– Вот тебе! Получай! – Демон азартно бил противника метлой по голове. Наконец-то ему удалось пустить ее в ход.
Тролль закрыл лицо одной рукой, а другой, в которой держал дубину, махал вокруг себя, надеясь хотя бы случайно, но попасть по обидчику. Тем временем Дерблитц тихонько подобрался к метателю ножей сзади и укусил его за мягкое место. Может, с его стороны это было и не слишком честно, зато достаточно эффективно. Грабитель сразу же оставил все свои штучки, теперь его занимала совсем другая проблема.
– Замечательно! – довольно сказал Крион, закончив читать заклинание призыва ледяных ос.
Прямо из снега стали вылетать насекомые угрожающего вида размером с крупного, довольного сытой жизнью хомяка. Жало у ос было длиной в несколько сантиметров. Насекомые построились в воздухе в несколько колонн и двинулись вперед.
– Помогите! – закричал что есть мочи зеленоволосый тролль, не выдержав натиска насекомых.
Жалили ледяные осы очень больно. Толстая шкура не спасала от укусов.
Квинт решил пока в драку не вмешиваться и постоять в сторонке, пока не понадобится его помощь. Осы в пылу битвы плохо разбирали, кто друг, а кто враг, поэтому ему не хотелось лишний раз попадаться им на глаза.
Демон разошелся не на шутку: пронзительно гикая, он стремительно наносил удары и даже норовил укусить своего противника.
– Кто-то там сомневался в моей профессиональной принадлежности? – насмешливо проговорил Крион, резко взмахивая рукой.
Из его раскрытой кисти вылетели несколько огненных шаров. Они с гудением, достойным какого-нибудь ковра-самолета средней грузоподъемности, обрушились на голову троллей. Про гоблина и человека в очках тоже не забыли.
– С меня хватит! – крикнул гоблин и, оттирая снегом подпаленные волосы, позорно бежал. Следом за ним, преследуемые разозленными осами, побежали остальные. Остался только глиняный голем, участие в схватке не принимавший.
Что самое интересное, пока шел бой, ни одна живая душа не поинтересовалась, что тут творится. А ведь дома вокруг не пустовали – все они были заселены, о чем свидетельствовал свет, горевший чуть ли не в каждом окне. Видимо, подобные схватки в этом районе не были редкостью.
– Ну а ты чего стоишь? – спросил Квинт у озадаченного голема.
– Эй, не надо! – вовремя остановил он демона, который собирался испробовать на бедном искусственном создании свой новый прием с метлой под номером триста двенадцать и размозжить ему голову. Если получится, конечно, потому что голова у големов очень крепкая.
– Почему это не надо? – спросил уборщик, тяжело дыша и пылая жаждой крови.
Голем бросил в снег остатки оружия и комично поднял руки вверх.
– Я сдаюсь, – хрипло сказал он.
На его лице, бедном мимикой, было написано неподдельное раскаяние.
– Вероятно, потому что не может ничего с нами сделать, – презрительно промолвил Квинт.
– Ты откуда такой взялся? – спросил Дарий.
– Меня выиграли в карты, – охотно пояснил тот. – Два месяца, одну неделю и четыре дня назад.
– Серьезно? – удивился техномаг, обходя вокруг и внимательно осматривая голема со всех сторон. – Но ведь торговля живыми... кхм, существами запрещена Единым Законом. Надо будет обязательно рассказать об этом Вельдсу. Пусть знает, что творится в городе.
По всей видимости, голем был сделан совсем недавно и на скорую руку. Работа была грубая. Обычно големов украшают сложным орнаментом, одевают их в глиняную одежду по последней моде, особое внимание уделяя таким деталям, как пуговицы и ременные пряжки. На этом не было ничего подобного – только рубашка и штаны. Хорошо хоть неизвестный мастер постарался и сделал голему хотя бы нормальное лицо и гибкие пальцы. Крион, желая подтвердить свою догадку, спросил:
– А сколько тебе лет?
– Лет? Это очень много. Мне только два месяца и две недели, – доверчиво ответило искусственное существо.
– Сущий младенец... – проворчал Дарий. – Что же нам с ним делать?
То, что голем в интеллектуальном плане на одном уровне с ребенком, было всякому видно и невооруженным глазом.
– Отдайте его мне, – попросил демон, хитро сощурившись. – Я приобщу его к полезному труду. – Он кивнул на лопату. – Заодно и охранник не помешает. В наше тяжелое, наполненное всякими тяготами время...
Квинт, который в этот момент как раз обдумывал, как лучше приспособить голема для нужд Агентства, раз уж им выпала такая удача и они встретились с бесхозным, не успевшим завершить образование искусственным существом, отрицательно покачал головой:
– Нет, мы возьмем его с собой. Будем воспитывать, благо кое-какой опыт в этих делах у нас имеется.
– А вы кто, собственно, такие? – спросил уборщик.
– Мы – Агентство Поиска, – важно ответил Квинт. И скромно добавил: – Я его начальник.
– Что же вы сразу не сказали? – удивился демон.
– А разве у нас была такая возможность? – Квинт пожал плечами. – Я как раз хотел все объяснить, как кто-то начал очень воинственно размахивать метлой.
– У меня было тяжелое детство, – виновато проговорил уборщик. – Я слышал о вашем Агентстве, и это означает, что все мои надежды на голема рассыпаются в пыль.
Дарий даже перестал вытряхивать из сапог набившийся туда снег – так и застыл, стоя на одной ноге: сапог в одной руке, носок в другой. Если учесть, что именно он отвечал за распространение рекламы – то есть на него насильно свалили эту нелегкую обязанность, то удивление гнома можно понять.
– Что ты этим хочешь сказать? – спросил Квинт, вовремя подхватывая Дария, который, потеряв равновесие, собирался упасть в сугроб.
– Ну как же?! Всем известно, что Агентство Поиска находит то, что потеряли другие и... – Он запнулся.
– И?..
– ...забирает это себе. Навсегда. А когда ничего не удается найти, то они это отбирают.
– Это неправда! – возмутился Крион. – Тебя дезинформировали. Мы ни у кого ничего не отбираем, верно? – Он обратился за поддержкой к друзьям.
– Но голема все равно не отдадим, – сказал невозмутимо Квинт. – Тебя как зовут? – обратился он к нему.
– Мое имя Реан, – ответил голем.
– Да? Странное имя для голема... – пробормотал техномаг. – Но ничего, Реан так Реан.
Обычно големы предпочитали длинные затейливые имена, что-то вроде Кевапрасатлиока.
– В пылу битвы я снова забыл, что мы здесь делаем! – Квинт с грозным видом повернулся к уборщику.
Тот машинально потянулся за метлой.
– О всемогущий Юпитер! Только не начинай все сначала! – взмолился Квинт. – Я только хочу спросить, была ли там сегодня или хотя бы вчера лавка? – Он показал место.
