– Быстрее! – крикнул мальчику Хантер. – Мы должны прорваться как можно быстрее. Главное – прорваться.
Он подскочил к стоявшим во второй шеренге волшебникам и с ходу пнул одного из них в живот. Секундой позже конец рукоятки даги угодил в висок другому. Третьего свалил Христиан, кинувшись ему в ноги. Фиолетовая молния пролетела над головой мальчика и вонзилась в грудь волшебнику, который пытался схватить ученика Хантера сзади, а охотник уже был возле третьего ряда.
Дага проткнула горло одного из волшебников, нож мальчика провел длинную полосу по животу другого – два ловких обманных движения, которые, не сговариваясь, но тем не менее одновременно провели охотник и его ученик. Еще парочка магов рухнула на мостовую, и путь к дому черного мага оказался свободен.
– Быстрее! – крикнул Хантер. – Со всех ног к дому. За мной.
Вслед им полетело несколько молний и огненных шаров, но Хантер и Христиан бежали так быстро, что магическое оружие в них не попало.
– Это оказалось не так уж и невозможно! – на ходу крикнул мальчик. – Ну, мы им показали!
– Этот черный маг – идиот! – ответил охотник. – Он взял под контроль магов. Именно поэтому у них и была такая замедленная реакция. Схватись мы с ними в обычном бою… от нас бы полетели только пух и перья.
– А за нами они не погонятся?
– Нет. Из-за того, что находятся под контролем сети, они и бегают не так быстро. Конечно, будь на нашем месте обычные люди, от них не осталось бы пепла. Этот черный маг, он все еще нас недооценивает. Думает, что мы обычные пентюхи. И раз за разом ошибается. Только благодаря этому мы пока и живы.
– А теперь что?
– А вот теперь он понял, что мы не пентюхи. Сейчас нам и в самом деле станет жарко.
Они бежали к большому, красивому, с колоннами, в изобилии украшенному лепными украшениями дому в дальнем конце площади. Именно к нему тянулись нити судьбы. Возле самого дома они собирались в толстый пучок. Этот пучок исчезал в фасаде дома, рядом с дверью.
– Сейчас он очнется! – крикнул Хантер. – Ходу, ходу!
В самом деле, из нескольких нитей к охотнику и его ученику потянулись отростки. Но те уже были возле дома. Хантер с разбегу ударил в его дверь ногой.
Удар был так силен, что замок не выдержал, и резная, из красивого мраморного дерева дверь с треском распахнулась.
– Держись позади! – крикнул Хантер и ворвался внутрь дома.
Через мгновение он оказался в гостиной. Мебель в ней была очень дорогая, но совершенно безвкусная. На полу лежал очень толстый, немыслимо красивый ковер. Протопав по этому ковру, Хантер оказался перед лестницей, которая вела наверх.
И тут навстречу ему по лестнице, словно огромная змея, скатилась толстая черная нить. Оттолкнувшись от последней ступени, она полетела, целясь охотнику в лицо.
Хантера спасло лишь то, что он нечто подобное ожидал. Мгновенно упав на колени, он рубанул по черной нити зажатым в левой руке ритуальным кинжалом. Бежавший вслед за охотником Христиан вовремя схватился за какую-то стоявшую у стены статуэтку и затормозил. В тот момент когда ритуальный кинжал перерезал нить, ее конец был уже в десяти сантиметрах от лица мальчика.
Обрубок нити упал на ковер, и тот задымился.
– Не наступи на него! – крикнул Хантер мальчику и кинулся по лестнице вверх.
Нить, у которой он отрубил конец, извиваясь, провалилась сквозь лестницу, ушла куда-то вниз. А охотник, в несколько прыжков преодолев лестницу, уже был наверху. Рывком распахнув дверь, он вбежал в расположенную за ней комнату. И остановился. Черный маг сидел в старинном, с высокой спинкой кресле. Он был невысокого роста, кругленький, с плоским, обрамленным черной бородкой лицом. Глаза у него были маленькие и глубоко сидели в глазницах, что придавало им какое-то утомленное выражение. На черном маге был богатый, обильно расшитый золотом и драгоценными камнями халат. Ноги его были обуты в туфли с загнутыми носками.
Ну, ни дать ни взять добрый сказочный волшебник. Вот только лицо у этого «волшебника» было отнюдь не доброе. Очень неприятное оно было и довольно злое.
В правой руке черный маг держал что-то, показавшееся Хантеру свернутыми в клубок нитями судьбы.
– Ага, – сказал черный маг. – Стало быть, это ты пытаешься до меня добраться?
– Точно, я, – ответил Хантер и, сунув дагу за пояс, переложил ритуальный кинжал в правую руку.
На лестнице слышался топот ног взбегавшего по ней мальчика, и Хантер крикнул:
– Христиан, не входи сюда! Жди меня там!
Топот стих.
– Ученик? – спросил черный маг.
– Да, ученик, – ответил Хантер. – А что?
Он сделал маленький шаг вперед.
– Эти штучки брось! – гаркнул черный маг. – А ну-ка отвечай, кто ты такой и какого дьявола пытаешься меня убить! Да поживее, дубина. Должен же я сообщить лендлордам, кого именно уничтожил?
Охотник вспомнил одно оставшееся с незапамятных времен ругательство, смысла которого никто уже не помнил. Несмотря на это, обижались на него просто смертельно.
– Да пошел ты на хутор, бабочек ловить, – сказал Хантер.
И уже не таясь, он сделал вперед еще один шаг.
– Ах ты поросенок! – пробормотал черный маг и подкинул в воздух клубок нитей.
Вылетев из руки мага, они развернулись. Это были четыре черные как смоль, смахивающие на мечи нити. Мгновение они висели в воздухе неподвижно, а потом понеслись к Хантеру.
17
«Нет, все-таки он урод», – подумал младший маг.
Решив немного отдохнуть, он отсоединился от сети черного мага.
Забросив руки за голову, младший маг пристально посмотрел в потолок, пытаясь в змеившихся по нему трещинах обнаружить изображение какого-нибудь зверя. Ничего интересного он не нашел. Ближе к окну трещины складывались таким образом, что из них вроде бы получался тираннозавр, но какой-то он был неубедительный, недоделанный.
«А все-таки этот черный маг настоящий кретин. Умственно отсталый, не иначе, – снова подумал младший маг. – И сеть у него… Да, конечно, сделана она очень хорошо. Но пользуется ею полный идиот».
Он опять попробовал найти в трещинах какую-нибудь забавную зверушку, не нашел и огорченно хмыкнул.
Прах их забери! Какие могут быть зверушки и трещины, когда в городе идет такая битва? И еще этот черный маг, тупица.
Нет, это же надо додуматься! Ну хорошо, взял он этих двух в кольцо. Хотя план и совершенно идиотский, но можно же было его довести до конца?
Что ему стоило, этой заднице тираннозавра, продублировать кольцо! Взял бы и сделал их три. Они, конечно, могли получиться не такими толстыми, но зато какой выигрыш в скорости. И уж тогда те двое врагов ни за что не успели бы их поджечь.
