«Может, он вовсе не человек? — подумал я. — А что, для программы такие штучки вполне характерны. Для очень сложной программы. Кстати, может то о чем говорили Сержа и Глория уже началось? Может быть, программы уже потихоньку замещают людей на руководящих постах?»
— Только, надо это сделать побыстрее, — сказала Глория. — Время поджимает.
— Побыстрее? Быстро только кошки родятся, — проворчал Сержа. — Хорошо, сейчас я кое-кого озадачу.
— Сделай все сам, а? — попросила Глория. — Мы заинтересованы в том, чтобы о нашем маленьком расследовании знало как можно меньше людей.
Сержа задумчиво потер лоб, потом хитро улыбнулся и сказал:
— Желание дамы всегда закон. Однако, ты твердо обещаешь рассказать мне о результатах вашего расследования?
— Ну конечно.
— Я имею в виду те факты, которые не попадут в твой репортаж, о которых ты вынуждена будешь умолчать.
— А если наше расследование закончится фиаско? И вообще, почему ты так уверен, что будут какие-то факты, о которых мне придется умолчать?
— Не пытайся меня обмануть. Учти, я вижу тебя насквозь и на полметра в землю. Уверен, факты будут. Кстати, если я ошибаюсь, то ты в первый раз получишь от меня что-то даром. Разве не стоит ради этого заключить наше маленькое соглашение?
— Ага, стало быть, ты предлагаешь мне заключить соглашение?
— Безусловно.
Глория повернулась ко мне и спросила:
— Ну так как, мы согласны?
— Согласны, — заявил я.
Что я еще мог сказать?
И вообще, какая там к черту программа? Этот Сержа, похоже, был сукиным сыном, из породы тех, рядом с которыми щелкать клювом не рекомендуется.
— Мы согласны, — сказала Глория. — Но у меня два условия.
— Говори.
— Первое: если и в самом деле появятся кое-какие факты, которые я не смогу поместить в свой репортаж, ты конечно можешь их использовать, но так, чтобы от этого не пострадали ни я, ни мой напарник.
— Принято. А второе?
— Мне нужен архивный контейнер. Постараюсь его тебе вернуть, но не обещаю.
— Хорошо, контейнер будет, — Сержа бросил на меня задумчивый взгляд. Полагаю, он должен быть такого объема, чтобы вместить чью-то личину?
— Вот именно.
— А могу я поинтересоваться…
— Нет, — улыбнулась Глория. — Не можешь. Мы же договорились, что потом, когда расследование закончится, я приду и расскажу тебе все. Потом, понимаешь?
— Ага, — Сержа усмехнулся. — Кстати, тебе случайно не надоела твоя работа? У меня в фирме есть одно вакантное место. Непыльная работа, стабильная зарплата, причем, гораздо большая чем ты зарабатываешь сейчас, возможность доводить до истерик моих секретарш хоть десять раз на дню. Подумай, может согласишься?
— Обычно, подобные слова говорят птицеловы, заманивая в клетку очередную жертву, — хмыкнула Глория. — Нет, свобода дороже.
— Понимаю, — покивал головой Сержа. — Может быть ты и права.
— Я абсолютно права. Кстати, не думаешь ли ты начинать выполнять наше соглашение?
— Думаю, думаю. И поэтому, сообщите мне все что необходимо, а потом топайте отсюда. Я совсем не намерен перед вами, да и перед кем либо еще, демонстрировать каким образом я получаю необходимые мне сведения. Смекаете?
— Смекаем. — сказала Глория. — И куда мы должны по твоему выражению «потопать»?
— Да куда угодно. Главное — не торчите в приемной. Иначе доведете мою секретаршу до сумасшествия и мне придется выплатить ее родителям солидную компенсацию.
— А также для того, чтобы твои клиенты не видели какие у тебя бывают посетители, — сварливо сказала Глория.
— И это тоже. В общем шагайте в какое-нибудь кафе. Через полчасика я подойду. Кстати, поблизости как раз есть одно неплохое заведение. Называется «Щедрый клиент». Возьмите там отдельную кабинку и ждите меня.
— Хорошо, мы будем тебя там ждать, — сказала Глория.
После этого она сообщила Сержа все необходимые сведения и мы покинули его кабинет.
Проходя мимо секретарши, Глория не удержалась и бросила на нее такой высокомерный взгляд, что та аж побледнела и прошептала несколько слов, которые услышал только я, поскольку замыкал гордое шествие победителей. У меня хватило благоразумия не передавать их Глории. Именно поэтому всю дорогу до кафе журналистка пребывала в самом превосходном расположении духа.
Там, оккупировав одну из свободных кабинок, мы сделали заказ.
Глория поинтересовалась:
— Ну и как он тебе?
— Сержа?
— Он самый. Правда — душка?
— Еще бы, — довольно неискренне сказал я.
В самом деле, на меня этот знакомый Глории произвел несколько иное впечатление. Как правило такие люди милы до тех пор, пока, вдруг, вы совершенно случайно не окажетесь у них на пути. Вот тут, очень быстро выясняется, что сделали вы это напрасно. К счастью, сейчас, кажется, мне это не грозит.
Хотя, кто знает? Сержа безусловно догадался, что у меня не лады с законом. Его дальнейшие действия? Выдать меня мусорщикам? А зачем? Что он с этого получит? Ответ: ничего. Еще и потеряет, поскольку, в этом случае, о результатах расследования Глории он не узнает уж точно.
Нет, с этой стороны мне опасаться нечего, По крайней мере — пока.
— Кстати, а зачем тебе контейнер? — спросил я у Глории.
Как раз в этот момент нам принесли кофе. Дождавшись когда официантка удалиться, Глория отхлебнула из чашки и объяснила:
— Для тебя. Иначе, как ты думаешь попасть в другой кибер? Все эти штучки с изменением внешности тут не пройдут.
— Стало быть ты засунешь меня в контейнер?
— Угу. Другого выхода попросту нет. Мы провезем тебя туда, куда нужно, так сказать, багажом.
Вот это мне не понравилось. Засунуть меня в ящик, упаковать как какую-то вещь. Причем, если план Глории провалится, я об этом узнаю только тогда, когда меня вытащат из контейнера для того чтобы переместить в тюрьму. А может, не будет даже этого. Просто какой-нибудь мусорщик, за соответствующее вознаграждение, сотрет меня, освободит тару и никто никогда не докажет, что в контейнере что-то было.
— Ты зря мучаешься сомнениями, — сказала Глория. — Мне уже приходилось перевозить кое-кого таким методом из кибера в кибер. Подобные контейнеры, как правило не проверяют, особенно у людей моей профессии.
Мысленно послав все к черту, я занялся кофе.
Другого выхода и в самом деле нет. Как говорят те же китайцы, если вас насилуют и нет способа этого избежать, расслабьтесь и получайте наслаждение.
Кстати, кофе был просто отличным.
