— Сара, — тихо окликнул Аларик, и она наконец-то взглянула на него безжизненными голубыми глазами.
Аларик, распахнув плащ, показал ей меч — чуть ли не единственное, что способно вывести их из ступора.
— Скажи, где он, Сара, — мягко сказал Вульф, — и я сохраню тебе жизнь.
Глава восьмая
14.00 по североамериканскому восточному времени.
13 апреля, вторник.
Здание АБН.
Мэдисон-авеню, 520.
Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.
ПРИГЛАШЕНИЕ.
КУДА: званый обед, у нас, Парк-авеню 910, кв. 11А.
КОГДА: 15 апреля, четверг, 7.30 вечера.
ПО ПОВОДУ: приезжает кузен Эмила! Князь!
ФОРМА ОДЕЖДЫ: включи воображение! Наряжайся! Когда еще доведется познакомиться с августейшей особой! Доставай самые сексуальные шмотки и не расстраивайся, если муж не дает тебе платиновую карту — покопайся в шкафу!
Хо-хо! До четверга!
Мэри Лу
Мина уставилась на компьютерный монитор.
Ей полагалось работать над диалогом для следующей недели: Табби устраивает матери сцену из-за того, что Виктория спит с Ромеро, ее инструктором по верховой езде, — дочка к нему сама неровно дышит.
Вот только в голову ничего не лезло, кроме назначения Шошоны и ее жуткой вампирской линии, которую Фрэн и Стэн, конечно, уже согласовали с каналом (а канал с КДИ). Подразумевается, что это сделает «Ненасытных» более привлекательными для ключевой женской аудитории от восемнадцати до сорока девяти, а стало быть, привлечет больше рекламных денег. И им всем повысят зарплату (чего в сценарном отделе уже год не случалось).
А теперь еще эта бомба в почтовом ящике — попробуй тут сосредоточиться на работе.
Мина, даже не пытаясь, перекинула письмо лучшей подруге Лейше.
Та позвонила через пару минут.
— Это кто же такая?
— Соседка моя, Мэри Лу. — Странный провал в памяти: они обсуждали эту самую Мэри Лу через два дня на третий.
— А, ну да. Она тебе нравилась, пока не начала подкарауливать тебя в лифте…
— … и навязывать мне всех знакомых мужиков, когда мы с Дэвидом разбежались, — закончила Мина. — Еще она без конца гонит, что проследила родословную своего мужа вплоть до румынской королевской семьи. У нее вышло, что он граф, а она, значит…
— …графиня. — В трубке гудели фены — Лейша работала стилистом в модном салоне в Сохо. — Это ведь она, когда вы с Дэвидом покупали квартиру, голосовала в комитете жильцов против, потому что вы не женаты официально? А когда выяснилось, что ты пишешь для «Ненасытных», передумала, потому что фанатеет по Виктории Уортингтон-Стоун.
— Она. — Мина надкусила мини-«Баттерфингер», взятый из секретного ящика. — И брата моего ненавидит, хотя и делает вид, что нет.
— За что это? — искренне удивилась Лейша.
— Думает, что он халявщик, живет за мой счет. Вопрос в том, как мне отвертеться от ее вечеринки.
— Слушай, а почему бы тебе не пойти? В твоем светском графике, насколько я знаю, найдется пара просветов.
— Некогда мне общаться с румынскими князьями. У меня на руках Виктория Уортингтон-Стоун и ее ранимая, но упертая дочка Табита. — Мина откусила еще шоколадки. Суть в том, чтобы растянуть батончик надолго, а это трудно: очень уж они маленькие.
— Да, правильно. Это я глупость сказала. А что там светит Виктории с ее дочкой?
— Угадай с одного раза, — вздохнула Мина. — Директиву спустили сверху. Высечено на камне «Консамер дайнэмикс инкорпорейтед».
— Ух ты! Поделись!
— «Похоть» бьет нас по рейтингу, ну и…
— Грегори Бейн, — засмеялась Лейша. — Все парни хотят прическу, как у него. Думают, это новый стиль, хотя там все дело в бритве и муссе. Прямо с ума посходили.
— Давай поподробней. — Мина крутанулась на стуле, отвернувшись от монитора к окну, к долине серых небоскребов, украшавших Пятьдесят первую улицу между Мэдисон и Пятой авеню. Где-то там Елена сейчас выясняет, что ее американская мечта оказалась не совсем такой, как ей думалось. Интересно, скоро ли она позвонит и позвонит ли вообще. — Я лично не ухватываю. Он похож на волосатую зубочистку.
Смех Лейши веселил Мину и напоминал о былых временах, когда они обе еще не увязли в ипотечных кредитах, однако она сочла своим долгом сказать:
— Не смешно. Ты же знаешь, как я отношусь к вампирам.
— Да, — заскучала Лейша. — Сейчас процитирую… «в культе женоненавистничества царствует дом вампиров».
— Они выбирают себе в жертву красивых девушек, а женщинам это почему-то кажется сексуальным.
— Мне вот не кажется. Я хочу, чтобы меня убило чудовище Франкенштейна — люблю больших идиотов. Смотри только мужу не говори.
— Они все время признаются, что охотно бы нас прикончили, но благородно воздерживаются. Не понимаю, почему это находят таким привлекательным. Как можно возбуждаться из-за того, что парень хочет тебя убить?
— Хочет, но не убивает, — значит, ты особенная, не такая, как все, — дала разъяснение Лейша. — И потом они все богатые. Я бы не отказалась от богатого мужика, который хочет меня съесть, но благородно воздерживается. Адам мне даже со стиркой не помогает, хоть и сидит без работы.
— Вампиры не существуют в реальности! — заорала в телефон Мина.
— С чего ты так завелась-то? Если существуют пророки, предсказывающие, кто как умрет, почему вампиры не могут?
Мина перевела дух.
— Я еще не говорила, что ведущим сценаристом Шошону поставили? Добивай уж.
— О господи, — раскаялась Лейша. — Извини, Мин. Что собираешься делать?
— А что я могу? Только ждать. Рано или поздно она напортачит. Надеюсь, к этому моменту мы с сериалом еще будем на месте, и я спасу положение.
— Понятно. Комплекс героя.
— Чего? — свела брови Мина.
— Вампиры — женоненавистники, а у тебя комплекс героя. Всегда был. Ясно, что тебе хочется спасти шоу, а заодно и весь мир.
— Ладно, хватит обо мне. Как поживает Адам?
— Три дня с дивана не слезает.
Мина кивнула, забыв, что Лейша ее не видит.
— На первом месяце безработицы это нормально.
— Лежит и смотрит Си-эн-эн, прямо как зомби. Совсем свихнулся на этом серийном убийце.
— На каком убийце? — спросила Мина и вспомнила, что говорила Шошона. — А, это ты про девушек в парках?
— Ну да. Я спрашиваю, взял ли он почту из ящика, а он кидается.
— Джон был такой же, когда потерял работу и переехал ко мне, — вздохнула Мина. — Сейчас он хотя бы стирает, да и то потому, что машина у нас в квартире, не где-нибудь, и надоедает прыгать через кучи белья.
