– А мосье Жак, сын мосье Рено, – он здесь часто
бывает – так он вообще еле-еле говорит по-французски.
Следователь не стал спорить с Франсуазой, он только
поинтересовался шофером и узнал, что как раз вчера мосье Рено отпустил
Мастерса. Вероятно, ему не понадобится автомобиль, сказал мосье, и шофер может
взять отпуск.
Тут я заметил, что Пуаро недоуменно нахмурился – лоб его над
переносицей прорезала глубокая морщина.
– В чем дело? – прошептал я.
Он нетерпеливо тряхнул головой.
– Прошу прощения, мосье Бекс, надо полагать, мосье Рено
и сам умел водить автомобиль?
Комиссар вопросительно посмотрел на Франсуазу, и она тотчас
без колебаний ответила:
– Нет, сам мосье не водил автомобиль.
Пуаро еще больше нахмурился.
– Объясните же мне, что вас так тревожит, –
нетерпеливо попросил я.
– Как вы не понимаете? Ведь в письме мосье Рено
предлагал выслать автомобиль за мной в Кале.
– Может быть, он хотел нанять автомобиль, –
предположил я.
– Возможно. Однако зачем нанимать, если у него есть
собственный? И почему именно вчера он отправил шофера в отпуск, так неожиданно
и поспешно? Может быть, он по какой-то причине нарочно хотел услать его отсюда
до нашего приезда?
Глава 4
Письмо, подписанное «Белла»
Франсуаза вышла из комнаты. Следователь задумчиво барабанил
пальцами по столу.
– Итак, мосье Бекс, – заговорил он наконец, –
у нас имеются два взаимоисключающих показания. Кому мы должны больше верить –
Франсуазе или Дениз?
– Дениз, – решительно заявил комиссар. – Ведь
именно она впустила незнакомку. Франсуаза стара и упряма, к тому же явно питает
неприязнь к мадам Добрэй. И кроме того, ведь мы с вами знаем, что у Рено была
связь с другой женщиной.
– Tiens!
[30]
– спохватился мосье
Отэ. – Ведь мы совсем забыли сообщить мосье Пуаро вот об этом.
Он принялся рыться в бумагах на столе, нашел среди них
письмо и протянул моему другу.
– Это письмо, мосье Пуаро, мы обнаружили в кармане
плаща убитого.
Пуаро развернул письмо. Оно было написано по-английски, странным,
неустоявшимся почерком, бумага местами затерлась и смялась.
«Мой бесценный!
Отчего ты так долго не пишешь мне? Ведь ты все еще любишь
меня, как прежде, да? Твои письма в последнее время стали совсем другие –
холодные и чужие, а потом это долгое молчание. Ты меня пугаешь. Вдруг ты
разлюбил меня! Нет, это невозможно, я просто глупая девчонка, вечно придумываю
бог весть что! Но если ты и правда разлюбил меня, я не знаю, что сделаю – убью
себя, наверное! Не могу жить без тебя! Порой мне кажется, что у тебя другая
женщина. Если так, пусть она не попадается мне на глаза… и ты тоже! Я скорее
убью тебя, но не дам ей завладеть тобой! Я так решила!
Но что это, какой романтический бред я несу! Ты любишь меня,
и я люблю тебя – да, люблю, люблю, люблю!
Обожающая тебя Белла».
Ни адреса, ни даты в письме не было. Пуаро с мрачным видом
вернул его комиссару.
– И вы полагаете, что?…
Следователь только пожал плечами.
– Вероятно, мосье Рено попал в сети к этой англичанке,
Белле. Потом он приезжает сюда, встречает мадам Добрэй и затевает с ней
интрижку. Он остывает к прежней возлюбленной, и она начинает что-то
подозревать. В ее письме содержатся недвусмысленные угрозы. На первый взгляд
дело кажется даже слишком простым. Ревность! Ведь мосье Рено убит ударом в
спину, а это явно свидетельствует о том, что преступление совершила женщина,
так ведь, мосье Пуаро?
Пуаро кивнул.
– Удар в спину – да… но вот могила! Это же такая
тяжелая работа. Женщине просто не под силу, мосье. Тут поработал мужчина.
– Да, да, вы совершенно правы. Как мы не подумали об
этом! – пылко согласился комиссар.
– Вот я и говорю, – продолжал мосье Отэ, – на
первый взгляд дело совсем простое, но… эти двое в масках, письмо, которое вы
получили от мосье Рено, – все это никак не укладывается в единую схему.
Тут мы имеем дело с рядом обстоятельств, не имеющих никакой связи с известными
нам фактами. Ну а письмо, посланное вам, мосье Пуаро… Допускаете вы, что оно
как-то соотносится с этой самой Беллой и ее угрозами?
Пуаро покачал головой.
– Едва ли. Такой человек, как мосье Рено, который вел
жизнь, полную приключений и опасностей, да не где-нибудь, а в Южной Америке,
неужели он стал бы просить защитить его от женщины?
Следователь с готовностью закивал головой.
– Совершенно с вами согласен. Стало быть, объяснение
этому письму нам следует искать…
– В Сантьяго, – закончил фразу комиссар. – Я
немедленно телеграфирую в полицию Сантьяго и запрошу все данные, так или иначе
касающиеся мосье Рено: его любовные связи, деловые операции, друзья, враги,
словом, все до мелочей. Думаю, это даст нам ключ к загадочному убийству.
И комиссар оглядел нас, ища одобрения и поддержки.
– Великолепно! – с чувством воскликнул
Пуаро. – Скажите, а нет ли других писем от этой самой Беллы среди вещей
мосье Рено?
– Нет. Разумеется, первое, что мы сделали, –
просмотрели документы в его кабинете, но ничего интересного не нашли. Видимо,
он самым тщательным образом привел все в порядок. Единственное, что наводит на
размышление, так это его странное завещание. Вот оно.
Пуаро пробежал документ глазами.
– Так. Тысячу фунтов наследует некий мистер Стонор. Кто
он, кстати?
– Это секретарь мосье Рено. Он живет в Англии, но раза
два приезжал сюда.
– Все остальное без всяких оговорок наследует его
любимая жена Элоиза. Составлено довольно небрежно, но оформлено по всем
правилам. Засвидетельствовано двумя служанками – Дениз и Франсуазой. Так всегда
делают.
Пуаро отдал завещание мосье Отэ.
– Может быть, – начал Бекс, – вы не обратили
внимания…
– На дату? – спросил Пуаро, и глаза его озорно
сверкнули. – Ну конечно же, обратил. Две недели назад. Возможно, именно
тогда он впервые почувствовал, какая опасность ему грозит. Довольно часто
состоятельные люди умирают, не оставив завещания, ибо не думают о том, что
смерть может подстерегать их на каждом шагу. Однако делать преждевременные
выводы – весьма опасно. Во всяком случае, из завещания мосье Рено следует, что
он питал искреннюю любовь и расположение к своей жене. Несмотря на любовные
интрижки.
