Станислав встал, сделал было шаг в сторону вертолета, но потом остановился и еще раз посмотрел на них, словно что-то забыв сказать. Он посмотрел сначала на Тимофея, потом на Анну, но так ничего и не произнес.
А еще ведьме показалось, он на секунду дольше, чем нужно, задержал взгляд на ее винторезе. Словно что-то знал.
Да нет же, подумала она, он не ясновидящий точно. Не может он знать того, что сейчас произойдет.
А потом Станислав ей подмигнул, и пока она пыталась понять, что это означает, он опять повернулся и пошел к вертолету. Так же как и пришел — уверенным, размашистым шагом.
Вот тут следовало начинать действовать. Прямо сейчас. А иначе будет поздно.
И как только ведьма об этом подумала, с этого момента обстоятельства стали складываться так, словно она заранее все рассчитала до последнего движения. Хотя, конечно, этого не было. Они импровизировала буквально на ходу.
Прежде всего она потратила мгновение на сканирование окружающего пространства и убедилась, что вот сейчас поблизости охотников нет. Все они столпились в штабе бандитов. Очевидно, нашли там нечто любопытное.
Ну и замечательно.
— Все отошли в штаб, — доверительно сказала она Тимофею. — Если поторопишься, можешь сорвать неплохой приз. Хочешь?
— Да, — не раздумывая, ответил тот.
— Вон там, на скате крыши, лежит винторез, такой же, как у меня. Дорогая штука. Если успеешь, пока они не вернулись, будет твой. Только торопись.
Она не обманывала. Снайперка там и в самом деле лежала. Та самая, которую обронил подстреленный ею наемник.
— Спасибо, — бросил сталкер.
Быстро оглядевшись, он метнулся за обещанным ей кладом. И при этом ушел от нее прочь. Теперь с него спроса не будет. Теперь он в любой ситуации окажется ни при чем. Она же смыться успеет.
Ведьма посмотрела на Станислава. Тот был уже почти рядом с вертолетом. Еще два шага, и можно начинать.
Как она будет отходить? Анна знала уже и это, видела путь, при котором уйдет от преследования, отгородится от погони аномалиями. Вертолет? Не проблема. Она скроется и от него. Есть тут неподалеку подземелье, о котором не знает почти никто. В одном из его ходов можно отсиживаться хоть до морковкина заговенья.
Пора.
Быстрым, отработанным движением она вскинула винторез. На таком расстоянии можно было даже не целиться. Достаточно было лишь нажать на курок. Анна явственно услышала, как щелкнул боек, но выстрела не последовало.
Осечка!
Время еще было. Она не думала, ее тело действовало само. Рука передернула затвор. Не выстреливший патрон улетел в сторону. Следующий попал в ствол. Новое нажатие на спуск, и снова сухой щелчок.
В тот момент, когда она снова передернула затвор и нажала на курок в третий раз, Станислав как раз открыл дверь вертолета. Прежде чем сесть в вертолет, он даже повернулся и помахал ей рукой. Приветливо. Ни малейшего следа издевки или злорадства.
Потом он забрался внутрь. Дверца вертолета закрылась. Анна произнесла короткое, очень грязное ругательство и осторожно положила винторез обратно на колени.
Вот мерзавец, не без восхищения подумала она. Все-таки обхитрил, все-таки сделал. Ничего, мы еще встретимся, и что-нибудь к этому времени придумается. Игра все еще не окончена, нет, не окончена.
30. Долгое прощание
2. Тимофей Ковальский
Пушка и в самом деле была шикарная. Шестиствольный пулемет — сила и мощь. А вот винторез говорит окружающим, что ты опытен и пользуешься уважением. Если по-честному, то больше любого другого оружия Тимофей хотел именно его. Он придавал статус.
Цапнув винторез, сталкер тут же повесил его на плечо и лишь потом спрыгнул с крыши вниз, на асфальт, не обращая внимания на высоту. Экзоскелет сработал как надо. Он даже не ушибся.
Ведьма сидела там же, где и до этого, вертолет уже вовсю крутил лопасти. Гражданин начальник улетал. А они, значит, оставались. Ну что ж, каждому свое.
— Видела? — спросил сталкер у ведьмы.
Он даже вздернул правое плечо, показывая, что именно на нем висит.
— Угу, он самый, — промолвила Анна. — Видишь, я тебя не обманула.
— Спасибо, — сказал Тимофей.
И благодарил он от души. Все складывалось самым лучшим образом. А жизнь очень походила на сказку. Невероятное везение и дарованная им неуязвимость, экзоскелет, миниган, винторез и куча артефактов. А сколько этого добра еще впереди? Похоже, он вытащил самый лучший приз из возможных в Зоне. Жаль только, не сообразил это сразу. Столько времени потерял.
Ну да ничего, он его наверстает, дайте только срок.
— Скажи, как ты думаешь, какое у Станислава свойство? — спросила вдруг Анна. — Ну, которым его пометила Зона.
— Совершенно не представляю, — честно ответил Тимофей. — А это имеет хоть какое-то значение?
— Ну да, было бы интересно.
— Зачем?
— Надо, — ответила ведьма.
Она разжала кулачок, и сталкер увидел у нее на ладони три патрона для винтореза. Причем ведьма рассматривала их так, словно они были чем-то удивительным, к примеру, редкими артефактами.
— Почему ты их вытащила из магазина? — поинтересовался Тимофей.
— Надо, — послышалось в ответ.
Осторожно положив два патрона рядом с собой на половинку кирпича, ведьма выдернула из одного патрона пулю, внимательно ее осмотрела, отложила в сторону. Потом она высыпала на другой кирпич из гильзы порох, подобрала с земли клочок бумаги и подожгла его зажигалкой. Как только горящий клочок прикоснулся к кучке пороха, она мгновенно вспыхнула.
— Бред, — пробормотала Анна, внимательно разглядывая гильзу.
Теперь Тимофей видел, что на ней есть след от бойка.
Ага, подумал он, значит, патрон не выстрелил. Бывает, но редко.
— Чем он тебе так интересен? — наконец, не выдержав, спросил он.
— Если ты чего-то не знаешь, то можно попытаться узнать это по следам, оставшимся после события. Дедукция называется, — назидательно сказала ведьма.
— О чем ты, я не пойму?
— О следах, конечно.
Анна взяла два других патрона и показала их Тимофею торцами. И у них на капсюлях тоже были следы от бойка.
— О-па, три не выстреливших патрона, — сказал тот. — Да, подобного не бывает.
— Как видишь…
— И что это означает?
— Думаю, сейчас можно точно сказать, что наш общий знакомый не пользуется телекинезом. В этом случае в патроне просто чего-то не хватало бы. Либо пули, либо пороха, либо капсюля. Понимаешь? Все на месте и даже порох горит. Значит — не телекинез.
