? – попросила
мисс Марпл.
Секунду-другую подумав, он кивнул.
– Да, пожалуйста. Мне кажется, что вы… очень хорошо ее
понимали.
Он повернулся, и мисс Марпл последовала за ним. Он вошел в
большую спальню и чуть раздвинул занавески.
На постели, словно в большой белой усыпальнице, лежала
Марина Грегг – глаза закрыты, руки сложены на груди.
Вот так, подумала мисс Марпл, могла лежать и Леди из
Шалотта, лежать в лодке, что везла ее к замку Камелот. А рядом, погруженный в
глубокое раздумье, стоял человек с грубыми и некрасивыми чертами лица – его
вполне можно было принять за Ланселота.
Мисс Марпл негромко произнесла:
– Для нее большое счастье, что она… приняла роковую
дозу. Смерть – другого способа спастись у нее не было. Большое счастье, что она
приняла роковую дозу… или… ей предложили ее принять?
Их взгляды встретились, но он не ответил.
Потом надтреснутым голосом сказал:
– Она была… так прелестна… и всегда так страдала.
Мисс Марпл еще раз взглянула на неподвижную фигуру.
И процитировала последние строчки поэмы:
«Она прекрасна, – он изрек. —
Вознаградил красою бог
Леди из Шалотта».
[5]
