Зашуршали шаровары. Джинн подошел к Квинту и аккуратно вынул из его рта яблоко.
– Спасибо, – буркнул начальник Агентства и хмуро посмотрел на висящего рядом Дария. – Все-таки я был прав. Не надо было вас слушать.
– Адвентин, освободи нас. – попросил Фокс. – Так висеть очень неудобно.
– А так? – Джинн, щелкнув пальцами, в одно мгновение перевернул гнома вниз головой.
– Да, теперь я действительно вижу, что у тебя дурное настроение, – просипел Фокс. – Ну прости. Я очень сожалею, что прервал твой сон.
– Одними сожалениями тут не отделаешься, – проворчал джинн, возвращая все на свои места и приводя комнату в порядок.
– Разбирайтесь с делами сами, а я иду к Тарку, – сказал Квинт и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.
Он был в очень плохом расположении духа, улучшить которое могла только чашечка душистого травяного отвара, заваренного самим Тарком. К слову сказать, он имел все основания быть недовольным: его, начальника Агентства Поиска, подвешивают за шиворот в собственном ломе! И даже слова не дают сказать! Возмутительно! Квинт заскочил на кухню в надежде поживиться на дорожку последним пирожком, но и тут ему не повезло: его уже опередил Крион.
В результате всех этих жизненных неурядиц в трактир «У высоких гор» римлянин пришел мрачный, словно грозовая туча. Немногочисленные посетители трактира, чувствуя его непростое настроение, благоразумно спешили уступить ему дорогу.
– Что-то случилось? – поинтересовался Тарк, проверяя на свет чистоту бокала. На нем был новый венок – на этот раз дубовый, и темно-синий передник с желтым цыпленком на груди.
Квинт устало опустился на гриб, шляпка которого мягко спружинила. Все столы и стулья в трактире были самыми настоящими живыми грибами. Правда, когда в заведении гоблина был аншлаг, Тарк с помощью двух троглодитов выкатывал со склада дополнительные бочки и чурбаки. Но сегодня в них не было нужды. На другой стороне улицы открылся новый трактир «Звенящая ночь», и часть завсегдатаев отправилась туда разведать обстановку.
– Разве ты не хочешь посетить новый трактир? – с грустью спросил Тарк. – У них сегодня каждый второй бокал бесплатно.
– Нет, не хочу, – отмахнулся Квинт. – Что я, трактиров не видел? Все равно твой самый лучший.
– К сожалению, не все так думают. – Гоблин покачал головой. – Немножко рекламы, яркая вывеска, оригинальная культурная программа – я слышал, они пригласили выступить с сольным номером баньши, и вот результат... – Он кивнул в сторону полупустого зала. – Остались только самые верные посетители. Или пьяные, – добавил он, подумав мгновение. – Им уже все равно. У них просто не осталось сил, чтобы перейти через улицу.
– Да, у тебя тоже дела идут не самым лучшим образом, – согласился Квинт. – У тебя есть отвар?
– Как всегда, под номером двенадцать? – Тарк с готовностью отложил в сторону полотенце, которым вытирал посуду, и взялся за чайник.
– Конечно. Ты же знаешь, что я великий консерватор, – ответил Квинт.
Гоблин до краев наполнил чашку ароматной жидкостью. К ней он присовокупил маленький миндальный коржик.
– Закуска – за счет заведения.
– А ты еще спрашиваешь, почему я не сижу в трактире напротив, – проворчал Квинт, невольно улыбнувшись. – Это единственное место в столице, где меня каждый раз кормят и поят за счет заведения.
– В таком случае ты не будешь против, если я воспользуюсь твоим хорошим отношением ко мне в корыстных целях?– Тарк поправил венок, который отказывался сидеть ровно и все время норовил съехать на левое ухо.
– А о чем идет речь? – сразу же насторожился Квинт.
– Мне нужно твое согласие... – Тарк на мгновение исчез под прилавком. – Чтобы повесить вот эту табличку.
В его руках была увесистая медная табличка с выгравированным на ней текстом: «Квинт Фолиум, начальник Агентства Поиска, – постоянный посетитель нашего прекрасного заведения».
– Ну как?
– Как лестно... А куда ты собираешься ее вешать? – Квинт отхлебнул напиток. – Смею надеяться, не в туалете?
– Нет, что ты! – взмахнул рукой гоблин. – Где-нибудь здесь, над стойкой.
– Что-то подсказывает мне, что это не единственная табличка. – Квинт попытался заглянуть за прилавок. – Кто там у тебя еще?
– Твой друг Крион Кайзер. Как же обойтись без Главного техномага? И еще Бенн Опром, жонглер.
– Не знаю такого.
– Всемирно известный, между прочим, – с легкой укоризной произнес Тарк. – Он, когда выпьет лишнего, тут такое устраивает... Одна радость – после него вся посуда все равно остается целой. Потом Дук Маккаран – весьма уважаемый человек, владелец фабрики по производству опилок для мягких игрушек, Лирри – фея из нашего парка, очень милое создание, и Толкм, король домовых. Вот и все пока.
– Они уже согласились принять участие в твоей маленькой рекламной кампании?
– Да. Я не видел только Криона, ну и тебя соответственно. – Гоблин быстренько отпустил двум только что подошедшим гномам по кружке темного эля, угостил гаргулью солеными мухоморами и вернулся обратно к Квинту.
– А таблички заранее изготовил? – изумился начальник Агентства. – Хитрец. Хорошо, я согласен, но только при одном маленьком условии. Ты добавишь на наши с Крионом таблички адрес Агентства Поиска и девиз: «Находим все, что потерялось!»
– Идет, – с легкостью согласился Тарк. – Таким образом мы поможем друг другу.
– Отвар просто замечательный, – отметил Квинт. – В голове сразу прояснилось, настроение улучшилось. Все забываю спросить, что туда входит.
– Лучше не спрашивай, – посоветовал гоблин. – Некоторые вещи знать совсем необязательно. Лишнее знание может навредить здоровью.
– Даже так? – огорчился Квинт. – Ты напомнил мне Криона с его зельями, микстурами и прочим. Брр! Давай-ка лучше сменим тему. – Он открыл сумку. – Тебе известны эти имена?
Гоблин взял протянутый листок бумаги.
– Я так и знал, что ты не так просто ко мне заглянул, а по делу... – проворчал он, – Я тебе кто? Ходячий банк данных?
– Ты хочешь увидеть мою голову в качестве трофея над каминной полкой у леди Рангер? – вопросом на вопрос ответил Квинт.
– Нет. – Тарк отрицательно покачал головой и снова поправил венок. – Вряд ли она сумеет хорошо вписаться в интерьер.
– В таком случае помоги мне. Кто эти люди?
– Беррос Эспанол... Честное слово, впервые слышу о таком. Корп Детон... На самом деле это не один человек. Их двое. Эта братья домовые – Корп и Детон, они везде ходят вместе. Довольно приятные личности. Оказывают мелкие услуги состоятельным клиентам. Больше о них мне сказать нечего, но я могу тебя свести с нужным человеком, который знает их лучше. Алисия Аванс.. Что-то знакомое... – Гоблин задумался. – Где-то я слышал это имя, вот только где? Подожди минутку...
