Вместо ответа каноник Пеннифезер отделался невразумительным
междометием.
– Вам пришлось лежать в больнице? –
поинтересовалась мисс Горриндж.
– Нет, – оживился каноник, – какие-то
необычайно милые люди; поистине добрые самаритяне, позаботились обо мне.
Огородник, который торгует овощами, подобрал меня, а его жена выходила. Я так
им признателен, так признателен… Как хорошо, что есть еще в мире доброта! Вы
согласны?
Мисс Горриндж согласилась, что это очень славно.
– Особенно теперь, когда все время читаешь о росте
преступности, – добавила она. – Вся эта жуткая молодежь, которая
нападает на банки, грабит поезда и набрасывается на людей… – Тут она
подняла голову и сказала: – Вон спускается старший инспектор Дэви. Мне кажется,
он хочет с вами поговорить.
– Не знаю, о чем ему со мной говорить, – пожал
плечами озадаченный каноник Пеннифезер. – Он ведь уже был у меня в
Чадминстере. Но я его разочаровал, потому что ничего полезного не смог ему
сообщить.
– Не смогли?
Каноник грустно покачал головой:
– Не смог вспомнить. Меня сбили где-то около
Бедхемптона, и я совершенно не представляю, как я мог там оказаться и что там
делал. Старший инспектор все спрашивал меня, почему я туда попал, а я понятия
не имею. Очень странно, правда? Он, кажется, считал, что я должен был ехать на
машине от вокзала к дому священника.
– Это звучит убедительно, – сказала мисс Горриндж.
– Ничего в этом нет убедительного, – возразил
каноник Пеннифезер. – С чего бы это мне ехать в те места, о которых я
совсем ничего не знаю?
Старший инспектор Дэви подошел к ним.
– Вот и вы, каноник Пеннифезер, – сказал
он. – К вам вернулось прежнее здоровье?
– О да, я чувствую себя отлично, – ответил
каноник, – но пока еще меня одолевают головные боли. И мне не велено
напрягаться. Но я все равно не помню того, что должен бы помнить, и доктор
говорит, что так может тянуться долго.
– Ну что ж, – отозвался старший инспектор
Дэви, – мы не должны терять надежды.
Он увел каноника от стойки.
– Мне хочется провести один эксперимент, – сообщил
он. – Вы не возражаете против того, чтобы помочь мне?
3
Когда старший инспектор отворил дверь 18-го номера, мисс
Марпл все еще сидела в кресле у окна.
– Много народу на улице сегодня, – заметила
она. – Больше обычного.
– Да, здесь можно пройти на Беркли-сквер и на
Шепердс-Маркет.
– Я имела в виду не только прохожих. Идут какие-то
работы: ремонтируют дорогу, стоит машина телефонной службы да еще две частные
машины.
– И какой вы делаете из этого вывод, разрешите вас
спросить?
– Я не утверждала, что делаю какие-то выводы.
Папаша взглянул на нее, потом сказал:
– Я хочу, чтобы вы мне помогли.
– Разумеется. Я для этого и приехала. И что я должна
сделать?
– Я хочу, чтобы вы сделали точно то же самое, что и в
ночь на девятнадцатое ноября. Вы спали, потом проснулись, возможно разбуженная
каким-то необычным звуком. Вы включили свет, посмотрели на часы, встали с
постели, открыли дверь и выглянули в коридор. Вы можете повторить все эти
действия?
– Конечно, – сказала мисс Марпл, встала и
направилась к постели.
– Минутку. – Старший инспектор Дэви подошел к
стене, соединяющей номер с соседним, и постучал.
– Стучать нужно громче, – посоветовала мисс
Марпл. – Это здание очень хорошо построено.
Старший инспектор удвоил силу удара.
– Я велел канонику Пеннифезеру сосчитать до
десяти, – сообщил он, взглянув на часы. – Так, начали.
Мисс Марпл коснулась лампы, посмотрела на воображаемые часы,
встала, подошла к двери, открыла ее и выглянула. Справа от нее по направлению к
лестнице шел каноник Пеннифезер. Он подошел к лестничной площадке и начал
спускаться. Мисс Марпл негромко ахнула и обернулась.
– Ну? – нетерпеливо спросил старший инспектор
Дэви.
– Человек, которого я видела, не мог быть каноником
Пеннифезером, если сейчас это сам каноник, – объявила мисс Марпл.
– Мне помнится, вы говорили…
– Знаю. Он был похож на каноника Пеннифезера: волосы,
одежда и прочее. Но у него была другая походка. И мне кажется, тот был моложе.
Я очень, очень сожалею, что подвела вас, но, значит, в ту ночь я видела не
каноника Пеннифезера. В этом я уверена.
– На этот раз вы совершенно уверены, мисс Марпл?
– Да, – твердо сказала мисс Марпл. –
Простите, что сбила вас с толку.
– Вы почти не ошиблись. Каноник Пеннифезер действительно
возвратился в отель в ту ночь. Никто не заметил его возвращения, что и
немудрено. Он пришел после полуночи. Он поднялся наверх, отпер дверь номера
рядом с вашим и вошел. Что он увидел или что произошло, мы не знаем, потому что
он не может или не хочет нам рассказать. Если бы мы могли как-то оживить его
память…
– Есть же это немецкое слово… – раздумчиво
проговорила мисс Марпл.
– Какое немецкое слово?
– Боже, забыла, но…
Раздался стук в дверь.
– Можно мне войти? – спросил каноник Пеннифезер и
вошел. – Ну как, вы удовлетворены?
– Вполне, – ответил Папаша. – Я только что
говорил мисс Марпл… Вы знакомы с мисс Марпл?
– О да. – Ответ каноника Пеннифезера прозвучал не
вполне уверенно.
– Я говорил мисс Марпл, как мы проследили за вашим
передвижением. Вы вернулись в отель в ту ночь после полуночи. Поднялись по
лестнице, открыли дверь номера, вошли… – Он замолчал.
Мисс Марпл вдруг воскликнула:
– Вспомнила, вспомнила это немецкое слово!
Doppelgenger!
[10]
Каноник Пеннифезер вдруг вскрикнул.
– Ну конечно же, – возбужденно заговорил
он. – Конечно! Как это я забыл? Вы совершенно правы. После фильма «Стены
Иерихона» я вернулся сюда, поднялся наверх, открыл номер и увидел –
потрясающе! – я увидел самого себя сидящим в кресле напротив. Как вы
сказали, милая леди, Doppelgenger. Вот удивительно! А потом… постойте… –
Он поднял глаза к потолку, пытаясь вспомнить.
